на него снизу вверх. И несколько раз глупо моргнула, словно кукла, когда генерал, что-то повернул на поясе.

- Нельзя называть гадостью наградной кинжал, который мне вручило его величество за особые заслуги перед страной! – заметил Гидеон с легкой насмешкой. А на его поясе кинжал, инкрустированный драгоценностями, сверкнул набалдашником, а следом и размашистой гравировкой на ножнах.

Я стояла и сглатывала. Генерал просто хохотал.

- Ах вы, последний негодяй! – вспылила я, задыхаясь от возмущения и гневно запахивая пеньюар.

Я устремилась к прямоугольнику квадрату двери, как вдруг почувствовала, что меня схватили за руку и дернули на себя.

- О, нет! Я – не последний негодяй. За мной кто-то занимал! – отсмеялся Гидеон, не сводя с меня взгляда. Улыбка у него была хищной и красивой. Такой приятный оскал. – И как ты уже заметила, на войне и во флирте главное – неожиданность!

Гидеон резко притянул меня к себе, возвышаясь надо мной, словно скала. Он держал меня, пока я смотрела на него насторожено.

Я невольно залюбовалась им. Генерал по-прежнему держал мою руку, но не больно – а как бы играючи, словно заигрывая. Но меня это не успокоило. Внутри меня забился испуганный комочек.

- Вы сами сказали, что считаете меня не достаточно красивой, чтобы выйти замуж, - как можно спокойней произнесла я. – Поэтому будьте так любезны, завтра же сделать предложение моей сестре Дриане и разорвать помолвку со мной! Так вы согласны?

Я только ойкнула и хотела развернуться, но Гидеон свободной рукой ухватил меня за плечи.

- Что вы де… - едва успела пискнуть я, а мои глаза расширились.

Глава двадцать пятая

Дракон прижался своими губами к моим, повелительно раздвинул их, вдыхая в меня свое жаркое дыхание. От всего произошедшего у меня на мгновенье все завертелось перед глазами.

Но я тут же вспомнила, что не должна поддаваться этой сладостной слабости, и взяла себя в руки, тут же замычала, стала упираться руками в его грудь. Распахнув изумленные глаза, я всеми силами пыталась отбиться от натиска, бросая испуганные взгляды на двери.

Чем больше я вздрагивала, тем сильнее дракон прижался к моим губам. Рука мгновенно сгребла меня в охапку, заставив сжаться и изо всех сил упереться в чужую грудь.

Но потом я ощутила то, что должно было происходить: сильные руки обхватили меня за талию, а его губы оторвались от моих, чтобы опалить меня жарким дыханием и дать мне передышку буквально в несколько ударов сердца. Эти несколько ударов я смотрела на него снизу вверх, чувствуя, насколько я маленькая и хрупкая в руках мужчины.

- У вас была пара мгновений, чтобы позвать на помощь! – послышался коварный, обжигающий шепот. Пока он говорил, наши губы почти касались друг друга. – Но вы этого не сделали! Следовательно, вам нравится…

Только сейчас я опомнилась, понимая, что позволила себе лишнее.

- Прекра… - прошептала я, но вторую половинку слова съел новый поцелуй.

Дракон оторвался от моих губ.

- … сно, - усмехнулся он, хотя я имела в виду: «Прекратите!».

Я подняла руку, словно желая отвесить нахалу звонкую пощечину, но вместо этого почему-то провела ладонью по его лицу, не встречая сопротивления, и почувствовала, как его губы открываются для нового поцелуя.

- Ни за что! И мне ничуть не понравилось! Поберегите поцелуи для другой! – задыхаясь, выпалила я, сгорая от стыда, бросая взгляд на дверь.– Поймите, я не хочу делать свою сестру несчастной! Как я буду смотреть ей в глаза за то, что отбила у нее жениха?!

-А ты закрой глаза и не смотри! – заметил дракон, пока я любовалась уютным камином и старинными фолиантами книг, расставленных по полочками.

- Вы еще и шутите! – взорвалась я, опуская глаза и понимая, что в меня снова что-то упирается. – Уберите ваше наградное оружие! Оно… Оно меня смущает! Я не хочу себе синяк еще спереди! Мне и так больно сидеть!

- Мне уже интересно на него посмотреть! – хохотнул дракон, хватая меня.

«Попалась!», - выдохнул он в ухо, пытаясь задрать мою юбку.

- Пустите! – пропищала я, и меня отпустили. Гидеон со смехом схватил меня за юбку и попытался приподнять ее, пока я с негодованием опускала ее обеими руками.

- Довольны? – гневно спросила я, отходя на несколько шагов. – Вы все увидели! Не хватало мне еще синяков!

Я увидела, как он смеется, показывая отстегнутый кортик на столе поверх стопки папок.

- Его с нами не было! – заметил генерал со смехом.

- Вы… вы… - прошипела я, как вдруг подскочила на месте, переводя взгляд на двери.

Возле двери послышался отчетливый шелест. Словно кто-то подсматривал за нами в дверную щель, а теперь поняв, что я сейчас открою дверь, отступил от нее и бросился прочь по коридору.

Я вылетела в коридор, видя, как за углом скрывается силуэт в белом. Больше ничего рассмотреть не удалось!

Оглянувшись на приоткрытую дверь, бросающую полосу света на розовую стену, я замерла, не зная, что делать.

- За нами подсматривали! – задохнулась я, с ужасом пытаясь представить, кто за мной следил и что успел увидеть. Замочная скважина на старинной двери была такой огромной, что кухарка рассказывала нам легенду про несчастную узницу башни, которая умудрилась через нее забеременеть! Так вот, здесь была именно такая.

- Так, вы не слышали? Она давала советы? - спросил генерал, пока я не знала, что делать. Броситься в погоню и попытаться все объяснить или пока не торопиться.

- Нет, - прошептала я.

- Значит, это не ваша матушка. И не ваш отец. Если бы он бегал так быстро, то никогда бы не женился, - заметил Гидеон, а я только сейчас случайно в зеркале увидела, как тонкая ночная рубашка обрисовывает контуры моего тела. И пеньюар не спасает.

- Поскольку бежал молча и не