Возможно, у нас вскоре появятся лекарства, которые будут поражать микробные энзимы и предотвращать инсульты и сердечно-сосудистые заболевания, или пробиотики, которые смогут восстанавливать колонии полезных микроорганизмов после лечения антибиотиками и инсультов. Принимая во внимание все сказанное выше, мы надеемся, что вскоре сможем управлять своими микробами и направлять их на борьбу со снижением когнитивных способностей, а также с их помощью сможем победить самые большие опасности старения.

Простые советы

• Тренировка для мозга. Мозг не отличается от других частей тела – ему тоже нужны тренировки, чтобы оставаться здоровым. Физические упражнения заставляют сердце качать кровь, что приводит к усиленному притоку крови к головному мозгу. В результате мозг лучше выполняет свои функции и у него появляется защита от болезни Альцгеймера и деменции. Физические упражнения снимают стресс и улучшают настроение (и у микробов тоже).

• Замените стейк на брюкву. Диета с повышенным содержанием пищевых волокон снижает риск развития инсульта, а употребление красного мяса этот риск усугубляет. Продукты, богатые пищевыми волокнами, полезны для мозга и микробов кишечника. К ним относятся цельнозерновые продукты, фрукты, в том числе и тропические, ягоды, орехи, овощи – зеленые листовые и корнеплоды, бобовые, семена.

• Настройте биологические часы

• Сон необходим для здоровья мозга, и, безусловно, для здоровья микробиоты. Недостаток регулярного, полноценного сна (как во время джетлага) вызывает проблемы с памятью, мышлением и настроением.

• Пейте по утрам кофе. Кофе не только помогает предотвратить запоры и нормализовать стул, но и защищает от развития болезней Паркинсона и Альцгеймера.

Когда в 1683 году Антони Ван Левенгук изобрел микроскоп, он провел исторически значимое наблюдение и заметил, что у него во рту обитает больше «анималькулей» (то есть бактерий), чем людей на просторах его родных Нидерландов. Человечество впервые бросило взгляд на мир микробов и, преисполнившись удивления, осознало, что во рту у человека полно живых организмов. Как и в случае со многими великими исследователями и новаторами, сперва в открытие «сумасшедшего голландца», как его тогда прозвали, никто не поверил. Чтобы убедить мир в своей правоте, ему потребовалось отправить десятки писем в Лондонское королевское общество с подробным описанием микробов. Когда другие люди смогли заглянуть в микроскоп Ван Левенгука, его открытие подтвердилось и родилась наука микробиология.

Ротовая полость – все содержимое рта от губ, зубов и десен до твердого нёба и языка – в состоянии нормы заполнена миллионами микробов. Ежедневно мы проглатываем миллиарды бактерий вместе со слюной. Естественная среда ротовой полости пышно цветет бактериями, потому что они постоянно получают жидкость, питательные вещества и содержатся при подходящей для них температуре. Как и люди, микробы вынуждены сражаться за свое благополучие и выживание, поэтому они прикрепляются к языку, внутренней поверхности щек, зубам и деснам, чтобы их не смыло при глотательных движениях. Мы побеседовали с доктором Ричардом Элленом, ныне пенсионером, бывшим профессором факультета стоматологии в Торонтском университете. Эллен является признанным авторитетом в области микробной экологии ротовой полости. Он сказал нам: «Никто не пользовался термином «микробиом» в 1970-х, когда я начинал свою карьеру». После получения диплома стоматолога он стал научным сотрудником Гарвардского университета и Стоматологического центра Форсайта, где познакомился с энергичным микробным экологом, доктором Рональдом Гиббонсом.

Гиббонса интересовал принцип закрепления бактерий на поверхностях ротовой полости, а также вопрос о том, является ли этот механизм общим для распределения болезнетворных бактерий во всем организме. Он отправил Эллена в библиотеку, чтобы тот отыскал побольше информации о потенциале закрепления бактерий при ангине. С этого момента началось их плодотворное сотрудничество, которое привлекло внимание многих микробиологов. Позже Эллен вложил свой опыт в изучение микробной экологии в периодонтологии – разделе стоматологии, который изучает поддерживающие структуры зубов, такие как десны, а также поражающие их заболевания. По соседству с кабинетом Гиббонса располагалась лаборатория доктора Зигмунда Сокранского, который использовал самые современные методы того времени для описания бактериальных популяций на разных поверхностях ротовой полости. «Процесс заключался в отборе отдельных бактериальных колоний, которые росли в питательной среде, и проведении трудоемких биохимических анализов для определения тех, кто сможет выжить в лабораторных условиях, – объясняет доктор Эллен. – Работа помогла нам изучить огромное количество микроорганизмов, которые живут на языке, щеках, зубах и в слюне, но она также сильно препятствовала осознанию их разнообразия, потому что большинство резидентных бактерий невозможно было культивировать таким способом». Эта отрасль науки с тех пор шагнула далеко вперед. Доктор Эллен вспоминает: «Я чувствую себя настоящей древностью, потому что начал изучать эти направления, когда точное определение ключевых, хотя и ограниченных кластеров бактерий в оральной полости находилось еще в зачаточном состоянии. Современное секвенирование ДНК и анализ микробиома ротовой полости кажутся мне технологиями далекого будущего!»

Ученые и стоматологи сегодня знают, что сотни микробных штаммов ротовой полости живут вперемежку, а не отдельными популяциями (представьте себе оживленный город с огромным количеством людей и зданий). У взрослых это сложное оральное сообщество ведет себя достаточно стабильно, но может выйти из-под контроля в старости. Уменьшение численности в микробных сообществах у престарелых людей дает возможность патогенам проникать в ротовую полость и размножаться там. Этот процесс затрагивает не только десны и зубы, но и весь организм в целом.

В любом возрасте состояние ротовой полости отражает состояние здоровья всего организма. Здесь находится первая точка контакта пищеварительного тракта (на всем протяжении от рта до ануса) и иммунной системы с окружающим миром. Если мы представим себе пищеварительный тракт в виде реки, то рот – это ее исток, место, откуда река берет начало и уносит свои воды дальше по течению. На самом деле большинство всех системных заболеваний (которые поражают несколько органов или все тело) сопровождаются симптомами в ротовой полости.

Миф. Чистка зубов необходима только для здоровья ротовой полости.

Факт. Чистка зубов позволяет поддерживать здоровье во всем организме, в том числе защищает от болезней сердца и деменции.

Существует неожиданная корреляция между микробиомом тела и деменцией в связи с гигиеной полости рта. По результатам близнецового исследования ранняя потеря зубов (до 35 лет) коррелирует с повышенным уровнем деменции. Имеющаяся статистика говорит о том, что у людей, которые не чистят зубы регулярно, риск развития деменции выше на 22–65 % по сравнению с теми, кто чистит зубы три раза в день!