из его фасов, когда под этими двумя генералами убили лошадей, все полковники были ранены в жаркой схватке, и в этот критический момент рядом не оказалось никого, кто мог возглавить полки. Монбрен поспешил на помощь, но английское каре уже успело восстановить порядок. Монбрену надо было перестроить наши эскадроны, чтобы начать атаку снова.

В это время Массена, желая закрепить победу, посылает к генералу Лепику, который находился в резерве с гвардейской кавалерией[111], адъютанта с приказом атаковать! Но храбрый Лепик, в отчаянии кусая клинок своей сабли, с болью отвечает, что его непосредственный начальник маршал Бессьер категорически запретил ему пускать в бой его части без его собственного приказа… Тотчас десять адъютантов посылаются в разных направлениях на поиски Бессьера, но тот, в течение нескольких дней неотступно следовавший за Массеной, исчез, конечно, не из трусости — он был очень храбрым человеком, — но из расчёта или зависти к своему товарищу. Совершенно не думая о высших интересах Франции, он не захотел послать ни одного своего солдата обеспечить победу, слава которой досталась бы Массене!

Наконец, через четверть часа, маршала Бессьера нашли вдали от поля боя. Он бродил у болота и рассматривал, как были сделаны фашины для нашего утреннего обходного манёвра! Он поспешил к месту действия, приняв озабоченный вид, но решающий момент был упущен по его вине и больше не повторился, так как англичане, оправившись от атак кавалерии Монбрена, подвели прекрасную артиллерию, которая осыпала наши эскадроны картечью, а английские солдаты освободили 1500 взятых нами пленных. Наконец лорд Веллингтон закончил изменение фронта и развернул свою армию на плато: правый край был у Туронеса, левый опирался на Фуэнтес-де-Оньоро.

При виде этой новой очень сильной линии Массена остановил продвижение своих войск. Он начал сильный артиллерийский обстрел, нанёсший большой урон плотным рядам англичан, которые могли бы дрогнуть от общей атаки нашей кавалерии. Массена надеялся ещё, что Бессьер введёт свои гвардейские полки в момент, когда надо будет напрячь все силы, и мы бы обязательно одержали победу. Но Бессьер отказался, сказав, что он отвечает перед императором за возможные потери в его гвардии!.. Как если бы вся армия не служила императору, для которого самое главное было узнать, что англичане разбиты и изгнаны с Пиренейского полуострова! Все солдаты, особенно сами гвардейцы, были возмущены решением Бессьера и задавались вопросом, зачем Бессьер пришёл к Альмейде, если он не пустил свои полки в бой для того, чтобы спасти эту крепость. Это неожиданное осложнение совершенно изменило положение дел, так как англичане всё время получали подкрепления и самая их сильная дивизия, находившаяся в осадных линиях у Альмейды, перешла через Туронес и встала на равнине… Таким образом, позиции обеих армий изменились, а значит, должен был измениться и план, намеченный накануне Массеной. Он решил направить свои основные силы на Альмейду, там соединиться с корпусом Рейнье, чтобы вместе напасть на правый фланг и тыл неприятеля. Это было повторение операции, проведённой предыдущей ночью у Наве-де-Авель.

Но новое непредвиденное препятствие внезапно помешало успеху его планов. Командующий артиллерией генерал Эбле предупредил, что в артиллерийском обозе осталось только по четыре патрона на человека, и если к этому прибавить то, что оставалось в подсумках, то получалось примерно по двадцать патронов на пехотинца. Этого было недостаточно, чтобы вновь вступать в битву с врагом, оказывающим отчаянное сопротивление! Массена приказал срочно послать все свободные фургоны в Сьюдад-Родриго за боеприпасами, но интендант заявил, что он послал фургоны в этот же город, но за хлебом, который завтра надо раздавать солдатам! Патроны были необходимы, и Массена, лишённый транспортных средств, просил маршала Бессьера одолжить ему на несколько часов зарядные ящики гвардии, но тот холодно отвечал, что его упряжки устали за день и что лошади пропадут, если сделают ещё один марш ночью по плохим дорогам, поэтому он их может предоставить только завтра!.. Массена вышел из себя, воскликнул, что Бессьер во второй раз отнимает у него победу, которая, право же, стоит нескольких лошадей. Но Бессьер снова отказал ему, и между маршалами произошла очень бурная сцена!

6-го числа на рассвете зарядные ящики Бессьера отправились в Сьюдад-Родриго, но они двигались так медленно, что патроны прибыли к нам только днём. Веллингтон употребил эти сутки на то, что укрепил свою новую позицию, особенно верхнюю часть деревни Фуэнтес-де-Оньоро, которую теперь нельзя было взять, не пролив при этом потоков французской крови! Возможность одержать победу была потеряна нами безвозвратно!

Глава XLI

Преданность трёх солдат. — Разрушение Альмейды и бегство гарнизона. — Армия стоит в Сьюдад-Родриго. — Мармон заменяет Массену. — Ошибки Массены

Массена понял, что нельзя начинать новое сражение, что Альмейде помочь не удастся, тогда он решил спасти гарнизон этой крепости, разрушив её укрепления. Но чтобы достичь желаемого, надо было предупредить коменданта города, находящегося в окружении многочисленных английских войск, а связаться с ним если и было возможно, то очень трудно. Три храбреца, чьи имена должны сохраниться в наших анналах, добровольно вызвались выполнить эту опасную миссию — перейти через вражеский лагерь и отнести генералу Бренье инструкции о том, как ему действовать, покидая крепость. Вот их имена: капрал 76-го полка Пьер Занибони, маркитант дивизии Ферея Жан-Ноэль Лами и егерь 6-го лёгкого полка Андре Тийе. В прошлом году они все участвовали в осаде Альмейды, поэтому хорошо знали окрестности и должны были пойти разными дорогами. Каждому из них вручили небольшое шифрованное письмо для коменданта, и 6-го числа ночью они отправились в путь.

Занибони переоделся испанским торговцем (он очень хорошо говорил по-испански) и пошёл через бивуаки англичан, чтобы якобы продать табак и купить одежду убитых солдат. Лами, одетый как португальский крестьянин, сыграл примерно такую же роль в другой точке английских позиций. Такая мелкая торговля была обычной во всех армиях, и оба француза ходили от одной линии к другой, не вызывая подозрений. Они подошли уже к воротам Альмейды, когда их хитрость была обнаружена при обстоятельствах, оставшихся неизвестными. Их обыскали и обнаружили письма. Оба несчастных были расстреляны как шпионы, по военным законам, по которым к этой категории относили и наказывали смертью любого военного, для выполнения задания снявшего униформу.

Что до Тийе, то он оказался более ловким, чем его товарищи. Он отправился в Альмейду в форме, при сабле, пошёл сначала по руслу речки Дос Касос, в которой было по пояс воды, но очень крутые и высокие берега. Он шёл медленно от скалы к скале,