– Никогда не жалею о том, что сделал! – заявил Стас. Пока его приятель препирался с Вербицким, «ушастик» шажок за шажком обогнул поваленный ими с Русланом стол, приблизившись к группе ребят, пришедших с Инной. – Уверен, что и об этом не пожалею! – бросил он и, внезапно схватив за руку Ксюшу, выдернул ее на себя. Секунда, и в шею девочки уперся острый кривой обломок металла, который Стас держал на манер ножа.

Инна, Рома и Галя одновременно рванулись вперед, но резкий окрик «ушастика» заставил их замереть на полушаге:

– Никому ни с места, или я проткну ей горло!

– Мамай, у тебя что, совсем крыша поехала? – вытаращил глаза на недавнего сообщника Руслан. Олег вспомнил, что фамилия Стаса – Мамаев, хотя и не сообразил, где именно он ее слышал.

– Отвянь, – прошипел «ушастик».

– Стас… – заговорил Вербицкий.

– Заткнулись все! – рявкнул Мамаев. – А вы там слушайте! – крикнул он затем, на миг задрав голову вверх, но тут же опустив ее вновь – взгляд его яростно метался по присутствующим, словно выискивая среди них виновного в происходящем. – Откройте выход, или я убью девчонку!

Потолок безмолвствовал.

– Стас, отпусти Ксюшу, – твердым голосом потребовал Вербицкий. – Она-то здесь при чем?

– Мы все ни при чем, – ледяным тоном бросил Мамай. – Но, может, хоть это их напугает. Ничего личного, малявка, – проговорил он в ухо девочке, голос при этом, впрочем, нисколько не понижая. – Я не маньяк и не бандит, просто мне нужно домой. Очень нужно. Дела у меня, понимаешь? Как только нас отсюда выпустят – сразу тебя освобожу. Это ведь и в твоих интересах – выйти отсюда поскорее! Верно? И в ваших тоже! – крикнул он уже остальным. – Поэтому лучше не мешайте мне! А ты не дергайся, – это уже снова предназначалось Ксюше.

Мелкая, кажется, не то что дернуться – дышать боялась.

– Так ты ничего не добьешься, – покачал головой Андрей.

– Это мы еще посмотрим! – рявкнул Стас. – Эй вы, я к вам обращаюсь! Кора и те, кто дергает тебя за ниточки! Покажитесь – поговорим!

Ни распорядительница, ни кто другой на зов ожидаемо не явились.

– Что, хотите посмотреть, как выглядит ее кровь? – взвизгнул Мамаев.

– Не надо! – вскрикнул Инна.

– Сам не хочу, – хмыкнул «ушастик». – Но они, по ходу, не верят, что я решусь. Наивные! Придется их убедить… – его рука с ножом качнулась, примериваясь к горлу Ксюши.

– Стой! – крикнул Вербицкий. – Стой, Стас, они тебя не слышат, да и не видят, скорее всего!

– Что это вдруг? До сих пор ни слепотой, ни глухотой эти товарищи не страдали, – заметил Мамаев, руку все же остановив. – Когда вдруг что-то поменялось?

– Когда вы тут все разворотили, – показал вокруг себя Андрей. – Наверное, и камеры побили, и микрофоны… Иначе, уверен, Кора бы пришла – чего ей бояться?

На несколько секунд Стас задумался.

– Черт, может, ты и прав, – выговорил он затем. – Эта сука всегда приходила, когда ее звали, даже если нужно было всего лишь подтереть задницу. Что ж, выйдем в коридор, там мы пока ничего не ломали!

– Правильно, выйдем в коридор, – кивнул капитан. – А девочку отпусти.

– Ты что, идиот? – прищурился Мамаев. – Или меня за идиота держишь? А ну, расступились все, – повернулся он к стоявшим у левой (для него правой) арки Инне с ребятами. И вы все назад! – это требование касалось Олега, Артема и Димы. – Зайдите за стол!

Попятившись к капитанскому столу, Олег уселся на него и, перенеся ноги через столешницу, спрыгнул позади. Артем с Димой повторили его маневр. Слева Инна, Галя, Рома и его друг также подались назад, освобождая Стасу проход.

– Еще дальше! – потребовал Мамаев, слегка подтолкнув Ксюшу коленом под зад, и сдвинулся на полшага. – А ты стой! – резко повернул он голову к Андрею, качнувшемуся было следом за ним. – Никому ни приближаться!

Повинуясь окрику, Олег отступил еще на шаг, оказавшись у самой арки – очередной из шести ведших из столовой. Чувствуя себя уверенно за преградой капитанского стола, в их с Артемом и Димой сторону Стас теперь почти не смотрел, сосредоточив все свое внимание на остальных. В какой-то момент Мамаев вовсе оказался к ним троим затылком, и в ту же секунду Олег провалился спиной в дым арки.

Оглядевшись, он со всех ног бросился бежать по коридору, моля Бога, чтобы верно запомнил расположение других выходов из столовой, и чтобы Стасу вдруг не вздумалось сменить направление. Едва не сбив попавшегося ему навстречу паренька (Антона? Нет, еще одного Артема, третьего. Развелось их, Артемов, как… Ладно, сейчас не об этом!), в панике шарахнувшегося у него с пути, Олег, не снижая скорости, завернул за угол, поскользнулся, едва не упал, но устоял, промчался еще метров двадцать пять и остановился у арки, прильнув всем телом к стене.

С четверть минуты ничего не происходило, и он уже успел испугаться, что перепутал место, как вдруг из дыма показалась затянутая черной футболкой ссутуленная спина и тут же – отведенный в сторону локоть правой руки. Не дожидаясь, пока к ним присоединится лицо с глазами, Олег ухватился за руку ниже локтя и рванул ее в сторону. Блеснул металл, импровизированный клинок ударил рваной гранью вице-капитану б плечо, но тот продолжал тянуть противника на себя, вырывая его из арки.

Мамаев судорожно попытался его оттолкнуть, и, потеряв равновесие, Олег завалился назад, успев увидеть, как из дыма показалась бледная как смерть Ксюша. Руки Стаса вице-капитан так и не выпустил, и противник с проклятиями сел на него сверху. Воздух выбило у Олега из легких, он захлопал губами, как рыба, вытащенная из воды на берег, и тут же получил удар локтем в скулу и следом – чем-то еще по печени.

Пальцы вице-капитана разжались. Вывернувшись угрем, Мамаев вскочил на ноги, занося для удара клинок, и в этот момент в ухо ему врезался кулак подоспевшего Вербицкого. Стас охнул и повалился навзничь, выронив оружие.

В коридор высыпали остальные ребята. Инна прижала к себе готовую лишиться чувств Ксюшу, над Олегом склонилась перепуганная Галя.

– У нее кровь… – в ужасе прохрипел он, показывая пальцем на шею мелкой.

– У тебя тоже, – Галя коснулась его плеча, и его немедленно прострелила резкая боль. – Надо перевязать!

Андрей высвободил обмякшую Ксюшу из объятий Инны, аккуратно развернул мелкую к себе и взглянул на ее рану.

– Царапина, – сделал он вывод. – Повезло.

– У Олега плечо распорото, – сообщила, обернувшись к капитану, Измайлова-старшая. – Надо найти, чем перевязать!

– Здесь есть медотсек, – напомнил Дима.

Вербицкий шагнул к Олегу, наклонился, протягивая руку, но, прежде чем раненый успел за нее ухватиться, за спиной капитана взметнулась тень. Видеть ее Андрей не мог, но, наверное, почувствовал сзади движение, а может прочел что-то в выпученных глазах Олега, потому что успел уклониться, резко пригнув голову и упав на колено. Промахнувшийся Мамаев, о котором все так некстати забыли, пролетел мимо, но тут же снова развернулся лицом к Вербицкому. В руках у него был все тот же самодельный нож, который никто, кроме него, так и не позаботился подобрать с пола.