— Толмачев слушает.

— Сергей Иваныч, это Максимова, — проговорила я и зачем-то сделала паузу. Пауза повисла — напряженная.

Потом Толмачев произнес, и в его спокойном голосе мелькнула натужность: наверно, он тоже прекрасно слышал этот недалекий и сильный взрыв:

— Да, Юлия Сергеевна.

— Только что взлетела на воздух машина Шевцова, — сухо сказала я.

— Так это вы?

— Если вы имеете в виду, что это мы находились в эпицентре всего этого пиротехнического «буйства», так вы совершенно правы.

— Но как же в таком случае…

— А-а, вот в этом-то главная загвоздка. Ладно, объяснять некогда, я за рулем. Пришлите сюда людей, да поскорее, если можно.

— Да, разумеется, — отозвался майор Толмачев, — но, Юлия Сергеевна…

— Простите, коллега, но у меня нет возможности говорить. До свидания.

База «Арсенала» располагалась в нескольких километрах от Питера, в живописном пригороде на склоне поросшей редким молодым лесом и кустарником горы. Откровенно говоря, диковато выглядело это ультрасовременное здание гостиничного типа, с длинной крытой террасой, бассейнами и даже вертолетной площадкой, на фоне природы. База была обнесена чугунной оградой, к которой примыкало несколько тренировочных футбольных полей и даже два корта для тенниса.

— Вся команда сейчас здесь, — поспешно выговорил Нилов, как будто боялся опоздать. — По крайней мере, она должна быть тут, потому что Георгий Палыч, главный тренер, объявил сбор сегодня в три часа дня. Но медперсонал уж точно здесь.

Шевцов приподнялся с заднего сиденья и проговорил:

— Котов тут со вчерашнего дня должен бухать. Они с тренером вратарей и с двумя массажистами еще вчера собрались сюда ехать, глотку с горя заливать. Они еще и не знают, что…

— Хорош базарить, Андрюха! — довольно грубо перебил его Нилов. — Тут со всех сторон по твою душу, а ты разглагольствуешь не по делу!

Вход на территорию базы преграждал шлагбаум, возле которого в аккуратной белой будке с забранным мощной решеткой широким окном сидел охранник. При появлении нашей машины он вышел на улицу и махнул нам рукой, приказывая остановиться.

— Да это мы, — выглянул из машины Данила.

— Кто это — мы?

— Я и Шевцов.

— А за рулем кто?

— А за рулем кто надо, — отозвалась я.

— А чем обязаны? Вы — родственница кого-то из футболистов или персонала клуба?

— Ага, — хмуро ответила я. — Родственница… Саши Самсонова.

— А что, он сам не мог подъехать?

Невероятным усилием Шевцов подтянул свое тело к окну, в котором было приспущено стекло и, просунув туда голову, рявкнул:

— Не мог! Ты что, с луны свалился, Гриша? Сашку вчера вечером убили, мать твою!

Охранник захлопал ресницами и недоуменно посмотрел на лучшего футболиста «Арсенала», чье зеленовато-бледное лицо кривилось недоумением и гневом, к которым примешивалась физическая боль.

— Как — убили? — наконец выговорил он. — Где?

— Давай пропускай, а то я тоже сдохну! — И Шевцов, обессиленный таким выплеском энергии, сполз на сиденье и уставился в подголовник кресла Данилы Нилова мутным взглядом.

Слова Андрея возымели свое действие: охранник пропустил нас, и уже через десять минут Шевцов лежал на кушетке в просторном медкабинете базы, а два врача команды, одним из которых был многократно упоминавшийся ранее Слава Котов — я определила, что это он, а никто другой, по густому перегару, исходившему от доктора, — осматривали его.

Нилов и я стояли чуть в стороне и молчали. Нилов время от времени косился на меня, по всей видимости, думая, что мое присутствие в кабинете совершенно необязательно, — но свои мысли держал при себе.

— Ладно, — наконец произнесла я, когда Шевцова начали раздевать уже полностью, — по-моему, мне лучше выйти.

— А вот я, пожалуй, останусь, — отозвался Нилов. — Да, кстати… — Данила повернулся ко мне, — только что на базу приехал Белозерский.

— А ты откуда знаешь?

— А вон его машина!

И он показал на въезжавший на стоянку перед базой черный «Мерседес».

* * *

— Значит, вы полагаете, что Шевцова хотели взорвать? — угрюмо спросил вице-президент клуба.

— Ну не меня же! И уж тем более не Даню-массажиста, то есть господина Нилова. Наверняка эксперты установят, что причиной взрыва был заряд пластиковой взрывчатки, прикрепленный к днищу.

— Машина Шевцова стояла на стоянке перед домом Самсонова?

— Да.

— Но там же, если мне не изменяет память, огороженная и платная стоянка!

— Да, память вам не изменяет. Но взрывчатку мог подсунуть любой из тех, кто ставит на этой стоянке машину. Или кто-то просто перемахнул через ограду, прикрепил взрывчатку с банальным взрывателем с дистанционным управлением и был таков. Типичная заказуха. На мой взгляд, только случайность спасла нам троим жизнь.

Белозерский покачал головой и проговорил:

— Да… час от часу не легче. Сегодня утром было на неопределенное время отложено подписание контракта с «Барселоной». Если вы правы и если действительно покушались на Шевцова, неопределенное время станет вполне определенным: навсегда. Кто-то очень хочет, чтобы «Арсенал» не получил причитающихся ему за переход Шевцова шести с половиной миллионов долларов.

— Это могут быть акционеры клуба? — спросила я. — Или же спонсоры, которые дают вам деньги? Ведь, если не ошибаюсь, такая значительная сумма может сильно ослабить их позиции в клубе в плане того, что их, спонсоров, финансовые вливания будут не так актуальны?

Белозерский посмотрел на меня скорее печально, чем недоуменно, а потом ответил:

— Конечно, может быть и так.

— Есть конкретная фамилия, — сказала я. — Что вы думаете об Олеге Денисовиче Саранцеве?

Вице-президент закурил сигарету и после некоторой паузы ответил:

— Саранцев? Ну что ж… Саранцев — это один из основных спонсоров клуба. Примерно год как он является членом совета директоров «Арсенала». Ведь «Арсенал», да будет вам известно, это не только команда, но и стадион, и база, и отель, и торговая и спортивная марка, которая сама по себе стоит больших денег. Саранцев давал деньги на реконструкцию стадиона, на отделку этой базы, он существенно помог нам. Я понимаю, что вы имеете в виду: криминальное прошлое Олега Денисовича. Но поймите, Юлия Сергеевна, футбол — это большие деньги, а большие деньги редко бывают чистыми. Да у нас в России у пары-тройки клубов президентами являются и вовсе воры в законе! Так что Саранцев — это еще ничего… невинная овечка на фоне того беспредела, что порой встречается в нашем футболе. Еще раз повторю — он хорошо помогал и помогает клубу.