транспортного самолёта. Дальше по улице от перекрёстка виднелись следы падения этого самолёта — колея в асфальтовом покрытии проезжей части. Увидев самолёт, Александр присвистнул.

— Да, бли-ин… — протянул Фёдор. — Эко его угораздило…

— Вроде, американский, — окинул взглядом остатки самолёта Сергей.

— Да, — кивнул Игорь. — На наш «Ил» не похож.

— Умудрился же между домами попасть, — сказал Александр.

— Не совсем, — ответил Игорь и головой указал куда-то вверх. Все посмотрели, куда он указывал. По левой стороне улицы на следующем от них небоскрёбе зияла большая «царапина» на стене. Оконные проёмы на самой «царапине» и рядом с ней были покрыты сажей.

— Нам-то что с этого, — махнул Сергей рукой. — Нам главное для лодок прибамбасы найти. Вроде этого, — он указал рукой на ближайшее здание. Это был Трамп-билдинг. Высокий небоскрёб, некогда выкрашенный в белый цвет с четырёхскатной крышей приятно-голубого цвета. Теперь же это был серый гигант с чёрными окнами и покорёженной макушкой. Самые верхние этажи обрушились, и конус крыши покосился, находясь теперь под углом в сорок пять градусов. Из большой дыры в углу здания отчетливо был виден корпус вертолета Ка-72 «Пиранья».

— Да-а… — протянул Игорь. — Из «Пираний» и получаются самые лучшие катера.

— Ещё бы понять, что от неё осталось, — сказал Фёдор, присматриваясь к вертолёту.

— Ага, — кивнул Александр. — К ней ещё бы и подойти, — он указал на большое крыльцо главного входа. Белые ступени крыльца, покрытые то ли мрамором, то ли каким-то другим подобным материалом, покрылись слоем грязи, шикарные колоны потеряли часть своей псевдоантичной лепки и были испещрены следами от пуль, статуи, некогда изображавшие зверей, мутными фигурами смотрели на всё происходящее с высоты своих пьедесталов по бокам крыльца. Как и всё вокруг, главный вход в здание производил удручающее впечатление. Но главное, из верхних ступеней крыльца торчали стабилизаторы неразорвавшейся авиабомбы.

— Может, поискать другой вход? — предложил Сергей.

— Долго и нудно, — отмахнулся Фёдор. — Это же не твоя избушка в поселении. Тут здание — как целый квартал.

— Во-во, — поддержал его Александр. — Ещё неизвестно, что внутри. Может, там все потолки порушены. Вот мы и будем по тёмным лабиринтам лазить. С главного входа, хотя бы, понятно куда идти.

— Но само-то здание целое, — сказал Сергей. — Значит и внутри должно быть всё цело.

— Ладно, — сказал Игорь. — Федя, Саня. Посмотрите, что там за снаряд. Вдруг, правда, какая-нибудь тяжёлая авиабомба. Такая шарахнет и, действительно, здания не будет. А мы пока осмотрим угол здания. Если пожарные выходы не найдём, то хоть в окна попробуем залезть.

Отряд разделился. Фёдор с Александром пошли к крыльцу, Игорь с остальными — к углу, над которым был вертолёт.

Плитка ступеней возле бомбы была разбита, куски мрамора покрылись узором трещин. Лишь небольшая часть корпуса со стабилизаторами выглядывала на поверхность, остальная часть скрывалась под мраморными осколками. Мужчины осторожно подошли к бомбе. Александр склонился над ней.

— Могло быть и хуже, — произнёс Фёдор.

— Почему? — не понял Александр.

— Эти бомбы с малым боезарядом. Даже если она и взорвётся, зданию небольшой урон будет.

— Ты уверен? — посмотрел Александр на друга.

— На все сто.

— А просто обойти её нельзя? — спросил Александр осматриваясь.

— В принципе можно. Места много. Но если чуть не так задеть даже ближние плиты, заряд сдетонирует.

Александр резко отпрянул назад.

— Вот, правильно, — сказал Фёдор. — Потому что перед войной какие только виды взрывчатки не выдумывали. Они до сих пор хорошо взрываются.

— Ну, его на фиг, — махнул Александр рукой. — Пошли лучше к мужикам, другую дорогу поищем.

— Да, куда ты? Я же тебе говорю, заряд здесь слабый. Сильного взрыва явно не будет. Короче… погоди минуту. — Фёдор снял свой рюкзак с плеча, открыл его и стал копаться в его содержимом. Александр смотрел на него с недоверием и подозрительностью. Через минуту Фёдор выложил на плиты крыльца несколько динамитных шашек и моток шнура.

— Зря я, что ли, всё это пёр на своем горбу? А на обратном пути мы железо понесём. Поэтому надо бы облегчит сейчас свою ношу, — он положил шашки у самой бомбы, на осколки мрамора, размотал шнур примерно на метр. Отрезал этот кусок. Один конец шнура воткнул в одну из шашек.

— Ты уверен, что хватит? — спросил, наблюдавший за ним, Александр.

— Ещё как. Хотя, конечно, большая часть там, — он постучал кулаком по плите. — В бетоне или из чего там это крыльцо сляпано. Может и лучше будет увеличить силу взрыва, а то и впрямь не хватит, — он достал ещё пару шашек, посмотрел на них. — Где два, там и три, — достал ещё одну и положил их сверху на другие шашки. После чего стал застёгивать рюкзак.

— Ты пока отойди куда-нибудь и мой рюкзак захвати, — сказал Фёдор и достал из кармана спички.

Александр взял рюкзак и стал спускаться по ступеням.

— Э! Мужики! — раздался крик со стороны.

Александр посмотрел в сторону, откуда он исходил, и увидел Сергея.

— Чё? — крикнул он ему.

— Хватит там возиться, идите сюда! Тут пролезть можно! — ответил Сергей, заскочив на крышу гражданской машины, чтобы его было лучше разглядеть.

— Слышь, Федя. — Александр повернулся к Фёдору. — Брось ты это. Мужики вход нашли.

— Поздно… — ответил Фёдор. Он пятился назад от бомбы. К самой бомбе по фитилю приближался огонёк. Причём очень быстро. — Я, кажется, фитили перепутал, — он резко развернулся и побежал. — Саня, беги!..

— Серый, ложись! — крикнул Александр и сам рванул вниз по ступеням крыльца.

— Это ещё зачем?.. — не понял Сергей.

Фёдор и Александр с диким криком в мгновение перемахнули ступени крыльца и понеслись по асфальту проезжей части улицы. На противоположной обочине стояла сожжённая российская БМП. Александр запрыгнул на корпус машины, запнулся о дуло главного орудия и рухнул на тротуар с другого борта БМП. Бежавший за ним, Фёдор хотел боком проскользнуть по броне, но упал животом на корпус машины, проехался по инерции по нему, не сумев повернуться, и в таком же положении плюхнулся на тротуар рядом с Александром. В этот момент прогремел мощный взрыв. Огромный огненный шар поглотил половину крыльца, снеся пару колон, а с остальных посыпались остатки лепки. Облако чёрного дыма, вслед за шаром, окутало всё крыльцо. Осколки разных размеров и форм полетели во все стороны. Голова каменного льва пролетела возле Сергея, который стоял, как вкопанный на крыше автомобиля и, широко раскрытыми глазами, смотрел на происходящее. Волна горячего воздуха всколыхнула его густые чёрные волосы. Тысяча осколков пронеслась мимо, совсем рядом. Он даже не вздрогнул.

— Ни черта себе… — протянул он ошарашенным голосом.

Грохот взрыва заложил уши всем. Но дикий скрип металла внутри здания и ещё какой-то непонятный, угрожающий шум чётко