Около часа лекарь водил меня по дому, который был просто огромным, но пустым и рассказывал, где что находится. Как оказалось, Виктория приехала сюда всего три дня назад, но как бы я ни старался узнать о том кто она и откуда, Отто менял тему и не отвечал. В конце концов он остановился и сказал:

— Если так интересно, можешь сам спросить её, если сочтёт нужным, то расскажет. А я не имею права говорить об этом, как и все остальные. От этого зависит её жизнь.

После этого всё стало ещё непонятнее, чем было. Между тем мы подошли к дверям из-за которых отчётливо доносились звуки боя. Войдя внутрь, я заметил четырёх мужчин, дерущихся на мечах. Приглядевшись, понял, что парней всего двое, а их противники — это магические манекены, сокращённо «магман». Я видел таких только пару раз и то очень давно, они требуют огромное количество магии, но лучше соперника не найти, бесстрашные, ловкие, способные перенимать тактику боя противника — идеальные, одним словом.

— Достаточно! — раздался громогласный голос со стороны. Бой завершился мгновенно. К нам направлялся мужчина, которого я ранее не заметил. Он был высокий и широкоплечий, мышцы бугрились волнами, делая его похожим на стену и как же я умудрился его не заметить, видимо травма ещё даёт о себе знать. Мужчина приближался стремительно, немного прихрамывая на левую ногу, на его груди красовался золотой дракон — императорская печать генералов. Исходя из увиденного, я сделал выводы, что передо мной явно не молодой бывший военный.

— Отто, тебя госпожа прислала или ты у нас сегодня вместо няньки? — сказал этот верзила. Это что, меня сейчас сравнили с ребёнком!?

— Госпожа наняла его на работу, вот и знакомлю со всем помаленьку. Тем временем двое других тоже подошли к нам.

— Значит так, — начал бугай — меня зовут Кейден, я начальник охраны этого поместья, это — он указал на парней Нейт и Иллар.

— Ну привет, новенький! — сказал Нейт — ты как вообще, меч держал хоть раз? Или роль мальчика для битья тебе больше подходит? — и с вызовом посмотрел мне в глаза. Возможно, будь я лет на 300 моложе, это бы меня задело, но сейчас я спокойно смотрел на него и не отводил взгляд. Очевидно, Нейт ожидал другой реакции, обстановка накалялась, но тут вмешался Иллар.

— Ты что на него набросился! Человек только в себя пришёл, а тебе лишь бы кулаками махать, — сказал он с укором глядя на товарища по оружию.

— Да что такого? Я же просто спросил, нам же нужны люди, вот я его и проверил. А ты ничего, не повёлся, — сказал уже, обращаясь ко мне. Как на счёт спарринга?

— В другой раз, Нейт, — одёрнул его Кейден, сперва я сам на него посмотрю, да и нет чести в бою с ослабленным противником. На сегодня вы свободны, идите с Отто, ему как раз были нужны помощники. А мы с Дариэлом поболтаем, ты же не против, парень?

— Нет, я совершенно не против размяться, — сказал я, встряхнув плечами. Отто вместе с парнями покинули поле, а мы направились в его центр, подойдя ближе, я заметил защитный контур. Магман, видя наше приближение, поднялся и замер в стойке.

— Знаешь что это? — спросил Кейден, я кивнул, а он продолжил, — покажи что умеешь и я шагнул на арену.

Для удобства снял рубашку, ботинки и сложил их аккуратно на траву. Рядом лежало оружие на выбор, я взял меч, достаточно широкий, средней длины. Рукоять позволяла свободно разместить на ней обе руки, но при этом меч был достаточно лёгким, так что отлично лежал и в одной руке. По коже пробежали мурашки предвкушения, как же давно я не держал в руках настоящего оружия. Последние 200 лет мне доводилось участвовать лишь в показательных боях, а это больше спектакль нежели бой.

Сделав пару пробных махов, привыкая к тяжести меча и пробуждая воспоминания, шагнул на встречу магману, нанося первый удар. Легко достигнув цели, отступил, ожидая ответных действий, Мне не хотелось быстрой победы, потому я давал магману время приспособиться ко мне.

Кейден одобряюще смотрел на мои действия, ему явно нравилось то, что он видел. Так продолжалось минут десять, а потом я начал нападать в серьёз. Мы кружили по арене обмениваясь ударами. В какой-то момент Кейден ушёл, а я так увлёкся, что совершенно потерял чувство времени. Очнулся только тогда, когда ветер донёс до меня знакомый аромат. Я знал, что обычно так происходит, если находишь свою половинку, но на моей руке по прежнему не было никакой метки, а значит, она не моя пара, и, чесно говоря, я сожалел об этом. Виктория стояла у входа и наблюдала, думая, что я её не заметил. Я физически чувствовал её заинтересованный взгляд, скользящий по мне и решил заканчивать бой, показав несколько фирменных приёмов.

Извернувшись, одним мощным ударом снёс магману голову, за имущество я не переживал, он всё равно восстановится. Я старался не зря, ей понравилось. Оказывается, я пропустил обед и она принесла мне пирожки. В груди потеплело, мне была приятна её забота, ведь ещё ни одна женщина не делала ничего подобного для меня. Но я снова сглупил, сказав, что она может не переживать за меня, я крепкий и могу обходиться без еды некоторое время. Она явно разозлилась, а может и обиделась, но старалась виду не подавать. Сверкнув на меня своими золотыми очами, она развернулась и пошла к дому.

Одеваться не стал, другой одежды у меня не было и нужно было принять душ после тренировки, а потому я направился в свою комнату. Быстро ополоснувшись, я оделся и направился в кухню, где встретил Кейдена, он сказал, что впечатлён моими умениями и будет рад взять меня в охрану. Конечно, я согласился, ведь это позволит мне быть ближе к Виктории. Здешние повара — Эмин и Милар, готовили очень вкусно, да вообще все, кто здесь работал, были мастерами в своём деле.

«Кто же ты такая, Виктория», думал я сидя в саду после обеда. У меня никак не выходил из головы её аромат, что это за духи такие и почему мне хочется коснуться её каждый раз, как вижу. Страх перед ней давно прошёл, и теперь у меня не получалось блокировать в себе чувства, которые разгорались рядом с ней всё сильнее.

Посидев ещё немного, я направился в кухню, узнать, не нужна ли моя помощь с ужином.