– Мерзкий тролль, как ты его называешь, еще и злопамятный. Готовься – он отомстит за душ, который ты ему устроила…

*****

Высокая блондинка откинула длинные волосы за спину и сделала музыку чуть громче, после чего кинула на подругу чуть насмешливый взгляд, в котором ясно читалось еще и беспокойство. Елена всегда волновалась за рыжее нечто, именуемое в народе Анастасией. Хоть она и была младше, но как-то так повелось, что блондинка чувствовала некую ответственность за подругу. Та, порой, вела себя, как ребёнок, упрямилась и отрицала очевидное. Как и в этом случае – Настя готова была с пеной у рта доказывать, как ненавидит Меридова, но на самом деле единственное, в чём парень был виноват – так это в том, что эти двое были удивительно похожи.

– Пусть мстит, – пожала тем временем плечами рыжая, не отвлекаясь от дороги, – Я тоже, знаешь ли, не пальцем деланная, могу в ответку и вмазать. Не поднимет же он руку на девушку.

– Блин, вот откуда столько агрессии? Я думала, твой телефонный собеседник делает тебя добрее…

Ещё одна причина для беспокойства блондинки. Этот загадочный музыкант, который каждый вечер звонил её подруге. Нет, Лене нравилось, что всегда резкая и взвинченная Настя во время этих бесед – да и после них – ходила спокойная, улыбчивая и вполне довольная жизнью. Рыжая могла отнекиваться сколько угодно, но этот музыкант ей явно нравился. Вот только печальный прошлый опыт не давал Набоковой признаться в этом, а Лена – как чуткий и проницательный человек – терпеливо ждала, когда её подруга прозреет и закатит либо истерику, либо пьянку.

– Делает, ага, как же. Нейтрализовать мой яд не сможет все противоядие мира, – хохотнула Настя, – Ладно, хватит об этом. В общем, меня сегодня вызвали на работу. У нас там просто масса новостей.

Елена насторожилась. В голосе у подруги явно проскальзывала неуверенность. Однако, выслушав ее, блондинка лишь улыбнулась.

– Ну здорово. Стать частью такого огромного холдинга – что может быть лучше?! Я слышала, что эта компания частенько устраивает сотрудникам поездки в столицу – так сказать, повышение квалификации. Получишь новые навыки – это же хорошо.

– Лен, а родители? – вздохнула Настя, сжимая руль, – Какие курсы, какая столица? Кто меня туда пустит?

– Насть, – Лена погладила подругу по плечу, – Рано или поздно твои предки все узнают. Сама подумай – ты не сможешь скрывать всё вечно. Ты прилично зарабатываешь, тебя слушают, ты, чёрт возьми, популярна. И тебе не 15 – ты совершеннолетняя. Просто честно ответь мне – ты хочешь продолжать работать в этой сфере?

– Хочу, – тихо ответила девушка, паркуясь возле дома. Заглушив мотор, она повернулась к подруге, – Очень хочу. Я там очень счастлива. Но иногда мне кажется, что там, за пультом, сидит другой человек. Будто это не я.

– Это ты, поверь мне, – улыбнулась Епифанова, – Точнее – часть тебя. Тебе осталось просто собрать себя в единое целое – и признаться родителям.

– Когда-нибудь, – туманно ответила Настя, явно не желая продолжать эту тему.

Подтверждая домыслы Елены, рыжая открыла дверцу и первой выбралась из машины.

Глава 10

– Вот и чего всё ко мне лезут со своими советами? – жаловалась я в трубку, лежа на кровати и пялясь в потолок.

После небольшого разговора в машине прошло уже несколько часов, на город спустился вечер. Большую часть времени я провела в своей комнате – готовилась к семинару, потом сидела в интернете, гуглила смешные картинки, думала, что посмотреть вечером. А потом позвонила Вайту. Сама. В первый раз. Решила, что мне нужно выговориться, и гитарист показался вполне подходящей жилеткой.

Помня о том, что стены тонкие, ныла я негромко. Всё равно слух у Вайта был хороший. Музыкант всё-таки.

– Твои подруги желают тебя только добра, – слегка рассеянно ответил мне парень.

– Ты занят? – я, как всегда, не привыкла мучиться догадками и спросила прямо.

– Да, мы тут подвисли слегка. Не хватает репертуара для нового альбома, – вздохнул гитарист, – Буквально пары песен. У нашего вокалиста творческий кризис, видимо, начался. А всё потому, что твоя подружка динамит его со свиданием!

– Какая подружка? – не поняла я, а спустя секунду до меня дошло, – Бо, что ли?

– Она самая, девчуля с шикарными формами – так описал е       Блэк.

– У твоего приятеля весьма примитивное представление о девушках, – я хмыкнула, представив реакцию подруги на такое вот «описание», – У неё, помимо, третьего размера, ещё и в голове кое-что имеется. А ещё – неплохо поставленный удар. Уроки самообороны, все дела.

– Да вы там все, как я посмотрю, девочки боевые, – засмеялся парень, и против воли мои губы тоже растянулись в улыбке.

– А ты как думал. 21 век всё-таки, идиотов полно. Нужно уметь защищаться. Нас продали, – почти без перехода выпалила я.

– Вас – это кого? – явно не понял ход моих мыслей гитарист.

– Нас – это радиостанцию. Один местный канал купил нас и интернет-портал. Теперь мы что-то вроде медиахолдинга. Через неделю переезжаем в новую редакцию. А пока – пакуем вещи и стараемся громко не причитать.

– Ну, как по мне, так это очень хорошая новость. Я бы даже сказал – скачок в развитии.

– Вот и подруга моя тоже так считает, – вздохнула я.

– А что думаешь ты? – спросил Вайт.

– Не знаю, – честно призналась я, садясь на кровати, – В первую минуту я просто опешила. Особенно, когда сказали, что бОльшая часть коллектива переходит работать в телецентр. У них там вроде как массовое сокращение штата. Потом обрадовалась – моё место оставили за мной. А теперь я просто растеряна. Такие перемены – не уверена, что я к ним готова. Пахать придётся больше, плюс меня попросили поработать и в интернет-ресурсе. Не знаю, как буду совмещать всё с учёбой.

– Уверен, ты справишься, – парень по ту сторону трубки явно верил в то, что говорил, – Учиться тебе осталось всего чуть больше года. Ты, кстати, так и не сказала, на кого учишься, и это очень обидно, но да ладно, сейчас не об этом. Так вот, пятый курс – насколько я знаю от Блэка – это череда «окон» и минимум пар. Максимум работы над дипломом и подготовка к госам. Так что времени у тебя хватит. А вот если скажешь родителям – это заметно облегчит тебе жизнь.

– Ты не понимаешь, – эта позиция многих реально начинала меня раздражать, – Ты ведь не знаешь моих родителей. У них всегда был пример перед глазами – мой брат. Идеальный сын, отличный парень, душа компании, успешный бизнесмен. И сестра моя младшая тоже по его стопам