Похоже, мама уже все давно решила за него. Впервые она заинтересовалась одной из многочисленных пассий Ильи. Ох, не к добру это…

– Я не знаю, какие у нее на сегодня планы.

– Так узнай и перезвони мне, – мама была непреклонна. – Я должна сказать Асе, на сколько персон готовить ужин.

– Пусть готовит на четверых. Если Анжелика не сможет прийти, я приглашу Вовку Данченко.

– Хорошо, – после небольшой паузы сказала мама.

Конечно, Анжелика устроила бы ее намного больше, но Владимир тоже сойдет. В конце концов, мальчик не виноват, что Господь поскупился, отмеряя ему привлекательности. И потом, Оксфорд! Илья улыбнулся. Он был на сто процентов уверен, что мама сейчас думает именно об этом. Все-таки она немного сноб, хоть и отрицает это.

– Мам, ну я побежал? Я уже опаздываю.

– Плохо, что опаздываешь. Надо быть более организованным. По-моему, тебе пора жениться. Хорошая супруга может значительно облегчить существование мужчине. Если не веришь мне, можешь спросить у отца.

– Мамочка, второй такой, как ты, я еще не нашел.

– Ты увиливаешь от разговора.

– Я не увиливаю, я опаздываю. Давай поговорим об этом позже.

В трубке послышался вздох:

– Ладно уж, беги, но вечером мы тебя ждем. Целую.

– И я тебя целую. Привет отцу. – Илья повесил трубку, задумался.

Дело пахнет керосином. Мама вознамерилась его женить. А если она принимает какое-нибудь решение, то переубедить ее невозможно.

И кого она подобрала ему в жены?! Анжелику! Дирижерскую дочку, у которой на уме далеко не музыка. И пианистка она посредственная, просто раскрученная стараниями папочки.

В постели она хороша, это верно. Но брать ее в жены… Он скорее женится на беспородной Симе, чем на этой пустышке.

Сима… Как ей там болеется? И где она только умудрилась подцепить эту краснуху?

О, кстати! Илья набрал номер маминого мобильного.

– Мам, я в детстве краснухой болел? – спросил он.

– Странный вопрос. Я не помню. Хочешь, спрошу у Аси?

– Спроси.

В трубке зашуршало.

– Ася говорит, что болел. А что, это важно?

– Теперь уже нет.

– Ася передает тебе привет.

– Спасибо, ей тоже привет. – Илья отключил телефон.

Так, одной проблемой меньше. Странно только, что родная мама не помнит, чем болел ее сын, а домработница Ася помнит. Впрочем, ничего странного. Маму никогда не волновали такие пустяки, как детские болезни. У нее была одна глобальная цель – сделать так, чтобы их семья жила достойно. Ася – простая женщина, домашняя и уютная. Именно Ася вытирала ему нос, мазала зеленкой разбитые коленки и вникала во все его детские проблемы. Нельзя сказать, что Илья обижался на маму, но иногда ему хотелось, чтобы она была такой, как Ася. Наверное, он не стал бы менее счастливым, если бы учился в обычной школе, а не в суперпрестижной гимназии, если бы вместо посещения Большого играл с соседскими мальчишками в футбол или во что там еще играют десятилетние пацаны. И без личных репетиторов он был бы счастлив, и без фамильного столового серебра, и без картины Шагала на стене в гостиной – не убогой репродукции, а подлинника. Без всего этого он чувствовал бы счастье, но вот вопрос: стал бы он тем, кем стал?

Сначала Илья решил, что не будет звонить Анжелике, а сразу пригласит Вована, но после нескольких минут борьбы с собственной совестью все-таки набрал номер любовницы.

– Алло! – послышался в трубке сонный и недовольный голос.

Илья посмотрел на часы – половина двенадцатого. Да, горазды спать подающие надежды пианистки!

– Анжелика, я тебя разбудил? – спросил он вежливо.

– Зайчик? – Голос мгновенно приобрел бархатистое звучание. – Это ты, зайчик?

– Это я, Илья Северин.

Он ненавидел всех этих «зайчиков», «котиков» и «рыбок».

– Как хорошо, что ты позвонил! А я только что тебя вспоминала.

«Врунья, только что ты дрыхла без задних ног», – подумал Илья, но спросил совсем другое:

– Надеюсь, мысли эти были приятными?

– Очень приятными… – Голос трансформировался в чувственный шепот.

– Я рад. Как насчет того, чтобы сегодня отужинать у моих родителей?

– У твоих родителей? – Илья уловил удивление и плохо завуалированную радость.

Все, теперь Анжелика точно решит, что он хочет сделать ей предложение.

– Ничего особенного, – поспешно сказал он, – обычный семейный ужин. Если ты не…

– Я согласна. Во сколько ты за мной заедешь?

– В половине восьмого.

– Буду ждать.

– Ну, тогда до встречи, – обреченно согласился он.

– Целую, зайчик.

«Извини, друг Вован, не доведется тебе сегодня попробовать Асиной стряпни. Сыновний долг, понимаешь ли», – с тоской подумал Илья.

Семейный ужин подходил к концу. Илья расслабленно попивал с отцом вино и почти не вслушивался в щебет Анжелики и мамы. Похоже, они нашли много общих точек соприкосновения. Во всяком случае, беседовали весьма оживленно. И по маминому лицу было видно, что она довольна: Анжелика оправдала ее ожидания.

Зря он так расслабился – скоро его начнут атаковать с двух сторон.

– Как твоя последняя сделка? – спросил отец.

– Все нормально. Во вторник подписываем контракт.

– Тебе все-таки удалось обойти Гальского. – Отец снял очки и протер их краем скатерти, поймал неодобрительный взгляд мамы и с виноватым видом нацепил очки на переносицу.

– Гальский слишком неповоротлив. Он до сих пор живет в прошлом веке. Я не понимаю, как можно в наше время быть таким ригидным. Никакой гибкости. Не обижайся, отец, но, по-моему, ему пора на покой.

– А что мне обижаться? – удивился отец. – Тот факт, что мы раз в месяц играем с Гальским в бильярд, еще не делает нас друзьями. И вообще, я считаю, что будущее – за молодежью. Вы, молодые, сделаны совсем из другого теста. Вот тебе, к примеру, нет и тридцати, а ты уже матерый волчище.

– Владимир Всеволодович, не захваливай сына, – вмешалась в их диалог мама. – Он еще не волчище, а волчонок, а у Гальского, между прочим, есть чему поучиться.

– И чему же? – заинтересовался Илья.

– Я думаю, что Анжелике совершенно неинтересен наш спор. Правда, девочка?

– Что вы, Анна Афанасьевна! Мне очень интересно, – вежливо улыбнулась Анжелика. – Мне интересно все, что касается Илюши.

Мама удовлетворенно кивнула, словно именно это и ожидала услышать.

– Это очень мило, но мы не станем вести деловые разговоры в такой чудесный вечер. Ася!.. Ася, будь любезна, подавай чай.