— Алло. — Устало произнесла она, и сама удивилась, как замучено звучал голос.

— Что там у тебя стряслось?

С чего бы начать? Ну вчера, после похорон отца, меня чуть не переехала машина, а сегодня пытались застрелить в собственном номере, сотрудники скорой завтра будут узнавать в лицо, а доктор боится, что следующее наше свидание пройдет в морге. Как тебе история?

— Просто устала, — соврала она, не желая втягивать лучшую подругу в такие опасные неприятности. Сейчас от нее стоит держаться подальше, как можно дальше, чтобы шальной пулей не зацепило. Да, Максим в этом плане идеальный кандидат на отношения, если, конечно, она останется в живых. Если нападения не прекратятся, то скоро она будет искать себе кавалеров на кладбище, в соседних могилках. Ох, какие гадкие мысли… Снова лицо Виктора, снова его губы… Саше захотелось потрясти головой, но она вовремя удержалась, только мигрень заработает. В свете последних событий, об этом мужчине ей лучше было забыть, она не хотела подвергать его жизнь опасности.

— Ты врешь мне? Своей лучшей подруге? Что сделал с тобой этот город, ты там еще двух дней не пробыла, а уже начала меня обманывать.

Тяжело вздохнув, Саша рассказала весьма рафинированную версию случившихся событий. Как то: ее пыталась сбить машина, но все обошлось, и какой‑то ненормальный, видимо перепутавший номер, напал на нее в гостинице, но все разрешилось благополучно. Милана надолго замолчала.

— Все так плохо?

— Нет, звучит хуже, чем есть на самом деле.

— Ты не умеешь врать, и сейчас не договариваешь мне чего‑то.

— Все хорошо, правда. Просто я так устала от всего и не знаю что делать. Кроме вас с Ваней у меня никого больше не осталось, даже мифического родителя больше нет.

— Не расстраивайся и не забывай, что еще у тебя есть Катя, скоро она вернется с гастролей, и мы все вместе пойдем в бар. Посидим, выпьем, а потом, ты позвонишь своему новому знакомому, и наделаешь глупостей!

— Думаешь, стоит? — чуть улыбнулась Саша.

— Я точно знаю, что стоит! Ты уже слишком большая девочка, чтобы их не делать, тем более с таким мужчиной.

Ей понравилось, куда ушел их разговор и со спокойной совестью рассказала про Максима, того безымянного следователя, что встретился сегодня, и к концу повествования, жизнь уже не была такой мрачной. Спустя час простой болтовни в гостинице включилась пожарная сигнализация.

— Что ж, хуже может быть всегда. — Произнесла она сама себе, и попрощавшись с подругой, пообещала позвонить, как только узнает, что происходит. Поднявшись с постели, она сунула ноги в босоножки и уже подхватила сумку и чемодан, когда распахнулась дверь в номер, которую она точно запирала. Саша была в паре метров от двери, когда на пороге возник мужчина с пистолетом в одной руке и удостоверением в другой. Он быстро оглядывал комнату.

— Мы не знаем, почему сработала сигнализация, но нам это не нравится, так что для вашей безопасности, вывезем вас из гостиницы.

Долго ее уговаривать не пришлось, да и ждать тоже. В конце концов, этого она и хотела — убраться от злосчастного отеля как можно дальше.

— А вы точно из милиции?

Тут в дверях появился Кондрашов, которого она уже видела раньше.

— Да, мы из милиции, а вам красавица, надо выбираться отсюда.

Так они и поступили, в сопровождении двух мужчин и толпы перепуганных постояльцев Саша спустилась по лестнице.

— Это не вы включили сирену? — С подозрением спросил Кондрашов.

— Нет, а почему вы так думаете?

— Вещи собраны, — он кивнул на чемодан.

— Просто надо было чем‑то заняться, вот и перекладывала вещи, пока не выучила наизусть все содержимое.

Он просто кивнул, и подхватив девушку за локоть потащил ее дальше. Эта была ушибленная рука, и Саша взвизгнула от боли, доблестный служитель закона даже не заметил ее вопль, но хватку слегка ослабил. Сейчас главное, чтобы их не затоптали, а о синяках можно будет подумать и на досуге.

До первого этажа оставался один лестничный пролет, и участок холла с красным ковровым покрытием уже был виден, но добраться до него оказалось невозможно. Толпа людей начала подниматься вверх по лестнице, спасаясь от клубов едкого дыма, и девушка осталась между двух волн. Одна волна пыталась найти спасение в выходе на улицу, а другая, обезумев от страха, и гонимая первобытным инстинктом бежала от огня наверх. Крики становились громче, а толчки локтями ощутимее. Паника. Самая страшная смерть, быть раздавленной или затоптанной толпой, обезумевшей и неуправляемой.

Вдруг, Саша почувствовала, как ее резко дернули за больную руку, снова вскрикнув, она обернулась и увидела, что с помощью грубой физической силы молодой сотрудник расчищает им дорогу к перилам. Быстро перемахнув через них, он как кот, легко приземлился на ноги, и замахал руками. Девушка не сразу поняла, что второй милиционер подхватил ее, и осторожно перевесив за лестничное ограждение, заставил соскользнуть точно в раскрытые объятия Кондрашова. Тот не теряя времени даром, быстро поставил на ноги и не дожидаясь напарника потащил девушку к выходу. Путь им преграждала стена густого дыма и молодой человек вошел в нее на свой страх и риск, спрятав лицо в локтевом сгибе. Саша повторила это движение, и набрала в легкие как можно больше воздуха. Но стена дыма оказалась неожиданно тонкой, уже через несколько шагов беглецы очутились в пустом вестибюле. Двери были открыты, и снаружи толпились успевшие спастись. Люди шарахнулись в сторону от выбежавшей троицы, увидев у мужчин в руках пистолеты.

— Я с девушкой, а ты за машиной, — сказал напарник Кондрашова, а уже через мгновение второй сотрудник поймал брелок с ключами и скрылся из виду.

— Что происходит? — Спросила взволнованно Саша.

— Дымовые гранаты.

— Я не об этом, зачем кому‑то устраивать такое?

Мужчина бросил на нее долгий, пронзительный взгляд и все же ответил.

— А зачем кому‑то давить вас машиной или стрелять из пистолета?

— Вы думаете, что они пытались убить меня паникой?

— В давке всякое случается, — пожал он плечами, — верхний этаж горел, я точно видел, а в холле первого бросили дымовые шашки, вот толпа и поперла сама на себя, а ты четко посередине. — Он смачно сплюнул.

— Боже мой, когда же все это кончится, — взмолилась она.

Тут державшая ее рука разжалась, и мужчина повалился на асфальт. Саша смотрела на безжизненное тело, и могла только молча хлопать глазами. Однако это недолго продолжалось, ее как тряпичную куклу дернули в сторону парковки, а когда девушка попыталась сопротивляться, к боку под блузкой прижалось что‑то холодное. Ойкнув, Александра опустила глаза, а уже через секунду жалела о содеянном. Пистолет. Интересно, насколько этот вечер может стать еще хуже? Что такого должно случиться, чего не было за последние два дня? Похищение? Убийство? Нет, если убьют, то ей будет уже все равно.