Руднева кивнула и зашагала в сторону ресепшена, что-то бормоча себе под нос.

С приходом Ольги Францевны очередь быстро рассосалась. Довольная результатом, Ульяна выпила чашку кофе и решила сделать несколько звонков.

Она расположилась на диване напротив большого панорамного окна и достала из кармана телефон.

– Ульяна Сергеевна?

Она оторвалась от экрана и подняла глаза. Перед ней стоял высокий статный парень лет двадцати пяти, с растрепанной белокурой шевелюрой. Его прямой крупный нос со всей определенностью указывал на решительный характер и цельность натуры. Она видела его и раньше среди археологов.

– Да…

– Меня зовут Георгий Вяземский. Я помощник профессора Збруева, младший научный сотрудник.

– Слушаю вас, Георгий. – Ульяна положила телефон на подлокотник дивана.

– От имени Льва Николаевича мы просим продлить ужин на час, а лучше на полтора.

– Зачем это вам?

– У нас мало времени на раскопки, и мы вынуждены использовать для работы весь световой день, поэтому зачастую не успеваем поужинать.

Телефон на подлокотнике завибрировал и шлепнулся на пол. Ульяна подняла его и, посмотрев на экран, увидела, что звонит Короленко – глава Зареченской администрации.

– Хорошо, мы что-нибудь придумаем, – ответила она и жестом дала знать, что разговор закончен. Вяземский молча попятился и вышел из вестибюля.

Ульяна еще раз изучила телефон, оценила последствия падения и, решив, что в очередной раз отделалась лишь небольшой царапиной, ответила на звонок.

– Слушаю вас, Леонид Аркадьевич!

– Что-то вы долго не отвечали, Ульяна Сергеевна.

– Во время вашего звонка уронила телефон. В этом все дело.

– Я видел.

– В каком смысле?

– В буквальном. Сейчас я сижу в баре и смотрю на вас.

Ульяна огляделась и увидела Короленко. Потягивая что-то из бокала, он вальяжно помахал ей рукой.

Она отключила связь и не торопясь подошла к нему. Короленко встал и галантно выдвинул перед ней стул.

Ульяна кивнула в знак благодарности и, почувствовав запах алкоголя, спросила:

– Не рановато ли для возлияний, Леонид Аркадьевич? Рабочий день еще не закончился.

– Так это я для смелости, Ульяна Сергеевна.

– Чего-то боитесь?

Короленко с хитрецой посмотрел на нее и залпом допил содержимое бокала.

– Например, пригласить вас в ресторан.

– Такое страшное испытание?

– В своем роде да. Вы женщина решительная, вдруг откажете?

– И когда же вы осуществите это намерение?

– Да прямо сейчас! Пойдете?

Ульяне вспомнилась недавняя беседа с Надеждой о личном. Сама того не ожидая, она выпалила:

– Почему бы нет! Но мне нужно переодеться.

Короленко оглядел ее и, не скрывая восхищения, рассыпался в комплиментах:

– Вы и так прекрасно выглядите, но я с удовольствием вас подожду.

Ульяна встала и отправилась в свой номер. Зайдя туда, на ходу скинула туфли и вошла в спальню. Долго перебирала вешалки в шкафу и наконец нашла подходящий вариант – яркое голубое платье с крупными розами.

Она по-быстрому переоделась, собрала длинные волосы в прическу и поправила макияж. Перед выходом еще раз оглядела себя в зеркале и уже собралась выходить, как в номер постучали.

– Сказала же, переоденусь и приду… – она распахнула дверь, но вопреки ожиданиям увидела на пороге Богданова.

– Думала, Короленко? – Он отодвинул ее рукой и прошел в гостиную.

– Что случилось, Игорь? – Ульяну это обескуражило.

– Лучше ты скажи, что случилось.

– Не понимаю.

– Я думал, что мы команда и работаем на результат.

– Так и есть.

– Нет. Это не так.

– Да что случилось?! Скажи!

– Я приезжаю в пансионат в полной уверенности, что сообщу тебе новую информацию и мы все обсудим. И что же я вижу? Ульяна Железняк, главное заинтересованное лицо в этом расследовании, на глазах у всего пансионата разводит шашни. И с кем?! – Богданов покрутил у виска. – Он же бабник!

– Какие шашни, Игорь? Короленко помогает нам с реконструкцией усадьбы. Мы с ним собирались на деловой обед.

– Поэтому ты так нарядилась?

– Ну вот что! Все! – Ульяна повысила голос. – Еще одно слово, и я попрошу тебя уйти.

– Я попал в точку! – торжествующе воскликнул Богданов.

– Ты не имеешь права предъявлять мне претензии. Ты женат! Мне продолжить?

– Нет. Не надо.

– А теперь уходи!

– Не уйду. – Богданов сел на диван и демонстративно положил ногу на ногу.

– Ты пьян или я непонятно выражаюсь? – сдерживая гнев, поинтересовалась Ульяна.

Сообразив, что перегнул палку, он попытался снизить градус разговора:

– Мы работаем на результат, а у меня есть новая информация.

– Выкладывай и уходи.

– Нет. Разговор будет долгим.

– Чего ты хочешь сейчас?

– Перенеси свою встречу с Короленко, и мы спокойно поговорим.

– С какой это стати? – Ульяна уперлась руками в бока и выжидающе замерла.

– Прошу! Не для себя, а для дела, – душевно произнес Богданов, и она сдалась:

– Ну, хорошо! Оставайся здесь. Я скоро вернусь.

Короленко стоял на крыльце, но, увидев Ульяну, картинно отшатнулся.

– Вы бесподобны!

Она позволила ему насладиться своим внешним видом, после чего сказала:

– У меня появились неотложные дела. Вы обидитесь, если мы перенесем нашу встречу?

– Надеюсь, ничего не случилось? – с показной заботой справился Короленко.

– Ничего страшного, но вопрос безотлагательный.

– Конечно, я огорчен, однако не могу не уступить.

– Простите. – Ульяна с такой же показной теплотой коснулась лацкана его пиджака.

– Тогда я позвоню вам на днях. Годится?

– Договорились.

Короленко сошел на одну ступень, но Ульяна его остановила:

– Послушайте!

– Что такое? – спросил он с надеждой в голосе.

– Мне нужен доступ в Зареченский районный архив.

– Ничего себе у вас смена тем!

Ульяна напомнила:

– Любезность за любезность.

– Вы про археологов? – Короленко понимающе улыбнулся. – Будет вам архив. Ждите звонка.

Богданов сидел за столом в гостиной, сложив перед собой руки.

Вернувшись в номер, Ульяна села напротив и пристально посмотрела ему в глаза.

– Ну? Я перенесла встречу с Короленко и внимательно тебя слушаю.

Богданову явно не хотелось продолжения конфликта. Он заговорил спокойным, ровным тоном, надеясь хоть немного исправить ситуацию:

– Усачев установил состав пилюль и обнаружил на этикетке затертые надписи, которые сейчас расшифровывает: определяет координаты аптеки, в которой их изготовили.

– Другая информация появилась?

– Нет. Почерковедческая экспертиза не готова, но отпечатки на записке и бутыльке совпадают.

– Значит, они принадлежат преступнику.

– И в этом ты была права.

– Отпечатки прогнали по базе?

– Разумеется, но совпадений не обнаружили.

– Это плохо, – тяжело вздохнула Ульяна.

– Но не критично, – заметил Богданов.

– Инютина разыскали?

– Охранника? Нет, пока не удалось. Его нет ни дома, ни у родителей. Возможно, где-нибудь прячется.

– Он, кстати, заявление на увольнение по почте прислал, – сказала Ульяна. – После того, как ему уже поставили два прогула. Зарплату перечислили на карту, трудовая книжка до сих пор лежит у кадровика.

Повисла недолгая пауза. Богданов первым ее нарушил – тронул Ульяну за