- Да я и думал об этом, пока не увидел тебя и все твои данные.

- Выносливость… - с тоской резюмировала девочка.

- Почему ты говоришь именно про выносливость? Считаешь, что тот факт, что другие не обращают внимания на твой уровень или прочие нереально высокие характеристики – это не странно? Да и навыки не отстают.

Тинни испуганно икнула.

- Вы видите?

- А не должен?

Мужчина и девочка уставились друг на друга, понимая, что каждый что-то скрывает.

- Остальные не видят твоих реальных данных, - подвел итог Стинт.

Тинни только и оставалось, что утвердительно кивнуть.

- Почему?

- Это у меня такое пассивное умение, взятое на десятом уровне, - девочка уже не видела смысла скрывать и объяснила принцип действия умения.

- Почему Вы видите? – ее это очень волновало. Неужели ее умение дало какой-то сбой?

- Ты же знаешь, какой у меня основной навык?

- Вы Главныйкеллермейстер императора.

- Да, совершенно верно. А к этому навыку прилагается крайне важное тоже пассивное, как и у тебя, умение. Называется «Видеть скрытое». И мне даже интересно. Если бы твое «Сокрытие» было бы выше уровнем, чем мое «Видеть скрытое», смог бы я узнать твои истинные данные?

Девочка пожала плечами. Этого она знать не могла. Но, похоже, ответ и не требовался, вопрос был риторическим.

- Так все-таки, зачем я Вам? – немного помолчав еще раз спросила Тинни.

- Ты мне интересна. Еще очень мала, но уже догадалась взять такое умение. А навыки у тебя такие… любопытные. О некоторых я и не слышал никогда. Кинология, например.

Девочка не стала объяснять, хотя от нее явно ждали подробностей. Вот, если спросил бы прямо, ответила. Но, похоже, Стинт с этими вопросами не торопился, потому что продолжил объяснять:

- Еще ты ведешь себя не глупо, а вокруг тебя происходят любопытные вещи… К тому же… - мужчина внимательно посмотрел на девочку так, что у той даже мурашки по коже пробежали, сигнализируя об опасности. – Ты знаешь, что тринадцать лет назад в наш мир пришли новые люди?

Тинни кивнула, но не стала говорить, что ее родители как раз из тех, людей, о которых сейчас говорит мужчина. Правда, раса «человек» в мире Нум была и до них, хоть тогда и не была столь многочисленной. Даже сам Стинт был человеком. Только явно не из новоприбывших.

- Так вот, эти пришлые люди много всего изменили. Те же Ада Лина и как ее… ах, да, Джанин, которых ты знаешь и вряд ли любишь. Они тоже поучаствовали. Но еще от таких людей появилась занятная идея. Что можно забирать характеристики и навыки у других. И проще всего – у детей.

Тинни нервно сглотнула, видя, как недобро блеснули глаза Стинта. Но собралась и спокойно уточнила:

- Вы хотите обнулить меня и забрать себе все возможные очки характеристик и навыков?

- Возможно себе, возможно и императору… На наших уровнях качать их становиться очень сложно! – говорил мужчина так спокойно, словно ситуация была совершенно обыденной. – Обнулять не буду. Думаю, что лучше, если ты будешь продолжать и дальше развивать характеристики. У тебя это, похоже, хорошо получается.

«А вы их будете забирать…» - грустно подумала Тинни. Вот уж попала, так попала.

- А Вы не думаете, что кто-нибудь может заинтересоваться моей пропажей? – осторожно спросила девочка.

- Сирота, уже год прожившая в интернате. Были бы родственники, уже бы забрали тебя. А остальным до тебя и дела нет. Девочкой больше, девочкой меньше. Зато, если будешь умницей, у тебя после шестнадцати могут быть неплохие перспективы. Серая направленность специализации, необычные умения и навыки… Может, даже, возьму тебя себе в ученицы.

Мозг Тинни начал усиленно обрабатывать информацию. Стинт узнал про нее совсем немного. Только то, что, похоже, считал важным для себя. Не знал, почему ее не смогли забрать из приюта, что Ада Лина так просто не отпустит ее. И про тетю Риту не знает. Это огромный плюс! Хотя нельзя надеяться только на нее. Надо пытаться понять, как выбраться самой. Для начала – сделать вид, что ее заинтересовала идея стать ученицей Стинта.

- Как я смогу стать Вашей ученицей, не имея нормальных значений характеристик?

- Так кто тебе мешает после шестнадцати набрать их заново? Возможно, если будешь очень стараться и делиться, и не придется все забирать.

- Тогда, получается, это лучше, чем просто стать дойной коровой… - вздохнула Тинни. – С этой стороны предложение не самое плохое.

- Я рад, что ты это поняла, - довольно кивнул Стинт, слегка нагнулся и потрепал ее за подбородок.. – Я знал, что ты умненькая девочка.

Тинни с трудом удержалась, чтобы не отстраниться или не оттолкнуть его руку. Даже умудрилась выдавить из себя улыбку.

Мужчина достал кожаную сумку, украшенную выбитыми вензелями. Скрытая, как и у нее, поняла девочка. И намного более дорогая. За красоту приходится сильно доплачивать.

- Ты голодна? Наверняка, ведь, даже не завтракала.

Он вытащил два теплых керамических горшочка. Сумка еще и с функцией сохранения свойств. Тинни даже позавидовала. Немножко. Из вредности. Но горшочек с благодарностью приняла, как и вилку.

Бобы и мясные сосиски. Да уж! Это не приютская каша. Но с едой тети Риты все равно не сравнится! Даже кулинар Нянгорец из небольшой деревеньки Салаба Вэ говорил, что Рита очень сильно обогнала его в искусстве готовки. А он делал такие блюда, что Вождь Верк специально к нему приезжал, чтобы отобедать. Все это рассказывали Тинни ее папа и тетя Рита, когда двумя семьями ездили в Салаба Вэ, где их очень тепло приняли. А Нянгорец даже разрешил посмотреть, как вечером превращается в таракана. Тинни он очень понравился!

Девочка грустно вздохнула, вспоминая все это, и отставила ополовиненный горшочек на сидение рядом с собой.

- Спасибо, я наелась, - сказала она Стинту.

Мужчина кивнул и не торопясь доел свою порцию, после чего убрал посуду в отдельный карман сумки.

«Еще и с утилизатором!» - опять позавидовала Тинни.

- Думаю, раз мы с тобой пришли к консенсусу и наладили неплохие отношения, теперь и ты мне ответишь на некоторые вопросы, - Стинт аккуратно вытирал пальцы белой тканевой салфеткой с кружевом, смотря, чтобы на коже не осталось ни капельки жира.

Тинни не очень радовала перспектива рассказывать о себе. Но ведь можно о чем-то