Да, ее старания трудно не заметить, но все было впустую. Какой же дурой она себя почувствовала. Дании до последнего надеялась, что мама будет рада за дочь.

– Если честно, я не ожидала, что она приедет на свадьбу, – произнесла Дании с фальшивой улыбкой на лице.

Тиаго посмотрел на нее с беспокойством. Может, она все же ошибалась на его счет. Может, у него все же были чувства к ней, он просто тщательно все скрывал.

– Я не нуждаюсь в жалости, Тиаго. Я не ребенок, и успокаивать меня не надо.

– Не ребенок, – согласился он, – но мои люди выказывают тебе больше любви и уважения, чем твоя собственная мать. Если бы твоя мама была обеспеченной, а затем промотала все свое состояние, я бы сказал, что у наших родных много общего. Ведь и моим родителям на меня наплевать.

Горечь в его голосе показывала, что и Тиаго не раз обжигался, он любил и его отвергли. Дании понимала, что есть два выхода из данной ситуации: либо никогда не прекращать пытаться, либо последовать примеру Тиаго, а именно не обращать внимания и повернуться спиной.

– Я не могу видеть, как тебе больно, – бушевал он.

– Мне не больно. Я…

– Привыкла к этому? – добавил он. – Это неправильно, Данни. Ты должна перестать общаться с ней и вычеркнуть ее из своей жизни.

– Она моя мать. Я не могу так поступить.

– Она не может считаться твоей матерью, если так относится к тебе.

Тиаго был в бешенстве, но больше не стал ничего говорить.

– Не переживай, – подытожил Тиаго. – Все люди на ферме готовы тебя поддержать в трудную минуту.

– И это самое главное. – Данни действительно верила его словам. Стоило только вспомнить, как ей были предложены всевозможные свадебные атрибуты: бесценные вуали и платья, из которых ей можно было выбрать понравившееся. Тогда-то Данни и поняла, как к ней относятся местные жители.

– Они теперь твои люди, Данни, – заметил Тиаго.

– Наши.

После этих слов ей стало легче. Что бы ни случилось в будущем, она знала, что люди с фазенды Сантоса готовы ее поддержать, словно они были частью ее семьи.

– Они столько для меня сделали, хотя толком и не знают, – произнесла Данни, осматривая задний двор, который был уже празднично украшен к свадьбе. – И для меня большая честь оказаться здесь и быть принятой этим народом.

– Ты будешь здесь счастлива. Я позабочусь об этом, – отметил Тиаго.

Но когда он обнял ее и притянул ближе к себе, Данни подумала: «Да, но только на один год».

Данни была уверена в том, что Тиаго сделает все возможное, чтобы ее пребывание было беззаботным.

Хотя это было не в его интересах. Но он ни за что не пойдет на какие-либо риски, чтобы усложнить и без того запутанную и нелегкую ситуацию.

– Может, выпьем чего-нибудь и разойдемся по своим комнатам? – предложил он.

– Почему бы и нет? – Данни улыбнулась.

Завтра должна состояться их свадьба. Ей в это верилось с трудом. Данни искренне надеялась, что они смогут стать нормальной семьей и у них будут хорошие отношения. Но разве она попала в стандартную ситуацию? Кто может быть уверен, что их брак окажется удачным и все пойдет как по маслу?

Данни пыталась выкинуть из головы ненужные мысли и сомнения. Девушка напоминала себе, что некоторые пары не могли гарантировать даже года счастливой жизни. Данни же предчувствовала, что у нее все будет отлично.

Она последовала за Тиаго к задней части дома, откуда открывался восхитительный вид на местность, где он часто проводил время.

Охотник стал защитником. Его план жениться на Данни любой ценой вот-вот должен был осуществиться. Ему хотелось позаботиться о ней. То, как к ней относилась ее собственная мать, было неприемлемым. Никто такого не заслуживает. От этих мыслей вскипала кровь.

Но помимо гнева Тиаго ощущал еще желание и страсть по отношению к Данни. Двадцать четыре часа назад он держал ее в своих объятиях и касался ее тела. Как же давно это было!

Тиаго взглянул на Данни и заметил, насколько бледной она была. Разговор о матери застал ее врасплох и сильно расстроил.

«Нужно было подобрать подходящие слова и сообщить ей обо всем другим способом», – подумал он.

Данни держалась изо всех сил, чтобы не обращать внимания на неприятные новости.

Тиаго налил ей апельсинового сока, как она и просила. Ей хотелось иметь трезвую голову перед столь важным событием в ее жизни.

– Почему ты улыбаешься? – спросила она, когда он взял пустой стакан из ее рук.

– Ты в платье, и я подумал, что впервые вижу твои ноги.

– Лжец. Ты видел меня в платье на свадьбе Чико и Лиззи.

– Оно доходило до лодыжек.

Девушка покачала головой.

– Вовсе не так, – протестовала Данни. – Что ты думаешь по поводу того, чтобы произнести тост за твоего дедушку?

– За моего дедушку? Я удивлен, что ты задумалась о таком.

– Почему нет? Мы бы не оказались здесь, если бы не он, – заметила она.

Тиаго замешкался и не знал, что ответить. Она была права. Его дед совершал многие вещи, которые были не по нраву Тиаго, но он позволил внуку изменить жизнь к лучшему. После коротких раздумий Тиаго решил поведать Данни историю.

– Я никогда не мог подумать, что он позволит мне управлять фермой. Ведь ему не нравился мой стиль жизни, он напоминал деду о моей матери – светской львице, именно так он ее называл. Но он был хитер и поэтому написал завещание таким образом. Он знал, насколько сильно я люблю эту ферму и не смогу подвести народ.

– Любой ценой? – сухо произнесла Данни.

– Любой ценой, – признался он. Тиаго было сложно лгать ей.

– Ради деда, – немного смягчилась она. – Мануэло рассказал мне, что твоих родителей никогда не было, а если они и приезжали, то лишь затем, чтобы попросить денег у деда. Как только они их получали, уезжали, даже не повидавшись с тобой. У этой истории есть продолжение, Тиаго? Я уверена, что оно имеется, ведь Мануэло боготворит тебя, как и все остальные местные жители.

Тиаго хотел сменить тему, но по ее глазам он понял, что едва ли это возможно.

– Мой дед вытащил меня из исправительного учреждения для несовершеннолетних и дал мне возможность посвятить свое время этой ферме. Он говорил, что я могу здесь жить, если буду помогать ему.

– Ты ему постоянно перечил? – гадала Данни.

Он этого не отрицал.

– Я не хотел ни на кого работать, кроме как на себя. И когда я увидел это место, я… – Он поморщился. – Я еще был совсем мальчишкой и не чувствовал тогда того, что я чувствую сейчас.

– Но ты остался? – с беспокойством спросила она.

– Да, потому что привык к людям. И теперь, когда ты с ними познакомилась, думаю, понимаешь почему.