Корней кивнул, практически силой заставил себя оторвать взгляд от силуэта с рассыпанными по плечам кудрями и гитарным чехлом, стоявшим на стопах…

— Мы с Александрой Константиновной ходим по одним переходам, значит, — усмехнулся.

— Знаешь их? — А Самарский еще раз глянул на девочку. — Почему она там торчит вообще? Надо будет Сашкину ассистентку отправить. Может помощь нужна. Их вроде бы завезти по домам должны были… Время позднее, — Самарский глянул на часы, присвистнул.

— Знаю, — у Корнея же как-то очень быстро все сложилось в голове. Моментально практически. — Не надо ассистентку звать, Ярослав Анатольевич. Я девочку знаю. Сам завезу. А то как-то ребенка на такси через лес…

Корней не то, чтобы особо нуждался в одобрении собственного плана. Тем более, что двойной мотив его действий Самарский видеть ну никак не мог — он-то не знал, чья внучка сегодня развлекала гостей. Но кивка все же дождался…

— Я думаю, смотаться туда и назад около часа займет. Если Илона раньше заскучает, я попрошу вас за ней поухаживать, не затруднит?

— Нет, конечно.

Корней опять кивнул, достал из кармана телефон, написал Илоне: «

должен отъехать ненадолго по делам

«. Ответ пиликнул почти сразу, но Корнею не нужно было смотреть на экран, чтобы не сомневаться — там короткое «

ок

«. Ни одного лишнего вопроса, ни намека на расстройство.

— Я в понедельник к вам зайду насчет проекта. Может, появятся сдвиги.

— Хорошо.

Самарский остался на развилке, не сильно вдумчиво следя за тем, как Корней идет в сторону парковки, а потом размял шею, делая шаг обратно в сторону ресторана. Ему еще предстояло бороться за главный аукционный лот и непременно победить.

Хотя главный и так его. Сердце Александры Самарской — бесценно.

Аня стояла на одном из свободных парковочных мест, глядя под ноги. Первые пять минут она еще то и дело вскидывала взгляд, ожидая, что Злата вернется с минуты на минуту. Вторые пять — делала это уже реже. Третьи и четвертые смирялась с тем, что о ней, кажется, забыли.

Это не вызвало раздражения или злости. Только досаду и неловкость. И, по уму, стоило бы либо напомнить о себе, вернувшись в ресторан, либо не маяться дурью — заказать такси и спокойно добраться домой.

Деньги были — тут без проблем. Просто… Аня представляла, что сама чувствовала бы, пойми она, что оставила человека ожидать себя на парковке, стребовав обещание никуда не уходить, а потом забыла… И ей становилось безумно неловко перед Златой. Добросовестной, тут без сомнений. Просто замотался человек.

А ей не сложно ведь и подождать…

Так Аня провела двадцать минут, а потом достала телефон из кармана, смиряясь с неизбежностью. Кажется, шансов, что о ней вспомнят, нет. Поэтому лучшее, что она может сделать — позаботиться о себе сама.

Заряда было много, что радовало. А еще было несколько непрочитанных сообщений — одно от Тани, одно от Захара. Подруга отправила требование написать, как только Аня сядет в машину и выйдет из нее, а еще раздать геолокацию по возможности, парень забросил удочку незамысловатым: «привет, как дела?».

Ответить пока ни на одно из сообщений ей было нечего, поэтому Аня зашла в поисковик, вбила «такси, Киев», нажала «перейти», следила, как синяя полоска загрузки потихоньку ползет из левого угла в правый… А потом экран гаснет.

— Вот черт, — так не вовремя и так предательски, что Аня не смогла сдержаться. — Какая ты зараза… — возникло непреодолимое желание выбросить злосчастную трубку в мусорный бак неподалеку, но Аня сдержала порыв. Придерживая за гриф опустила гитару на асфальт, сама присела на корточки, чтобы снять с телефона заднюю крышку, вытряхнуть батарею…

И пусть девушка прекрасно знала, что это ничего не даст, но она ведь верит в чудеса… Она должна попробовать.

Аня достала вздутый блок, потерла в руках, вернула обратно, защелкнула крышку, зажала кнопку блокировки, шепча под нос:

— Пожалуйста, родненький, ну включись. Ну я же тебя завтра же поменяю, зараза ты, если не включишься… Ну родненький…

Вот только телефону до ее шепота было совершенно все равно. Экран с трещиной оставался равнодушно темным, сколько бы Ани ни жала на кнопку.

Осознав это окончательно, девушка еле справилась с желанием исполнить угрозу — отправить бессмысленную сейчас трубку в утиль, просто оставила его на коленях, а руками закрыла лицо, делая несколько глубоких вдохов.

Вот казалось бы… Никакой трагедии. Даже проблемой происходящее можно с натяжкой. Чего стоит вернуться, найти розетку, зарядить идиотский мобильник, а потом заказать себе это чертово такси? Или попасться на глаза Злате, которая вспомнит о том, что одно из поручений она исполнила не до конца?

А ничего. Но для Ани это было сложно. Даже больше — это было стыдно.

Там все такие красивые, взрослые, успешные, деловые, и тут она… С гитарным чехлом через плечо, оторванная лямка которого завязана в узел. Со своим ущербным мобильным, который после столкновения с другим человеком из этого, чуждого Ане, мира стал еще более печальным. С совершенно идиотской проблемой, которая выеденного яйца не стоит и у нормального человека просто возникнуть не могла бы…

— Помощь не нужна?

Аня так углубилась в свои мысли, что все пропустила. И приближающиеся шаги, и тень, которая упала четко на нее. Услышала вопрос, вздрогнула, повернула голову, глядя снизу-вверх на обратившегося.

Около секунды думала, что мерещится, не могла понять только, с чего вдруг, а потом все быстро встало в голове по полочкам… И почему-то загорелись щеки.

— Нет, спасибо…

А еще захотелось тут же сбежать, что она и попыталась сделать. Поднялась, спрятала телефон в карман, на плечо накинула гитару.

Благо, хотя бы чехол с вещами, в которых приехала, Аня все же отдала Тане, чтобы не таскаться. Сама же так и осталась в парадном костюме. Сразу после выступления настроение было слишком хорошее, чтобы тут же спускаться с небес на землю, сменяя красоту на обыденность.

Аня отвернулась от Высоцкого, сделала несколько шагов прочь в сторону темноты выезда с парковки. Шла, закусив губу, чувствовала себя глупо…

— Эй, ты куда собралась-то? Пешком пойдешь?

Высоцкий даже не кричал особо, сказал чуть громче обычного, без насмешки, просто строго, но Ане захотелось поежиться. Потому что, кажется, выбор у нее невелик, ведь по направлению действительно только пешком вдоль дороги.

Она сделала еще один шаг, остановилась, опустила голову, собираясь с силами, мыслями, сомненьями, зажмурилась на секунду, а потом развернулась.

— Мне должны были машину вызвать, но не успели — пришлось вернуться, а потом забыли, наверное. Вот я и… Телефон разрядился, сама не могу. Если вы поможете мне вызвать машину — я буду очень благодарна.