Джейка словно ударило взрывной волной.

От неожиданного осознания его почти мутило; он опустился на колени и схватил пустую раковину моллюска. Существовало соотношение, одинаковое для этого чужого мира и для Старой Земли, Гелгариса, Пегаса – для любой планеты, на которой Джейк когда-либо бывал. Каждая полость была чуть длиннее предыдущей. Единица к одной целой шести десятым. И лист… та же безупречность, прожилки относятся одна к другой в той же пропорции.

Джейк чувствовал тошноту и не мог понять, вызвано ли это страхом или надеждой. Возможно, и тем, и другим. Он вытянул вперед мозолистую ладонь и рассмотрел ее в ярком белом свете фар вездехода, попутно отметив, что рука сильно трясется. Кость, образовывавшая кончик пальца, чуть короче следующей кости… Которая чуть короче той, что соединяла палец с ладонью, но соотношение было все тем же, совершенным, – единица к одной целой шести десятым.

Рэмзи отчаянно пытался вспомнить, как выглядят руки протоссов. Он знал, что они отличаются от человеческих, но как именно отличаются? Джейк закрыл глаза и постарался восстановить в памяти увиденные мельком кадры рук протоссов в защитных наручах. Их пальцы были длинными и тонкими. У них не было четырех пальцев и одного противостоящего, у них было… о да, у них два длинных пальца и два больших пальца по бокам. Джейку доводилось видеть некоторых сумчатых и приматов, которые тоже имели по два больших пальца.

Он долгое время простоял на камнях на коленях, пытаясь успокоиться. Он знал, что должен вернуться на базу, поднять всех, взять камеры и связаться с Валерианом.

Он знал, что должен. Но не собирался делать это.

Джейк знал, что его не считают «индивидуалистом». Глубоко в душе он понимал, что для этого ему не хватает храбрости. Он предпочитал поступать так, как его учили. Но теперь… Если он прав, то этот момент ему ни с кем делить не хочется. Если же ошибается, то желания выглядеть идиотом… черт, да даже больше, чем идиотом в глазах команды и «мистера Вэ» – тоже нет.

Если догадка окажется верной, времени для оповещения остальных хватит. Но сейчас Джейк Рэмзи в любом случае собирался лично проверить свою теорию.

Джейк вновь нашел окаменелого моллюска и схватил его трясущимися руками. Сжимая в одной руке раковину, а в другой – фонарик, он неуверенно поднялся на ноги и включил свет. Археолог знал, что найдет дорогу, даже если придется пробираться по извилистым коридорам храма в полной темноте – так часто он уже проделывал этот путь. Джейк двигался быстро, его сердце отчаянно колотилось, и археолог старался умерить свой восторг – ведь даже если он сможет войти в эту камеру, нет никаких гарантий, что внутри найдется что-то мало-мальски интересное. Его могло ждать оглушительное фиаско.

Джейк спустился по лестнице, в спешке едва не упал, и осветил стену фонариком. Так же, как и десятки (если не сотни) раз до того. Он прижал ладонь к двери. Появился светящийся контур прямоугольника.

Но это был не обычный прямоугольник, обозначающий дверной проем. В ширину он был длиннее, чем в высоту… И соотношение горизонтали к вертикали…

Как же он сразу не заметил этого?

Джейк покрылся мурашками.

– Как свои пять пальцев, – тихо прошептал он. Или, вернее, как ладонь, которая была перед его глазами. Ему стало ясно. Разгадка все время была у него прямо под носом.

Он бы не добился ничего, думая, как терран. Он знал это. Все его предшественники тоже знали это. Но он чуть не попал в ту же логическую ловушку, что и они, пытаясь думать, как протосс.

Кем бы ни был тот, кто запечатал дверь и оставил сообщение кровью, он не преследовал цели думать, как протосс.

Кем бы он ни был, он думал в более универсальных категориях.

Джейк не убирал руку от дверного проема, и контур продолжал светиться. Другой рукой он нащупал кусок мела в одном из карманов и очертил этот контур. Как только он убрал руку, свечение погасло. Джейк быстро провел расчеты и вычислил соотношение сторон – как он и предполагал, это было «золотое сечение», отношение ровно единица к одной целой шести десятым. Найти «сердце» этого пространства, используя для измерения несколько прямоугольников меньшего размера с тем же соотношением сторон, несложно. Не центр… сердце. Исходную точку прекрасной спирали моллюска, под нижней границей, чуть слева.

Сделав шаг вперед, Рэмзи отметил крестом вычисленную точку. Его ладони были влажными от пота.

– Итак, Джейк, вот мы и нашли.

Он коснулся ладонью двери в отмеченной точке.

Как всегда, появился контур. Только и всего…

Его потрясло разочарование. Почему же не сработало? Все знаки налицо! Он ошибся в расчетах? Может быть, ему стоит вернуться и найти что-то для более точных измерений? Может быть, он…

Затем археолог рассмеялся. Кем бы ни был тот, кто создал головоломку, он был отличным стражем. Джейк сам коснулся стены по чистой случайности. По чистой же случайности кто-то другой мог коснуться ее именно в нужной точке.

– Нет, это было бы недостаточно предусмотрительно, – сказал он неизвестному и неуловимому пришельцу, чье творение лишило его сна. – А ты ведь предусмотрительный, не так ли?

Он должен доказать, что действительно разгадал загадку – вот что было понятно. Джейк встал на колени и нарисовал спираль сквозь каждый из прямоугольников, привстав на цыпочки, чтобы дотянуться до верхнего левого угла. В результате получилась совершенная фигура, известная терранам как спираль Фибоначчи, воспроизведенная в бесчисленном количестве раковин в бессчетном количестве миров. Неизменно, невыразимо прекрасная.

Джейк снова коснулся ладонью крестообразной отметки, но на этот раз он тут же провел рукой дальше, следуя изгибам спирали. Все еще ничего. Он решительно повторил. Третий раз, четвертый, пятый, шестой, седьмой…

А затем линия, нарисованная мелом, ожила и засветилась зеленым.

Светящаяся линия начиналась под его ладонью и проходила вдоль спирали вверх, где встречалась с левой вершиной прямоугольника. Теперь, так же как прежде, появился контур прямоугольника… и его начал заливать зеленый свет. Словно невидимый ребенок старательно закрашивал границы, или поднималась приливная волна, добираясь до ладони Джейка. Он задержал дыхание, поборов естественный инстинкт отдернуть руку.

Желто-зеленый свет вспыхнул так ярко, что Джейк закрыл глаза. Гладкая поверхность стены неожиданно исчезла. Он провалился внутрь, мгновенно открыл глаза и сделал вдох.

Дверь – преграда, которая поставила в тупик умы гораздо более изощренные, чем его; стоившая ему стольких бессонных ночей. Преодолеть ее оказалось так легко, стоило лишь понять тип мышления того, кто воздвиг ее. Эта дверь открылась в новый коридор. И он был наполнен светом, который заливал лицо и тело. Куда бы он ни вел…

– Прекрасная работа, Джейк, – раздался женский голос.

Джейк судорожно обернулся, застигнутый врасплох, и увидел усмехающуюся Ре-Ми Даль. В сиянии мягких оттенков синего, зеленого и фиолетового света, льющегося со стен тоннеля, она выглядела совершенной. В черных волосах играли фиолетовые отблески, а фарфоровая кожа отражала едва уловимые перемены оттенков.