— Дрю, ты невыносим, — Тия вздохнула.

— Это часть моей стратегии. К слову, я еще и очень требователен: к себе и к своим друзьям. И очень не люблю лживых дамочек. И буду впредь бдителен во всем…

— В тебе говорят личные обиды, твои комплексы. — Тия снова выключила свет со своей стороны.

Дрю последовал ее примеру, а потом со злостью произнес:

— Мои обиды — это мои обиды. И я никому не позволю лезть мне в душу. Что же касается женщин, то я еще не встретил такую, которая бы полностью соответствовала моему идеалу…

Тия отвернулась от него, натянув на себя одеяло.

— Большое спасибо, Дрю, — буркнула она в пространство, — ты очень деликатно намекнул мне, что я не соответствую твоим требованиям. На этом предлагаю закончить наш диалог. Только не стоит оскорблять меня, лежа со мной в одной кровати…

Дрю понял, что наговорил лишнего. Но было уже поздно. Тия страшно обиделась.

У него все сжалось в груди. И почему только он так несдержан на язык? Вот и с Сэнди они постоянно ссорились. Дрю снова вспомнил свой предыдущий брак. Они с женой ругались по многим причинам. Впрочем, чаще именно Сэнди была инициатором скандалов. Например, постоянно обвиняла его в том, что он слишком поздно приходит с работы. Но ведь Дрю вкалывал не просто так — хотел, чтобы его жена ни в чем не нуждалась. Она не оценила этого. Черт, лучше не вспоминать прошлое.

Дрю тяжело вздохнул. После развода он очень боялся всерьез связываться с женщинами. Они все напоминали ему о несчастливом браке. Очередного поражения Дрю Уоллис не желал.

Но он все-таки нехорошо поступает по отношению к Тии. Зачем доводит ее своими откровениями? У него снова сжалось сердце. В конце концов, она беременна от него. Нельзя же так обращаться с будущей матерью.

Однако Дрю не планировал создавать с ней семью. Нет, он, конечно, будет помогать, но пусть Тия постарается найти себе другого мужчину, который искренне, по-настоящему полюбит ее.

И вдруг в душе у Дрю все перевернулось. Он внезапно почувствовал ревность. Нет, он даже не хотел представлять себе Тию рядом с другим. Она такая красивая, такая умная, такая обаятельная. Она должна принадлежать только ему. Дрю даже зажмурился, испугавшись собственных мыслей.

А потом он вспомнил про их с Тией договоренность — после рождения ребенка развестись.

Дрю задумался. Не в состоянии заснуть, он ворочался с боку на бок.

Развестись.

Уоллис давно возненавидел это слово. Даже сочетание букв бесило его.

Он вдохнул аромат, исходящий от Тин.

Но почему, собственно, он должен расставаться с этой привлекательной молодой женщиной? Его никто не заставляет. Лучше поступить по-другому. Перевести их отношения в разряд интимных. А чем все кончится, покажет время. Но Дрю так и не решился прикоснуться к Тии. Его что-то сдерживало.

Вышагивая мимо стойл в конюшне, Дрю чувствовал, как успокаиваются его нервы. Негромкое фырканье лошадей действовало на него умиротворяюще.

Проблемы личного плана отодвинулись куда-то в сторону.

Дрю наблюдал за работой конюхов. Молодцы, ребята. Содержат животных в чистоте и порядке. Уоллис взялся помогать одному из них расчесывать гриву лошадке. Потом он поспешил в контору, долго отвечал на телефонные звонки и проверял бухгалтерию.

Тия появилась на пороге кабинета Дрю ближе к полудню. Не могла же она сидеть дома одна. Очень скучно.

Одернув симпатичную футболку, Тия улыбнулась.

— Привет!

Дрю с раздражением бросил на стол карандаш. Чего ж ей не улыбаться-то, ведь наверняка хорошо выспалась! Не представляла, как чувствует себя ее муж.

Но разве можно злиться на беременную женщину? Непростительно.

Дрю в душе отругал себя. Он постарался изменить свое настроение и с нежностью посмотрел на Тию. А все-таки она очень хороша, и так сексуальна, и так приятно пахнет… С ума можно сойти.

Дрю тихо вздохнул.

— Как дела?

— Звонил мой отец.

— По какому поводу?

— Он просил об одной услуге, — Тия сделала серьезное лицо. — Сегодня вечером состоится званый ужин с участием его сторонников по выборам. Ему нужно выступить на этом мероприятии с речью, но он простудился.

— Надеюсь, не слишком сильно? — осведомился взволнованный Дрю.

— Нет, не сильно, но папа все равно чувствует слабость. Поэтому он хочет, чтобы кто-нибудь из его окружения произнес речь за него…

— О нет, — Дрю округлил глаза. — Из меня плохой оратор, я даже не могу нормально произнести короткий тост!

— Ты не понял, Дрю. Отец явно намекал на меня… — Она пожала плечами. — У меня есть в этом деле опыт, и вообще, я не боюсь выступать перед публикой, мне это дается очень легко. Главное — произвести хорошее впечатление. Успеть поприветствовать многочисленных гостей, повосхищаться талантом поваров, приготовивших изысканный ужин, отвесить побольше комплиментов прибывшим дамам… Все элементарно!

— А зачем, собственно, ты мне это говоришь? — Дрю прищурился.

— Затем, что ты должен пойти со мной. Я ведь замужем. Одной на приеме появляться неприлично. Папа сказал, что ты обязательно должен присутствовать там.

— И все увидят, как мы счастливы, — Дрю вздохнул.

— Но ты же сам говорил: нам нужно бывать на людях вместе и почаще.

— Говорил, говорил.

— Вот и отлично. — Тия улыбнулась. — Это мероприятие даже не изменит твой распорядок дня. Начнешь ужинать ровно в семь. С одной лишь разницей — на приеме.

Произнеся это, Тия повернулась и вышла. Дрю испытал странное чувство благодарности по отношению к ней. Прошедшей ночью они достаточно сильно поссорились, а Тия сделала вид, что ничего ужасного не произошло. Он обидел ее, а она ведет себя деликатно. Потрясающая женщина! И никого особо не нагружает своими проблемами. И очень надежна. История со званым ужином — тому подтверждение. Решила помочь своему отцу в непростом деле. Вести прием — ерунда? Нет, эта задача не каждому по зубам.

Дрю все больше уважал Тию. И нечего с ней постоянно спорить, поучать ее, лучше окружить заботой. Ведь устает наверняка, бедняжка. Только в дороге к его дому проводит по нескольку часов. В общем, надо менять ситуацию.

Когда Дрю и Тия появились в каминном зале самого известного клуба городка Колхаун-Корнерс, их сразу окружили сторонники Бена Каприотти.

— Тия, как чувствует себя твой отец? — Джордж Томпсон, один из приглашенных, был явно обеспокоен.

Тия поспешила сообщить ему, что все в порядке и что папа скоро появится на людях.

— Надеюсь, у Бена нет слишком серьезных проблем со здоровьем? — спросила подошедшая Мэри Зупан.