В итоге, напевая известную песенку про любовь, я нажарила драников, настрогала овощной салат, и пошла будить Христофоровну. Бабка была очень недовольна, но поесть все же согласилась. За то, что она теперь не уснет, о чем она ворчала всю дорогу до столовой, я не переживала. Зная Сандру, я была на сто процентов уверена, что уснет бабка как младенец, как только голова ее коснется подушки. Даже лучше младенца. Тот еще повозится, да покричит для порядка, а бабуля уже через минуту будет наслаждаться красочными сновидениями в объятиях Морфея.

– Нагулялась? – ехидно спросила бабка, когда мы с ней уселись ужинать.

– А то! Всех мужиков собрала, – в тон ей ответила я.

А сама подумала, что может и не всех, но одного интересного точно заполучила. Хотя бы и на время.

– А что Ромка мой? Неужто негож стал? – от такого вопроса я чуть не подавилась.

Интересно, с чего это она взяла, что с Ромкой у нас что-то было?

– Чего икаешь?! Думаешь я не вижу, как он тебя глазами ест. А ты морду воротишь, дура, прости Господи.

– Ну знаете – тоже мне жених нашелся. Чего в нем хорошего-то, кроме того, что он ваш внук?!

– Ну а чего нет? Парень он красивый, не дурак у ж точно. Глядишь и с наследством в недалекой перспективе, – лукаво глядя на меня, заявила она.

– Я предпочитаю мужчин, способных самих заработать себе на хлебушек.

– Ну уж на него я точно заработал! – Ромка неслышно подошел сзади, и я поняла, что бабка-зараза прекрасно его видела все это время. – Весьма польщен вашим вниманием к своей персоне, но право, не стоит.

Бабка мерзко хихикала в кулачок, а я почувствовал себя полной дурой. Вот зараза. Видела же, что он тут, и нарочно провоцировала.

– Ну хоть пожрать приготовила, и то толк, – насмешливо произнес Ромка и уселся за столом.

– Я сейчас, – пискнула я и выбежала на кухню.

Что и говорить, перед Ромкой было ужасно неудобно. Одно дело ехидничать в тон Христофоровне, в шутку даже больше, чем всерьез. Да я даже значения этому разговору не придала. А теперь выходит, что я почем зря обидела человека. Который, к том уже, мне симпатизирует. Вот засада!

Тише мыши я накрыла для Ромки ужин, а сама предпочла на этом трапезу закончить. У меня теперь кусок в горло не полезет. В итоге я так распереживалась, что чуть не забыла, что хотела поговорить с бабкой об отгуле на пару-тройку дней. В конце концов, я полгода работаю без выходных и праздников, а законодательством это запрещено. Буду давить на жалость и сознательность.

Я еле дождалась, когда бабуля с внучком закончат ужинать и разойдутся по своим комнатам. Если бабуля меня отпустит, я уже даже придумала, где остановлюсь в городе. Пока ехала в автобусе набрала номер бывшей коллеги. Ленка как раз недавно купила квартиру, в которую неделю назад и переехала. Старую решила сдавать, но пока жильцов не нашла.

В итоге договорились с ней, что я, если получится отпросится у бабки, въеду на несколько дней пожить туда. Ленка категорически отказывалась брать с меня плату, но пришлось настоять хотя бы на символической сумме. Сама же я вспомнила, что подруга давно мечтает об одной ужасно дорогой вазе, которую самой купить нет никакой возможности – жаба душит. От подарка уж она точно отказаться не сможет. Заявлюсь с этой вазой в субботу, когда она планирует справлять новоселье – идеальное решение.

Короче говоря, осталось только с Христофоровной решить это дело, и если выгорит, я буду свободна. И смогу встретится с Денисом. По правде говоря, меня теперь больше всего волновал именно он, а не какие-то там убийства и расследования. Хотя на них у меня уже тоже вполне были планы.

Христофоровна, как всегда, смотрела очередное шоу по центральному каналу. Когда я вошла, она слегка повернула голову, и сказав «а, это ты», снова уставилась в экран.

– Сандра Христофоровна, я хотела с вами поговорить, – проблеяла я, ожидая самого худшего.

Вдруг бабка заартачится и откажется давать мне отгулы. Христоровна вздохнула тяжко, впрочем, как всегда, и поставила передачу на паузу.

– Увольняешься что ли?

– Да нет, что вы. Уползу, когда прогоните, – съехидничала я тут же.

И сразу же об этом пожалела. Ну не дура ли?! Пришла с просьбой, а сама настраиваю бабулю против себя.

– Ну а чего тогда приперлась на ночь глядя?

– Да мне отгул нужен. Пять, – смело заявила я.

Была-не была.

– Пять не дам. Три хватит. Хватит же?

– Да-да, – тут же закивала я головой.

– Когда?

– Завтра бы, если возможно. Я подумала, пока Рома тут…

– Хорошо, – покладисто ответила она, а я запоздало удивилась.

Хотя, если они с внучком и впрямь клад ищут, избавиться от меня на время им должно быть на руку.

– Ой спасибо! Даже и не знаю, как благодарить.

– Чаю принеси. С конфетами, – Христофронва снова включила свое шоу и перестала обращать на меня всякое внимание.

– Но вам нельзя, – попыталась возразить я.

– Два дня! – отрезала бабка.

– Несу-несу, – пришлось соглашаться на вредные для нее конфеты.

Вот зараза! Знает же, что нельзя ей, доктор мне строго-настрого запретил конфеты выдавать старухе, но я, на всякий случай, всегда держу немного ее любимых «мишек на севере» в тайнике. Конфеты для бабки – лучшее средство от тоски. Тот же доктор посоветовал выдавать ей немного, если ее совсем накрывает. Бабка о нычке знает, и оттого иногда вовсю разыгрывает представления. Обычно я не ведусь на такие провокации, если вижу, что Христофоровна затеяла спектакль, но сейчас совсем другое дело. Придется пойти у нее на поводу, иначе не выйдет.

– Это ты Катерине прийти велела? – неожиданно спросила Христофоровна, когда я уже собиралась уходить.

– Сама она хотела. Я-то тут при чем? – пожала я плечами.

– Ну-ну… Знаю я тебя, заразу. Вечно лезешь куда не просят.

Я решила не обижаться на заразу, сама же недавно про себя называла бабулю точно так же.

– Таки приходила Катерина?

– Как пришла – так и ушла, – припечатала вредная старуха.

– Неужто выгнали? – я всплеснула руками и погрозила Христофоровне пальцем.

– Не твое собачье дело. Иди уже отсюда.

Я снова погрозила ей, на этот раз уже кулаком, и быстро выбежала за дверь. Вовремя. С той стороны послышался глухой удар – это моя бабуля запульнула в дверь пультом. Ну что ж… выходит приходила тетка Катя к бабке, а та, что же, даже на порог не пустила? Зная Христофоровну, я ничуть не удивилась этому ее поступку. Нужно будет наведаться к Катерине, узнать, как все прошло, сразу, как закончу дела в городе.

Уже перед сном позвонила Ленке, договорилась о ключах. Денису решила написать утром, в столь позднее время связываться с ним мне показалось неудобным, еще подумает, что я к нему липну и нарочно пишу в такое время. Однако, когда я уже засыпала, он сам написал мне сообщение, где поблагодарил за совместно проведенное время. Засыпала я счастливая, и все вспоминала его горячие пальцы в своих руках.