– Зоя Борисовна, а вы живете вместе с дочерью и внуками?

– К счастью, нет. У меня собственная квартирка в Москве. Сюда приезжаю изредка.

В гостиной появилась Силина.

– Дочка. – Зоя подбежала к Ларисе.

– Мамочка, я еле на ногах держусь, перед глазами все плывет – мне плохо. Знаешь, что мне сказали? Тимофей не погиб, его убили. Убили, мама! Сначала Тима задушили, а уже потом в квартире устроили пожар.

– Пресвятая Богородица!

– Я вдова, – Лариса Артуровна всхлипнула. – Вдова, – повторила она. – Я поклялась, что найду убийцу Тима. Найду, чего бы мне это ни стоило.

– Одумайся, что ты несешь? Где ты собралась искать убийцу? Ларка, не делай глупостей.

Силина заметила Копейкину.

– У нас гости? – шепотом спросила она у матери.

Зоя Борисовна кивнула.

– Эта женщина приехала...

– Я Катарина Копейкина, – перебила ее Катка. – Частный детектив. Любитель, – добавила она, чуть смутившись. – Хочу предложить вам свои услуги.

Зоя Борисовна опешила, а Лариса быстро заморгала.

– Детектив-любитель – это что-то новенькое.

– Как детектив? Как любитель? – вопрошала растерянная Зоя.

– У меня есть некий опыт в распутывании криминальных дел.

Лариса Артуровна напряглась.

– А как вы оказались в моем доме?

– Привезла телефон...

– Лар, тут такая история. Понимаешь, она нашла сотовый...

– Сотовый телефон любовницы вашего мужа, – отчеканила Ката.

Щеки Ларисы вспыхнули.

– Где вы его нашли?

– Если вас интересует ответ именно на этот вопрос, значит, вы были в курсе, что Тимофей вам изменяет?

– Допустим, я догадывалась о его связи на стороне.

– Давно?

– А вы ведете себя более чем уверенно. Не кажется ли вам, госпожа частный детектив-любитель, что вы злоупотребляете нашим гостеприимством?

Ката мгновенно сникла.

– Извините, я сильно вошла в роль.

– Я вас извиняю и приглашаю пройти в кабинет.

– Ларка! Что ты задумала? – взвизгнула Зоя Борисовна.

– Мне предложили помощь, мама, и я от нее не откажусь.

– Это абсурд!

– Прошу вас, – Силина пропустила Катку в просторный кабинет покойного супруга. Расположившись за столом, Лариса Артуровна проговорила:

– Она позвонила мне в воскресенье, сразу после того как Тим уехал. Начала оскорблять и, кстати сказать, сообщила, что они встречаются на квартире.

– От соседки я узнала, что Тимофей наведывался туда несколько раз в неделю. Она склонна предполагать, что ваш муж купил эту квартиру.

– Квартира принадлежит Плавниковой Ольге Александровне, – огорошила Катку Силина.

– Любовнице Тимофея?

– Ольга Александровна родная тетка Тима. В настоящий момент ей уже перевалило за восемьдесят, она живет в однокомнатной квартире в Медведково. Каким образом она стала обладательницей жилплощади, в которой убили Тима, мне неведомо. Но когда я об этом узнала, должна признаться, меня чуть удар не хватил. Тимофей не контачил с престарелой родственницей, она даже ни разу не приезжала к нам. Мы лишь изредка звонили ей по телефону, поздравляли с днем рождения и с Новым годом. Все, на том наше общение и ограничивалось. Теперь выясняется, что полгода назад она приобрела четырехкомнатную квартирку. Загадка.

– С ней необходимо как можно быстрее связаться.

Лариса Артуровна взяла в руки ручку мужа.

– Вот вы и свяжитесь с Ольгой. Я нанимаю вас в качестве частного детектива. Об оплате не беспокойтесь, я женщина обеспеченная, готова заплатить любую сумму.

– Для меня деньги не самоцель, главное, чтобы убийца Тимофея был пойман и понес наказание. В связи с этим хочу задать вопрос: вы кого-нибудь подозреваете в убийстве супруга?

Лариса Артуровна хищно взглянула на Катку.

– По-моему, ответ очевиден, первая подозреваемая – любовница Тима.

Ката засомневалась.

– Полагаете, имело место убийство на почве ревности?

– Почему сразу ревности?

– А другого повода я не вижу. Ну скажите, зачем той женщине лишать Тимофея жизни, если благодаря связи с ним она наверняка имела все, о чем может мечтать любовница финансово независимого мужчины.

– Никогда не выступала в качестве чьей бы то ни было любовницы, посему не могу знать, какие мысли бродят в головках тех потаскушек, которые без малейшего зазрения совести ложатся в постель с женатыми мужиками. Но вам видней: если ее кандидатура на роль убийцы не подходит, ищите другие ходы.

– У Тимофея были враги?

– Возможно. Он не ставил меня в известность, с кем и как ведет свой бизнес. А как известно, у тех, кто занимается большим бизнесом, врагов всегда предостаточно.

Внезапно Лариса Артуровна бросила на пол ручку. Катка хотела ее поднять, но Силина запротестовала:

– Не трогайте. Не так давно я стала свидетельницей одной нелицеприятной сцены, которой вначале не придала должного внимания, а теперь, в свете последних событий, мне кажется, есть еще один человек, который мог желать смерти Тимофею.

– Кто он?

Вместо ответа Силина позвала в кабинет экономку.

– Принеси два кофе.

– Сию минуту, – экономка коснулась дверной ручки.

– Постой.

Женщина обернулась.

– Да, Лариса Артуровна.

– Подними ручку.

Экономка молча подошла к столу, нагнулась и, положив на стол ручку, тихо спросила:

– Это все?

– Да, можешь идти.

Когда она вышла, Лариса усмехнулась.

– Зачем вы это сделали? – поинтересовалась Копейкина.

– Сделала что?

– Вы же специально уронили ручку на пол.

– Разве? Ну, предположим, вы правы, и я действительно бросила ее на пол специально.

– Для чего?

– Катарина, вы забываетесь, на данный момент все ваши мысли должны быть заняты расследованием убийства моего мужа. А вы придираетесь к пустякам.

Катка засопела.

Силина чуть слышно хмыкнула.

– Мы отвлеклись, я хотела ввести вас в курс дела. Расскажу историю, случившуюся с нами много-много лет назад. Говоря «с нами», я имею в виду себя и Тимофея. Мы ведь познакомились с Тимом, когда нам едва исполнилось по двадцать лет. Боже, как давно это было. Прошло целых тридцать пять лет, большая часть жизни прожита. – Указательным пальцем правой руки Лариса провела по скуле. – Знала бы я тогда, какую шутку сыграет с нами судьба. Знал бы он, знали бы мы все...