как там, «Зэта» вроде?

-Да Климент Ефремович.

-Значит так и сделаем, — Подвел итог этому делу Шапошников. — Давайте Семён Константинович, голубчик, подготовьте приказ и шлите его со своей группой в Москву.

-Хорошо, только Борис Михайлович, тут одна проблема есть, наша только одна половина группы, взвод самого Скуратова, второй взвод лейтенанта Углова принадлежит управлению НКВД Житомира.

-Да, действительно, но думаю этот вопрос мы с Николаем Ивановичем решим. В конце концов он тоже должен быть заинтересован в степени подготовки своих людей, а это для них лучший экзамен на профпригодность. (Николай Иванович — это Ежов Николай Иванович, в данный момент нарком внутренних дел СССР, предшественник Берии.)

Никто из собравшихся в данный момент военных не знал, что в это самое же время в кабинете Ежова говорили как раз о лейтенанте Скуратове и его группе «Зэта». Так уж получилось, что Успенский не только одновременно с Тимошенко поехал посмотреть на лейтенанта Скуратова, в Житомире, но и в Москве одновременно с ним пришел обсуждать его со своим начальством.

3 марта 1938 года, Москва, Лубянка, центральное управление НКВД.

После представления, устроенного ему вместе с Тимошенко Скуратовым, Успенский хотел немедленно ехать в Москву к Ежову. Он сразу оценил потенциал группы Скуратова, и счел её крайне необходимой для войск НКВД, вот только неотложные дела не позволили ему сразу уехать на доклад к Ежову в Москву. Поэтому и получилось так, что он одновременно с Тимошенко докладывал своему начальству о группе «Зэта» лейтенанта Скуратова.

-Разрешите, Николай Иванович?

— Проходи Александр Иванович, садись, что тебя ко мне привело?

-Да одно интересное дело. Дошли до меня слухи, что простой лейтенант пехотинец, которого арестовало Житомирское НКВД, сам выбил из своего следователя признание на работу на целых три иностранных разведки. Сам понимаешь, дело уж больно необычное, а тут еще вдруг выясняется, что после этого руководство Житомирского НКВД откомандировывает к этому самому лейтенанту в обучение, сначала отделение бойцов, а потом и целый взвод.

-И что?

-Этот лейтенант, хоть и больной на всю голову и перед органами вообще не имеет страха, представляете. Использовал меня и командующего Киевским военным округом в качестве учебных пособий.

-Это как? — Ежова это реально заинтересовало.

-Так уж получилось, что Тимошенко тоже ехал в 46-ю дивизию с проверкой, вот мы вместе и ехали, и уже почти перед самой дивизией нас атаковали. Взрывы, вспышки, грузовик с охраной съехал в сугроб, наши машины тоже встали, и не успели мы опомниться, как дверцы машин открываются, а в нас тычут стволами автоматов, новеньких ППС. Я в первый момент чуть не приказал его расстрелять, но пока ехали до штаба дивизии успел остыть, да и Тимошенко тоже был вначале в ярости. Затем посмотрели мы на показательное выступление группы Скуратова, скажу честно, мне очень понравилось, думаю мало кто так сможет повторить, если вообще сможет.

-Значит половина его группы наши бойцы?

-Да.

-И? Что ты про это думаешь? Ты ведь неспроста ко мне с этим примчался?

-Думаю нам необходимо срочно развернуть его группу как минимум в роту, хотя бы за счет наших бойцов, причём не простых, а тех, кто потом сможет сам создать подобную группу. Перетянуть Скуратова к нам думаю вряд ли получится, по словам сотрудников Житомирского управления, они аккуратно прозондировали этот вопрос. Переходить в НКВД Скуратов отказался, но тренировать наших бойцов сразу согласился без всяких условий. А после всего этого и армейцы сами не согласятся его отпустить к нам. В идеале конечно хорошо договорится с Шапошниковым об организации учебного центра по подготовке войск специального назначения, так сам Скуратов называет свою группу. Там можно тогда будет обучать и армейцев и наших бойцов.

-Идея неплохая, вот только не помешает перед этим испытать его группу в боевых условиях. Мы ведь помогаем республиканской Испании, вот и пошлём туда его вместе с его группой.

-Но ведь он армеец, мы можем послать туда только взвод Углова, это командир наших бойцов.

-Думаю Борис Михайлович тоже захочет испытать его группу в деле. Наверняка Тимошенко или уже доложил Шапошникову о группе Скуратова, или сделает это в ближайшее время. Ему ведь тоже понравилось выступление группы Скуратова?

-Да.

-Значит так и будет, я созвонюсь с ним и думаю, что через месяц — другой, Скуратов уже будет на деле показывать, чему он научил своих и наших бойцов.

Успенский ушел, а позвонить Шапошникову Ежов не успел. Прямо сейчас у него были дела, а когда он наконец вечером собрался это сделать, как раздался телефонный звонок, звонил Шапошников. Он сам просил Ежова разрешить бойцам его взвода, которые обучались у Скуратова, съездить в составе его отряда в Испанию. Поскольку они оба были в этом заинтересованы, то и договорились мгновенно.

7 марта 1938 года, посёлок Черняхов.

-Скуратов! У меня для тебя две новости.

Обрадовал меня прямо с утра ротный.

-Что, как всегда плохая и хорошая?

-Ну как сказать, не знаю, это тебе наверно надо самому решать.

-Ладно, давай с хорошей.

-Поздравляю, тебе старшего лейтенанта присвоили.

-А плохая?

-Тебя в Москву вызывают, вместе со всей группой.

-Ну не сказал бы, что это плохая новость.

-Для тебя может и нет, а мне комбат сказал по новой взвод формировать. В начале лета новый Ванька взводный придёт и бойцов подкинут, а тебя наверное мы больше не увидим. Обмывать звание будешь?

-Конечно! Прямо сейчас тогда в магазин пойду затарюсь.

-Сейчас не выйдет. Тебя в штаб затребовали, причём не полка, а дивизии.

-Но всё равно, вечером обмываем.

Придя в штаб дивизии, я попал к самому комдиву, думал просто в кадровый отдел, но не тут-то было.

-Товарищ комдив, лейтенант Скуратов по вашему приказу прибыл.

-Поздравляю тебя. Слышал уже, что тебе старшего лейтенанта присвоили?

-Слышал, ротный уже обрадовал.

-Вот только похоже забирают тебя от нас, приказ из самого Генерального штаба, откомандировать тебя вместе со всей группой в Москву, в его распоряжение, причём вместе с бойцами Углова.

-Так ведь он к НКВД относится, как его могли откомандировать?

-Видно как-то это согласовали с управлением НКВД, так как в приказе на твоё откомандирование написано, что это согласовано с центральным управлением НКВД.

-Странно всё это товарищ комдив.

Честно говоря это действительно меня удивило, для простого показа высокому начальству моей группы вовсе необязательно нас откомандировывать в распоряжение Генерального штаба.

-Думаю, ждёт тебя командировка в тёплые страны, вернее страну.

-Испания?

-Скорее всего да. Ты со своей группой такое впечатление произвел на начальство, что похоже оно решило испытать тебя в деле, а это сейчас только Испания.

Выйдя от начальства, я направился прямиком в магазин, где купил шесть бутылок водки. Сам я много пить не собирался, но и прослыть жлобом, даже похоже покидая дивизию, я не хотел. Вечером в штабе нашего батальона собрались все