против его компании. В принципе, мне ничего не мешало отказаться от приглашения в ресторан. Я мог бы просто встать и уйти из ангара, направиться в здание аэропорта и уже оттуда направиться на другой самолёт, что доставил бы меня прямиком в Екатеринбург, Тюмень или Сургут. Эти три крупных города Российской Империи, которые ближе всего расположены к тёмным кратерам. Но как видите, я не стал так поступать. Зачем? Я ведь аристократ, причём в ближайшей перспективе аристократ-одиночка. Без поддержки рода, без денег, без связей. Кем я буду в новой для меня стране? Отщепенцем? Не смешите. Я стану тем, кто отделится от своего старого рода и создаст новый! Такие события обычно тянут за собой длинную цепочку проблем, с которыми мне без всяких сомнений придётся столкнуться. И для меня будет совсем не лишним, если меня в новом статусе главы рода, признает ни много ни мало, а целый княжеский род. Багратионовы сильны до неприличия, к их мнению прислушиваются не только другие аристократы, но и сам император-батюшка. Одна лишь их негласная поддержка поможет мне избавиться от вороха возможных неприятностей. Было бы просто глупо не воспользоваться возможностью сблизиться с ними. Григорий сам того не понимая, оказал мне очень большую услугу. Хотя о чём это я, всё он понимает. Он только хочет казаться своим парнем, человеком без тяги к интригам. Когда тебя с рождения окружает столько аристократов, когда интриги плетутся за каждым углом, человек просто не может не пропитаться всей этой атмосферой. Наверняка, у него и правда есть стойкая неприязнь к интригам, но это не значит, что он от них полностью отказался. Просто плетёт он их на особый манер. У него есть свой интерес, возможно, даже не один. Пусть даже и так, мне это даже нравится. Баш на баш.

— Так много еды, глаза разбегаются,- произнёс я, глядя на полностью заставленный яствами стол.- Как бы новый пиджак не запачкать, поедая всё это великолепие.

— А ты кинь его в сторонку, как я,- весело осклабился Григорий, который в отличие от меня медлить не стал и уже вовсю поглощал какое-то неизвестное мне блюдо.

Кстати о пиджаке. Его я сам себе купил, а ещё купил рубаху, новые брюки, несколько комплектов нательного белья и туфли. Брал лучшее из того что можно купить в готовом варианте. Алексиосу новую парадную одежду тоже взяли. Денег, конечно, потратили многовато для нашего скромного бюджета, но и позволить за себя платить Багратионову я просто не мог. Тот порывался со мной спорить, но я настоял. Аристократ сам платит за свою одежду, всегда. Репутация. Нельзя одеваться с чужого плеча или за чужой счёт, один раз так поступишь, и тебя перестанут воспринимать всерьёз. Будут говорить, что ты чей-то проект, раз даже за твою одежду кто-то заплатил. Именно этот аргумент и позволил полностью закончить спор с Григорием.

— Григорий…

— Гриша, Гришка, Гриха, Гриня, выбирай как тебе удобнее, а полное имя используй только если кто-то левый подойдёт. Ты считай мне почти жизнь спас, да и после показал себя отличным образом. Всем бы молодым быть такими шустрыми и правильными как ты.

— Гриша,- произнёс я, принимая просьбу своего нового знакомого и пропуская пустую похвалу мимо ушей.- У меня вопрос. Зачем нам столько еды?

Еды было и, правда, много. Я бы даже сказал, слишком много. В нас троих столько ни при каких обстоятельствах не влезет. У нас лучший стол в ресторане, прямо напротив окна, выходящего на стены кремля. Длина этого стола пять метров, а ширина полтора метра. И всё это пространство забито разнообразной едой. Тут тебе и котлеты, и рыба, и картофель, приготовленный во всех возможных вариациях, мясо копчённое, тушёное, жареное, блины с икрой и с творогом, различные салаты! Чёрт, да я у половины блюд даже названий не знаю. Как мы всё это съедим⁈

— Мишаня, запоминай мудрость моей матушки. Она говорила так: «усё не съем, так понадкусяю». Кушайте! Нам ещё пить за твоё здоровье и за будущий успех! Будешь голодный, быстро поплывёшь. Знаю я вас молодых. Вы стойкие лишь на словах, а на деле после пары рюмок падаете лицом в салат. Алексиос…. Тьфу ты, язык сломать можно. Лёха, можно буду называть тебя Лёхой? Да? Отлично! Лёха, покажи молодому, как нужно радовать желудок!

Что было дальше… не помню. Всё как в тумане. Еда меня одурманила. Не в плохом смысле, нет! Она меня одурманила в самом лучшем смысле! Я выпал из жизни на целый час, уплетая всяческие яства за обе щеки. Ох, как же было вкусно! Безумно вкусно! Я и забыл, что еда может быть столь великолепной! Чёртовы Влахос! Кормили меня конечно не дерьмом, но ту стряпню едой можно назвать лишь с большой натяжкой! Здесь же, как сказал Гришка, работают только повара одарённые созвездием щедрого стола. Прирождённые повара, лучшие из лучших! Как на кухне в императорском дворце в моей прошлой жизни. Вот кладу кусочек мяса в рот и ностальгия пробивает. Как же всё тогда было хорошо. Аристократы не буянили, ремесленники работали не покладая рук, народ был сыт и одет, занят в полях, всё было хорошо, до определённого момента. Отец… ты погиб так не вовремя. Чёртов дядя, чёртовы интриги, предатели и Галифатское ханство с их почитаемой Тёмной! Твари! Всего меня лишили! Ну, ничего, я вам ещё всем покажу. Может, вы меня и убили, но вот он я, живой и здоровый. В другом мире, да, но это не значит, что я о вас забыл! Я всё помню и найду способ отомстить!

— Какое странное отношение к куску свинины,- неожиданно раздался позади меня звонкий, задорный девичий голосок.- Вы, молодой человек, думаете, что это мясо ещё живое? Не могу никак понять, зачем вы так сильно вколачиваете в него вилку? Не боитесь расколоть тарелку?

— А…?- рывком вынырнул я из глубин собственного сознания и обернулся.

Позади меня стояла красавица. Ну, то есть, стояла-то девушка, но она бесспорно красавица. Точёная фигура, высокий бюст, поддерживаемый корсетом, короткая, но оттого не менее великолепная стрижка. Её волосы, словно короткие зелёные волны, обрамляли её прекрасное личико. Ох, это личико. Утончённые черты, белая кожа, румяные щёки, вздёрнутый носик и великолепные зелёные глаза. Глянул в эти глаза, и чуть было не утонул. Пришлось с силой сжать кулак под столом, впивая ногти себе в плоть, лишь бы сбросить это наваждение. Помогло. Чёртовы гормоны. Это Алиса Багратионова, княжна Багратионова, племянница Григория. По пути в ресторан он о ней мне рассказывал. Описание совпадает на все сто процентов. На такую девушку лучше слюни не пускать, а то ненароком голову могут оторвать.

— Прошу прощения, Ваше сиятельство — потупил я немного взгляд, после чего поднялся из-за стола и слегка поклонился.- Мы не знакомы. Барон Михаил Влахос.

— Алиса Багратионова. У вас прекрасный русский язык. Если бы я не знала что вы грек, приняла бы вас за своего соотечественника,- удивлённо вздёрнула девушка одну бровку.

— Приятно слышать, что мои уроки не прошли даром,- вновь коротко поклонился я ей.

— Когда я увидела вас в самолёте, то посчитала вас как минимум графом. Ваша скромная одежда натолкнула меня на мысль, что вы можете путешествовать инкогнито, но видимо я ошиблась.

— Да, это так. Вы ошиблись. Я всего лишь барон.

— Что же, пусть так. Ваш титул меня не смущает, ведь как-никак, я обязана вам своей жизнью,- сделала княжна лёгкий кникенс.- А мой дражайший дядя, разве он не с вами?

Тут-то до меня и дошло, что я не слышу голосов своих товарищей. Григорий и Алексиос куда-то пропали. Не думаю, что с ними что-то случилось, но мне не понравилось, что моя задумчивость лишила меня контроля над ситуацией. Изобразив лёгкую растерянность, я заозирался, а сам быстро создал поисковое плетение. Пара секунд и я уже точно знаю, где же сейчас находятся мои товарищи. Знаете где? В туалете! По крайней мере, в том углу зала, куда указывает поисковое плетение, как раз находится мужской туалет.

— Что же это я,- непринуждённо рассмеялся я.- Они отошли по важным делам. Вот-вот должны вернуться! Присаживайтесь, пожалуйста. Отпразднуйте с нами!

— Отпраздновать? Да, я с радостью отпраздную наше чудесное спасение!- с улыбкой произнесла княжна.

— Боюсь, что мы празднуем не только это.