дома, где я решил на несколько часов сделать привал и отдохнуть. За спиной ощутимо грохнуло. Здание вздрогнуло от сильного удара. По ушам ударил отчётливый жалобный скрип пытающегося устоять дома. Мысленно чертыхнулся.

Я знал, что с теми тварями, похожими на панголинов не всё просто, но то, что они оказались способны бить магией, стало для меня сюрпризом. А ещё я сильно недооценил их восприятие. Они умудрились заметить меня, когда я находился в полусотне метров, спрятавшись в здании. Успел сделать только один выстрел, накрыв двух монстров, спокойно идущих в стае по улице. И уже в следующую секунду по дому прилетело сразу два огненных шара, походя снеся стену соседней комнаты. Тело действовало на автомате. Отпрыгнув назад, я походя снёс чуть прикрытую дверь и выбежал в тот самый коридор, в дальней части которого, у лестницы, смог немного перевести дыхание.

И словно этого было мало, почувствовал странную, непохожую на обычную дрожь браслета. Как раз, когда добежал до конца коридора, сумел проверить, что там за сообщение, и на этот раз уже сдерживаться не стал, выматерившись в голос.

* Добавлено новое дополнительное задание «Убийство элитного стража». Прогресс 0 из 1 (в процессе) (задание территории изменений)

* Добавлено новое дополнительное задание «Убийство элитного существа». Прогресс 0 из 10 (в процессе)

Элита. Раз сработал браслет, значит, тварь где-то поблизости, и я так понимаю, она меня уже почувствовала. И угораздило же меня напасть на свиту. Вот же чёрт! Дом вновь сотряс сильнейший удар. Моя идея немного прокачаться стала казаться ещё более идиотской.

Благо на всякий случай я установил все три ловушки внутри дома, так как использовал его в качестве места временного привала. Решил перестраховаться и, получается, не зря. И словно в ответ на мои мысли где-то внизу гулко грохнула первая ловушка. Браслет тут же послал сигнал, что я сейчас убил очередную тварь или даже две. И выполнил задание, ага. Только вот времени на проверку логов нет. В здание, такое ощущение, прилетает что-то настолько огромное, что оно начинает разваливаться на части. Лестница выглядит целой. В несколько прыжков оказываюсь на первом этаже и бросаюсь к одному из выходов, где у меня установлена магическая ловушка, ещё одна расположена неподалёку, так что будет запасным планом.

На ходу вкладываю болт в арбалет, который успел зарядить ещё в коридоре, во время своей недолгой передышки, и быстро подсчитываю, сколько у меня там сейчас свободных очков магии. После «рунического снаряда» наверху должно было остаться чуть больше 50, аккурат на ещё один выстрел.

Врываюсь в небольшой холл со скамейками для ожидания и высокими стойками, где должны были находиться сотрудники этого здания. Двустворчатые двери выхода с полупрозрачными стенками в десятке метров впереди, как и магическая западня. Тут же застываю недвижно возле одной из стоек, которая так удачно полностью скрывает меня собой. Под потолком тусклым светом горят две огромные люстры, светлячки на них едва горят и выглядят болезненно, словно через миг погаснут.

Ещё один сокрушительный удар по зданию, люстры начинают покачиваться из стороны в сторону, а с потолка сыпаться белая штукатурка. Никаких сомнений, что эти сокрушительные удары от элиты, магию рядовых панголинов я уже видел, и она не шла ни в какое сравнение с этим.

Помня элиту первого города, я примерно представлял, что меня ждёт. Прежде всего, это касается силы. «Кошмар» тогда был как минимум в два раза сильнее рядовой твари. И больше. Тут, скорее всего, принцип схожий. Прямо скажем, неприятно, но с ловушками и «руническим снарядом» справиться должен, главное — попасть. Ну и я всё ещё рассчитывал на то, что имею дело с обычной элитой, а не с демоном.

«Неприятность эту мы переживём», — проиграло в голове неожиданная мелодия.

В этот момент у меня за спиной на самой грани слышимости взорвалась вторая ловушка, та самая, что прикрывала чёрный вход и меня. Браслет опять выдал информацию о том, что я отправил несколько тварей на тот свет. Хотел было порадоваться, но тут заметил движение впереди, за дверью. Бесшумно вскинул арбалет, внимательно следя за приближением тени. Кто-то медленно приближается к двери. Мысленным усилием перевожу ловушку в «действие по приказу». Против элиты лучше самому контролировать активацию. Одновременно с этим ввожу в болт руническую магию. Небольшое ощущение головокружение проходит через секунду, а наконечник болта начинает едва уловимо светиться тёмно-красным.

Не знаю почему, но я искренне думал, что тварь попытается пройти через дверь. Вместо этого одно из огромных окон зала, высотой со взрослого человека, выходящих на улицу, вдруг взрывается сотнями осколков. То самое заклинание, что заставляло трястись всё здание, выносит вместе с окном и большую часть стены. Меня на пару мгновений оглушает, даже несмотря на магическую защиту брони. Одновременно со взрывом внутрь помещения влетает гибкая чёрная тень, явно понимая, где я нахожусь.

Стойка чуть позади меня разлетается, превращаясь в труху. Я же смещаюсь к одной из скамеек, пытаясь сделать так, чтобы магическая ловушка оказалась между мной и тварью. Остатки стойки, где я прятался, в этот же момент разлетаются. Пыль накрывает зал, одна из люстр с грохотом падает рядом с тенью твари, заставляя ту на миг отвлечься, обрушив на некогда хрустальное произведение искусства очередной воздушный молот. И это мой шанс.

Разворот, арбалет наизготовку, в пыли огромная тень твари видна хорошо. Выстрел. Стрела, усиленная рунической магией, рассекает пыль, оставляя после себя небольшой тоннель из частиц магической энергии. Элитника откидывает назад с такой мощью, что в момент удара его тела с остатками стены здания слышу подобие визга. Не знаю, что там у твари за защитная сущность, но болт лишь на несколько секунд оглушил его, и только. Не теряя времени, бегу к ловушке, теперь всё зависит только от него. Не знаю, из-за высокой ловкости или ещё из-за чего, но мне хватает пары секунд оказаться рядом с капканом. Жаль только, элита каким-то образом предвидит это.

Воздушный молот падает на меня как раз в тот момент, когда оказываюсь рядом с ловушкой. Не знаю, с чем можно сравнить это, но мне в момент удара показалось, что кто-то обрушил на меня бетонную плиту. Припечатало так припечатало. Выбив на несколько ударов сердца дух, да так, что тяжело стало дышать. И если бы на мне сейчас не была надета броня, предполагаю, что всё бы оказалось печально. Не умер бы, потому как элита умудрилась лишь по касательной задеть меня, но было бы очень плохо.

Краем глаза