программы взлома, передаст флешку с записью Возницыну, тот – Марине, Марина – мне, а я… Если Андрей найдёт опытных хакеров, те смогут с этой программой разобраться… Да, сложная, многоступенчатая комбинация – если бы когда работал в крупной фирме, и мне принесли на утверждение подобный план, я бы несомненно пришёл к выводу, что его разработали наши конкуренты или вражеский агент проник в компанию. Но повторяю – других вариантов просто нет!

Марина позвонила только на следующий день, после полудня. Сказала коротко:

– Похоже, роль мне удалась, – и повесила трубку.

Я должен был догадаться: что-то здесь не так. Но все мысли были о другом: неужели удастся спасти Олю?

И вот через неделю появилась зыбкая надежда. Встретились с Мариной недалеко от театра. Вид у неё грустный – возможно, с ролью что-то не заладилось. Флешку отдала и бегом от меня:

– Прости, на репетицию опаздываю.

Ну а я поспешил домой. Пришёл, включил ноутбук, и тут оказалось, что я получил даже не программу для взлома компьютерной сети «Z-фарм», но готовый комплект документов, обличающих Антона. Такого подарка я не ожидал! Там было много интересного – и махинации с налогами, и кое-что о составе некоторых препаратов… Как Оуэну это удалось? Вряд ли взломал сеть со своего компьютера. Но об этом я старался не думать и поспешил сообщить Антону по имэйлу, что есть необходимость в новой встрече. Тогда и выложу ему свои условия.

Однако прошло два дня, но ни ответа, ни привета. Пишу новое письмо, теперь уже с угрозой опубликовать свой компромат. В ответ – гробовое молчание. Мне бы задуматься, от чего всё так, и не затягивают ли меня в западню. Но можно ли спокойно об этом размышлять в то время, когда Оля сидит в камере СИЗО?

Андрей говорит:

– Публиковать!

– Ну и чего тогда добьёмся?

– Если не можем освободить Олю, тогда хотя бы посадим этого Антона. Оля поддержала бы меня.

А я вот не уверен, что он предложил разумное решение. Впрочем, если на волне разоблачений этого жулья вырастет рейтинг нашей партии, тогда мы заставим власть считаться с нами. Ультиматумы не будем выдвигать, но пусть только попробуют проигнорировать требование освободить Олю! После победы нашей партии на выборах многие могут лишиться своих кресел – и в МВД, и в прокуратуре. Так пусть задумаются сейчас, пока ещё не поздно!

Итак, решение принято. Разместили скриншоты документов на нашем сайте и ждём, что дальше будет. На следующий день материал перепечатали оппозиционные и западные СМИ, интернет кипит, а власть и в ус не дует. Мелькнула мысль, что это не к добру – обычно такой компромат тут же опровергают или подают в суд на клеветника. А между тем, рейтинг партии зашкаливает, зато акции «Z-фарм» на бирже упали в цене почти что до нуля.

Но через несколько дней, когда мы уже собирались праздновать победу, случилось то, что не приснилось бы даже в кошмарном сне. Все ведущие СМИ объявили, что мы сфальсифицировали документы – всё «липа», даже фамилии сотрудников компании, не говоря уже о приведённых цифрах. Эксперты в один голос подтвердили, что состав веществ, перечисленных в документах, не имеет никакого отношения к фармацевтике, более того, некоторые из них науке не известны.

Это был провал! Даже не катастрофа, а что-то вроде аннигиляции, когда крохотная песчинка антивещества наталкивается на мощную преграду из того, что по определению является её противоположностью. Происходит хлопок и от «анти» не остаётся ни следа, одни воспоминания. Теперь вещества хоть отбавляй, но кроме него нет ничего другого…

Что делать? Разве что сигануть в окно с семнадцатого этажа. Только тогда избавлюсь от ощущения полной безнадёги. Это надо же так вляпаться! Меня переиграли уже в который раз, и все иллюзии испарились, исчезли, как дым, как утренний туман. Ну вот и Пушкин – обидчика вызвал на дуэль и проиграл. А мог бы жить да жить, не обращая внимания на то, что происходит…

Так что же остаётся? Ведь целый год коту под хвост! О выборах можно забыть, пусть Андрей сам как-то изворачивается. Но даже если всё свалит на меня, прежних рейтингов партии уж не видать. Финита ля комедия!

Что-то меня потянуло на классику… А причина в том, что в «Княжне Мэри», где Печорин произносит эти слова, речь идёт тоже о дуэли. И закончилось всё так же, гибелью одного из дуэлянтов. Ну вот и я… Мой выстрел оказался холостым, а соперник выстрелил и попал точнёхонько в цель. Так может, дело в том, что пистолет мне подменили? Но кто теперь это разберёт… Всё потому что никому нет никакого дела до того, что станет со мной завтра, через час, через минуту…

Звонок в дверь. Кого ещё принесло? Открываю… Ткнули чем-то в бок, а дальше ничего не помню.

Глава 15. Дурдом

– Где я? Как сюда попал?

– Вас привезли, поскольку вы были без сознания…

Он стоит передо мной, точнее навис, как гигантская скала, заслоняя всё пространство. Мне страшно, хотя вроде бы нет никаких предпосылок для того, чтобы чего-то опасаться.

– Но что со мной произошло?

– Результаты анализов ещё не готовы. Скорее всего, чем-то отравились. Съели испорченный йогурт или кусок протухшей колбасы.

– Ничего не помню…

– Это защитная реакция вашего организма. Но совместными усилиями мы справимся. Не беспокойтесь, это излечимо.

– Но я был вполне здоров!

– Это обманчивое впечатление. Здоровых людей вовсе не бывает, потому что болезнь – это естественное состояние живого существа. Мы находимся в постоянном противоборстве с окружающей средой, которая то и дело наносит нам трудноизлечимые раны. И вот тогда на помощь приходит медицина.

Ну да, конечно, это врач. Белый халат, белые волосы под белой шапочкой, а если посмотреть вокруг, там стены тоже белые, и даже простыня, на которой я лежу. Всё белое, холодное, как снег…

– А нельзя ли обойтись без этого?

– Без чего?

– Нельзя ли просто жить? Да, просто жить в полной уверенности, что сам можешь справиться с любой невзгодой, и получать от жизни удовольствие.

Он сердится:

– Послушайте, я вам уже популярно объяснил, что без медицины жизнь абсолютно невозможна, а вам всё невдомёк…

– Но первобытные люди…

– Там тоже были медики, но их называли колдунами.

– Так вы колдун?

– Называйте, как хотите. Но без нашей помощи вы обречены…

– Я вам не верю!

– Это ваше право. А моя обязанность – вернуть обществу индивида, способного здраво рассуждать и трудиться на благо своей родины.

– Но я и сам