Мисс Подлётыш заметила троицу, быстро отвернулась и пошла прочь по коридору, ведущему к спальням.

– Что это было? – подивилась Венера, в два прыжка оказавшись на верхней ступеньке лестницы, и посмотрела на грациозную европейскую драконицу.

Та тихо всхлипывала, прислонившись к стене, и даже не подняла голову, когда подошли Робекка, Рошель и Венера.

– Мадам Подлётыш, нам очень жаль, что вы так расстроены. С вами все в порядке? – спросила Рошель и протянула женщине бледно-розовый платочек из Скарижа.

– Все ли в порядке? Нет! Ничего не в порядке! – ответила мисс Подлётыш. Потом взяла платочек и промокнула глаза. – Я только что услышала от шерифа Фреда и суперинтенданта Петры… Когда Клео и Торалей возвращались домой из школы, их похитили нормалы.

– Je ne comprends pas. Не понимаю. Я думала, помощники шерифа сопровождают студентов из школы до дома и обратно, – сказала Рошель мисс Подлётыш.

– Очевидно, Клео и Торалей отошли в сторону и… – проговорила преподавательница, потом ахнула и затрясла головой.

– И что потом? – настаивала Венера.

– А потом их схватили нормалы, – прошептала мисс Подлётыш.

– Кто вам это сказал? Может кто-нибудь подтвердить, что Клео и Торалей похитили именно нормалы? – парировала Венера.

– Неферия, тетя Клео. Она ходила в город за покупками и видела, как трое угрожающего вида нормалов схватили девочек. Она пыталась их остановить, но опоздала, – объяснила мисс Подлётыш. – Я чувствую себя ужасно. Если бы только шериф Фред послушался меня и вышел на связь с «ДОМЭ» уже сегодня. Тогда этого могло бы и не случиться.

– Что-то я в этом сомневаюсь, – прямо заявила Венера.

– Впрочем, нет худа без добра. Теперь Рамзес де Нил поддерживает идею обратиться к «ДОМЭ». Он увидел свет и понимает, что без их помощи может больше никогда не увидеть свою дочь, – с надрывом произнесла мисс Подлётыш. – А теперь, прошу меня извинить, я ухожу на встречу с шерифом Фредом. Я должна воззвать к его голосу разума. Осталось мало времени.

Подруги закрылись в своей комнате, уселись на полу вместе со своими любимцами и принялись обсуждать услышанную от мисс Подлётыш информацию.

– Тетя Клео Неферия видела, как их похищали? – повторила Венера слова преподавательницы.

– Насколько я помню Неферию де Нил по Клубу Крикунов, она носит очень толстые очки. Так что, может, ей только показалось, что похитители были нормалами, а на самом деле это были другие монстры, – предположила Робекка.

– А может быть, она работает на «ДОМЭ»? Рамзес сказал, что его сестра относится к мировоззрению «ДОМЭ» с некоторой симпатией, – припомнила Венера.

– Бу-ля-ля! Не успели мы убедить школу, что «ДОМЭ» не единственный свет в окошке, как случилась новая напасть, – посетовала Рошель.

– Мне кажется, это не случайность. Сами подумайте: страх перед новыми похищениями может подтолкнуть монстров обратиться к «ДОМЭ», – заметила Венера.

– Если бы только мэр нормалов прибыл в Сейлем и всех успокоил, – вздохнула Робекка. – Конечно, раз границы города закрыты, это невозможно.

– Разве? Должен быть какой-то способ хотя бы записать на видео его обращение, в котором он заявляет, что нормалы не собираются огораживать наш город, – сказала Венера, закусила губу и задумалась.

– Считаю своим долгом заметить: даже если нормалы не опасны, это не значит, что они дружелюбны, – высказалась Рошель.

– Я знаю, нормалы не в восторге от нас, монстров, но если мы все объясним мэру, думаю, он не откажется записать обращение на видео. Хотя бы для того, чтобы избежать недоразумений в будущем, – предположила Венера.

– Значит, остается только проблема с границей! – воскликнула Робекка и хитро улыбнулась: – Мы могли бы прорыть туннель.

– C’est ridicule! Это смешно! – возразила Рошель, а Робекка захихикала:

– Что, если нам переодеться троллями? Никто не обращает внимания, куда они уходят.

– Бу-ля-ля, Робекка. Это еще глупее!

– Она шутит, Рошель, – покачала головой Венера.

– Погодите, на этот раз у меня есть нормальная идея! – вскрикнула Робекка. – Что, если мне перелететь через границу?

– Как ни странно, это могло бы сработать, – проговорила Венера.

– C’est vrai[26]. Действительно, это могло бы сработать. Но нельзя исключать вероятности того, что один из помощников шерифа подстрелит Робекку из лука.

– Официально снимаю свое предложение, – откликнулась Робекка.

– Напомни-ка, что ты предложила сначала, Робекка? – попросила Рошель, потирая подбородок.

– Выкопать туннель? Думаю, это заняло бы кучу времени. К тому же без помощи специалистов наш туннель может обрушиться, и это очень опасно, тут уж, как говорится, к горгулье не ходи.

– Jamais![27]Я бы ни за что не позволила нам самим копать туннель! Для этого нужно иметь приличные планы и профессиональных строителей, – фыркнула Рошель. – Однако я думаю, что в одном подходящем месте уже есть готовый туннель, которым мы смогли бы воспользоваться.

– О чем ты говоришь? И почему ты раньше и словом об этом не обмолвилась? – вскинулась Венера.

– Я еще до конца не уверена. Когда я подумала об отце Робекки… – начала объяснять Рошель.

– О моем отце?

– Да. Я вспомнила, что в последний раз его видели в катакомбах. И я подумала, что катакомбы были здесь задолго до появления Сейлема и Школы монстров. Тогда-то мне и пришло в голову, что может существовать туннель, ведущий в город нормалов, – закончила Рошель.

– Как же нам в этом убедиться? – поинтересовалась Венера.

– Когда речь заходит о катакомбах, никто не знает о них больше мистера Муммия.

* * *

– Не допустите, чтобы ваши сын или дочь стали следующими! Поддержите «ДОМЭ» сегодня! – провозглашал Рамзес де Нил.

Они с Тэбом Би, телохранителем Торалей, расхаживали взад-вперед перед главным входом в Школу монстров.

– Я нуждаюсь в «ДОМЭ»! Вы нуждаетесь в «ДОМЭ»! Мы все нуждаемся в «ДОМЭ»! – скандировал Тэб Би.

– Ух ты, – обратилась Венера к Робекке и Рошель, – пикет на две персоны!

– А вот и глава группы поддержки, – пробормотала Рошель, глядя, как из главных дверей грациозно выходит мисс Подлётыш и направляется к двум агитаторам.

– Браво! Мы должны показать всем, что без «ДОМЭ» у нас нет будущего, – похвалила преподавательница Рамзеса де Нила и Тэба Би.