Вы можете заметить, что человек, совершающий какой-то нелицеприятный поступок, делает так вовсе не потому, что он плохой, – а потому, что не понимает последствий своего поведения и не отдает себе отчета в своих действиях.

Возможно, вы поймете, что человек ведет себя как-то некрасиво лишь потому, что хочет привлечь к себе внимание, ведь ему не хватает простого человеческого участия, сочувствия и любви.

Вы увидите и то, чем вы можете ему помочь. А ведь чаще всего нужна другому даже не столько помощь, сколько именно понимание и сочувствие. Дав другому понимание и сочувствие (при этом вовсе не обязательно соглашаться с ним), вы навсегда завоюете его признательность и расположение. И никакая разница в убеждениях уже не сможет встать между вами! Вы научитесь уважать точку зрения друг друга и сможете оставаться друзьями, даже придерживаясь противоположных взглядов.

Способность понимать чувства другого человека, смотреть на мир его глазами называется эмпатией. Это слово в переводе с греческого означает «сопереживание».

Эмпатия – это вовсе не отождествление себя с другим и не перенос его эмоций на себя. Это именно способность временно отстраниться от себя, чтобы понять, что чувствует другой, – и сделать это без оценок, без осуждения, без собственных выводов, а только с желанием вникнуть в его состояние.

У каждого человека есть способность к эмпатии. Но у разных людей она развита на разном уровне. По мнению психологов, существует три уровня эмпатии: низкий, средний и высокий.

Люди с низким уровнем эмпатии – это по сути дела эгоисты, которые полностью слепы и глухи к другим. Их не очень много.

Люди со средним уровнем эмпатии способны к пониманию и сочувствию, но собственные проблемы и заботы не так часто позволяют проявиться этим качествам. Таково большинство людей.

Люди с высоким уровнем эмпатии способны очень глубоко понимать другого человека и даже воспринимать чужие переживания как свои собственные. Таких людей также не очень много.

Слишком высокий уровень эмпатии может быть чреват проблемами – у таких людей есть склонность «растворяться» в других, теряя себя, жить жизнью других людей вместо своей собственной. Именно из страха перед таким растворением многие люди боятся слишком сопереживать и сочувствовать другим. Но эта опасность исчезнет, если вы выработаете в себе внутреннюю устойчивость.

Цените и уважайте себя, свою личность, доверяйте себе, признавайте ценность своих собственных чувств, мыслей, убеждений – и тогда вы сможете проявлять сочувствие и понимание к другим, не теряя при этом себя.

Чаще всего мы не можем понять другого по той причине, что полностью сосредоточены лишь на себе. В итоге страдают отношения, потому что люди закрываются друг от друга. Они даже не понимают, насколько богаче могла бы быть их жизнь, если бы они относились к чувствам друг друга чуть более чутко и неравнодушно.

Если у вас слабо развита способность к эмпатии, или просто мало опыта ее применения в общении – вы можете начать тренировать это качество. Это занятие не только полезное, но и интересное. Вы откроете новые возможности у себя и по-новому взглянете на мир.

Это упражнение выполняется в четыре этапа, между которыми по вашему желанию вы можете делать перерывы, а можете выполнить их один за другим без перерыва.

Первый этап. Оставшись наедине с собой, вспомните кого-то из ваших знакомых. Для начала лучше вспоминать человека, с которым у вас хорошие отношения и нет никаких конфликтов. К тому же вы должны достаточно хорошо знать этого человека, помнить, как он ходит, говорит, какая у него мимика, жесты, манера поведения.

Представьте, что вы – актер, и вам надо сыграть роль этого человека. Вернее, даже не роль, а нечто вроде актерского этюда, в котором вам нужно временно перевоплотиться в него. Абсолютно неважно, насколько развиты ваши актерские способности. Элементарные навыки игры есть у каждого человека (ведь все мы во что-то играли в детстве). Вам не надо никому демонстрировать вашу игру – вы делаете это только для себя. Никто не будет вас оценивать. Вам не надо особенно стараться что-то изображать внешне – ваше перевоплощение должно быть прежде всего внутренним.

Если вы представите себе, что вы внутренне как бы раздвоились: одна часть вас является актером, который помнит, что это лишь роль, и не теряет контроля за происходящим, а другая часть временно становится другим человеком, – вы сможете сохранить состояние внутренней устойчивости, ощущения собственной личности и не слиться полностью с другим, не раствориться в нем, но все же в полной мере ощутить его состояние.

Одновременно как бы глядя на себя со стороны, попробуйте представить, что вы превратились в выбранного вами человека. Просто посидите так, как сидит он. Смотрите вокруг так, как смотрит он. Примите его обычное выражение лица, его позу. Встаньте и немного пройдитесь, как он. Выполните несколько простых действий, не выходя из роли: налейте себе чаю, полистайте книгу, вымойте посуду и т. д. Вспомните что-то смешное и рассмейтесь, как он. Затем представьте, как он злится. Как он ведет себя, когда чем-то взволнован? А когда у него хорошо, спокойно на душе? А когда он чем-то восхищается?

Второй этап. Точно так же примерьте на себя роли еще нескольких человек – желательно, чтобы они были совсем не похожи друг на друга, а еще лучше – обладали противоположными характерами, темпераментами, манерой себя вести. Чем больший диапазон нравов и характеров вы сможете примерить на себя, тем лучше.

Третий этап. Когда вы достаточно уверенно начнете переходить из роли в роль, попробуйте немного пожить своей обычной жизнью, будучи в роли другого. Никому не надо об этом рассказывать – пусть это будет ваш личный эксперимент. Не обязательно тратить на него много времени. Вы можете решить, что, например, побудете в роли другого полчаса или час. Но все это время вы должны общаться как он, говорить по телефону как он, делать покупки или заниматься любой работой как он. Жестких рамок себе ставить не обязательно – если чувствуете, что не можете больше быть в этой роли, или это становится по каким-то причинам неуместно, возвращайтесь снова к своему обычному поведению. Но при возможности снова повторяйте этот эксперимент.

Четвертый этап. Проанализируйте, что нового вы поняли и узнали о людях, в ролях которых находились. Может быть, вам стали ясны их проблемы, переживания, чувства? Может быть, вы увидите и возможные способы решения их проблем? Если сочтете нужным, деликатно поговорите об этом с людьми, в образы которых вы входили. Конечно, им тоже не надо ничего говорить об этом упражнении. Вы можете просто при удобном случае сказать: «Мне кажется, тебя беспокоит… (то-то и то-то). Я не ошибаюсь?» Возможно, очень многие ваши догадки окажутся точны, и вы сможете помочь человеку хотя бы своим пониманием и сочувствием.

Помните: теплые человеческие отношения – это абсолютная ценность. Ни при каких обстоятельствах не допускайте, чтобы эта ценность была разрушена из-за такой, в сущности, второстепенной вещи, как различные точки зрения на что бы то ни было.