— Да, конечно, извините. Понимаю, что вам тяжело. Я наслышан о ваших приключениях в компании коллеги и бывшего мужа. Это, наверное, так интересно.

Ответить я ничего не успела — нам принесли заказ. Кажется, от Станислава Ильича напрямую я ничего не добьюсь. Он вроде бы и идет на контакт, такой весь открытый и жаждущий помочь, но что-то темнит и переводит тему. И что-то мне слабо верится, что не дает он мне поговорить со своими работниками из-за моей так называемой дружбы с Гончаровым.

— У вас к Михаилу Юрьевичу какая-то личная неприязнь? — спросила я.

Верещагин в ответ улыбнулся:

— Обычная здоровая конкуренция.

— А можно небольшую просьбу?

— Ну как же можно отказать красивой девушке…

— А вы не могли бы сами узнать, чем именно у вас занимался Романов, и позвонить мне?

— Ну это вполне выполнимо, — кивнул Верещагин.

Что и требовалось доказать. Какой генеральный директор будет сидеть на телефоне или бегать по этажам, чтобы для человека, с которым даже необязательно было встречаться, достать информацию? Но Станислав Ильич, кажется, привык, что ему все в рот заглядывают.

Я не стала его разочаровывать и, расплывшись в улыбке, благодарно кивнула:

— Буду вам благодарна. Спасибо за обед.

— Спасибо за компанию. До свидания.

Выйдя из кабинета, я осмотрелась по сторонам и припала ухом к двери. Интуиция на это «у нас» сработала красной лампочкой. Буду я, конечно, выглядеть по-идиотски, если меня сейчас кто-то заметит, но была не была.

Верещагин говорил громко, но все равно часть фраз приходилось додумывать:

— Да, приходила… Нет, только девушка. Конечно, я не пустил ее в офис… Нет… Все будет нормально…

На лестнице послышался стул каблуков, и я отпрянула от двери, отряхнула невидимую пылинку с блузки и улыбнулась поднявшейся официантке.

— До свидания, — сказала она.

— Всего доброго, — тоже попрощалась я.

Итак, я уверена, что Верещагин позвонит мне сегодня же и скажет, что Романов подрабатывал курьером.

Тогда переходим к плану «Б» и подключаем тяжелую артиллерию.

Я поехала домой, чтобы пораскинуть мозгами. Сделала кофе и начала прикидывать варианты.

Верещагин что-то скрывает — это точно.

В офис он меня не пустил не просто так — интуиция подсказала.

И мое окружение для него не тайна — сам на это намекнул.

Даже если Леша пойдет мне навстречу, то ему придется как-то обосновать постановление, которое он, скорее всего, не получит. Придется справляться своими силами. Итак, что надо? Я, само собой, светиться не буду. Ботаника Верещагин знает, при большом желании узнает и о Таньке, и о Костике. Так, надо всех собрать.

Взяв телефон, я нажала на значок «Скайпа» и стала ждать ответа, чувствуя себя редкостной гадиной.

— Ванечка, — запела я, когда на экране показалась довольная физиономия Ботаника.

Мой протеже охренел и выронил телефон, так что теперь я могла лицезреть потолок. Ладно, подожду.

Телефон взяла Инесса и спросила, надев наушник:

— Ты что сделала с моим мужем?

— Пока ничего, а он что, в ступоре?

— Кажется, он впал в кому.

— Я просто назвала его Ванечкой.

— А-а-а, — протянула Инесса. — Ну тогда неудивительно. А ты что хотела-то?

— У вас сколько дней отпуска осталось? — спросила я.

— Еще пять.

— А хотите я куплю вам путевку на Кубу, Сейшелы или куда захотите?

— Так, Ивонна, что надо?

— Твои золотые руки и светлая голова твоего новоиспеченного мужа.

— Обожаю ваши расследования, — заключила Инесса и заорала в сторону: — Ваня, собирай вещи, вылетаем ближайшим рейсом.

Понятно, кто глава семьи. Сделав ручкой в камеру, я отложила телефон и стала думать дальше. Без помощи Эда здесь никак, пора прикупить помещение недалеко и открывать пиццерию. Но это потом.

Нужно еще кого-нибудь определить в офис Верещагина…

Я открыла сайт его компании и нажала вкладку «вакансии». Итак, то, что требуются программисты, это здорово, но Эд тогда точно сменит место жительства, если я предложу ходить ему в офис. Вакансия экономиста тоже отметается — тут даже поддельный диплом не поможет. А вот уборщица… Я снова потянулась за телефоном и на этот раз позвонила сестрице.

Странно, что Танька не объявлялась со своего отъезда. Но сейчас трубку взяла сразу:

— Ванька! — заорала она в трубку. — Тебя не арестовали?

— Арестовывать меня не за что, как и задерживать. Скажи-ка, дорогая сестра, ты тряпкой махать умеешь?

— Чего? — не поняла Таня. — Ванька, ты там пьяная или укуренная?

— Насколько я знаю, ты сейчас в театре не занята?

— Мне уже страшно.

— Надо устроиться уборщицей в одну фирму, но перед этим над твоей внешностью должна хорошо поработать Инесса. В общем, как только счастливые молодожены вернутся, я все подробно расскажу.

— Ванька, ты точно укурилась.

— Пока, — сказала я и, не дожидаясь ответного прощания, отключилась.

Поехали дальше. У кого всегда ушки на макушке? Кто знает больше всех остальных, но при этом его не замечают? Да, секретарша. Если сегодня я разговаривала с ней, то церберша там преданная. По голосу молодая — значит, мне нужен тот, кто заберется ей в голову и в сердце. Нет никого глупее влюбленной бабы. А кто может влюбить и обезвредить, точнее выведать информацию? Вот тут засада…

Ботаник не годится. Он, конечно, милый, но не то. Леша? Черта с два он пойдет соблазнять какую-то левую бабу! Костик? Нет, он мне понадобится для другого.

Запищал телефон, второй телефон. Я поплелась в комнату и достала древний аппарат из шкафа.

«Через час».

Я написала привычное «ок» и стала собираться. Машина Инессы не подойдет, так что пойду привычным путем. Оставив телефон дома, я вышла из квартиры, дошла пешком до стоянки такси и, сев в машину, сказала:

— За город придется ехать.

— Без проблем, — отозвался таксист.

Полчаса я слушала то Круга, то Петлюру, пока мы не приехали к старому домику. Как это правильно называется в России? О, хутор!

Расплатившись с таксистом, я вышла, подождала, пока машина скроется из поля зрения, и только потом пошла к дому.

В одном окне едва был заметен свет настольной лампы, и я даже улыбнулась. Меня ждут. Дверь открылась со скрипом, таким жутким в этой тишине, но плевать, потому что я очутилась в кольце рук.