Американские инженеры уже спроектировали специальный марсианский ровер. Это своеобразный «дом на колесах», в котором астронавты смогут не только бороздить просторы Красной планеты, но и жить со всеми удобствами в течение двух недель.

Еще одним жизненно важным сооружением станет «марсианская теплица» для выращивания овощей и фруктов. По сути, она станет единственным источником питания для космонавтов.

Так, недавно голландским ученым удалось вырастить горох, помидоры и шпинат на грунте, состав которого аналогичен марсианскому, образцы которого они получили от НАСА. В почву, собранную в пустынях Аризоны, добавили алюминий и определенные токсичные соединения, после чего ее засеяли семенами обычных растений. Вскоре появились всходы десяти разновидностей овощей. Так ученые на один шаг стали ближе к выращиванию пищи на Марсе.

Подобие «марсианского огорода» давно существует и на МКС. Сегодня там разводят овощи, цветы и даже злаки. Например, российскому космонавту Максиму Сураеву несколько лет назад впервые в истории космонавтики удалось вырастить и собрать на МКС настоящий урожай пшеницы. Все прежние попытки заканчивались неудачно. Однако Сураев втайне привез на орбиту несколько зерен пшеницы суперкарликового сорта, высадил ее в оранжерее и уже через несколько месяцев собрал неплохой урожай.

Первый цветок, распустившийся на орбите

Кроме этого, российским космонавтам удалось вырастить на МКС даже разновидность листового салата, относящуюся к растениям семейства капустных. Тем же занимались и наши соседи по станции. Не так давно они даже продегустировали первый орбитальный урожай.

В начале этого года на орбите распустился и первый цветок, выращенный в космосе. В течение года за настоящей плантацией астр-циний ухаживал командир 46-й экспедиции американец Скотт Келли.

Такое увлечение орбитальным садоводством – отнюдь не хобби, а серьезный научный эксперимент. Ведь в будущем эта космическая теплица должна стать источником свежей и здоровой пищи для членов экипажей во время длительных перелетов на Марс.

Американские ученые уже составили специальное меню, включающее почти сотню вегетарианских блюд. Среди них есть даже тайская пицца, она без сыра, с овощами и острым соусом. А вот о блюдах из мяса и молочных продуктов покорителям Марса придется забыть, причем надолго, по крайней мере, пока специалисты НАСА в совершенстве не освоят клеточную 3D-печать. Такая технология откроет безграничные возможности для космонавтов. Например, любые продукты питания, бумагу или шелк можно будет «напечатать» прямо в космосе.

3D-принтер, который может печатать в условиях невесомости, уже доставили на МКС. Теперь в случае, например, поломки можно будет создать нужную деталь на принтере, не дожидаясь поставки с Земли. Пока что это устройство будет «печатать» предметы из нескольких видов пластика. Однако впоследствии на МКС доставят и другие материалы для производства.

Используя эту технологию, астронавты смогут чинить и органические части своей экипировки. А на следующем этапе с помощью биологических клеток можно будет и вовсе восстанавливать травмированные органы и ткани человеческого организма. Причем делать это, например, не выходя из марсианского жилого модуля!

Пока что главные вопросы – это доставка и возвращение кораблей и взаимодействие с радиацией. Современная наука ломает голову и над решением этой проблемы. Так, российские ученые завершают работы по созданию ядерного двигателя для космических кораблей, исследования возможностей которого начались еще в СССР. Сегодня космический перелет на Марс занимает в среднем полгода, причем исключает любую возможность вернуться обратно на Землю. Космический корабль, который будет оснащен российским ядерным двигателем, будет способен долететь до Красной планеты, только представьте, всего за один месяц! И самое главное – вернуть экипаж на Землю! И это – отнюдь не фантастика. Первый опытный образец появится уже через несколько лет, при том что ядерное космическое топливо – так называемые тепловыделяющие элементы – для такого двигателя уже созданы, и его опытная партия успешно прошла приемку.

Сегодня ученые планируют не только отправить первого человека на Марс, но и придумывают, как создать колонию и обустроить там быт землян.

Взгляните, вот в таких капсульных домах на Марсе будут жить первые его покорители с Земли. Причем эти жилища отправят на Красную планету за несколько лет до прибытия туда первой экспедиции. Строительством займутся умные марсоходы, которые установят надувные секции жилых помещений, кроме этого, на поверхности Марса специальные роботы подготовят даже площадки, предназначенные для посадки и взлета летательных аппаратов с Земли.

В ходе испытаний группа американских ученых продемонстрировала, как будет работать эта машина робота-строителя: сначала марсоход расчистил необходимый участок, а затем, используя роботизированную руку, уложил на нее около сотни базальтовых плиток. По словам инженеров, в реальных условиях робот-марсоход будет строить такие стартовые площадки, используя только те материалы, которые сам найдет на поверхности Красной планеты. Ведь, по оценкам, доставка одного килограмма груза даже на земную орбиту стоит более десяти тысяч долларов!

И только когда марсианский аванпост будет полностью готов для того, чтобы принять людей, с Земли отправится космический корабль с добровольцами на борту.

Тем временем для тех, кто не желает ждать, когда земляне наконец-то колонизируют Марс, в НАСА готовят интерактивный проект под названием «Пункт назначения: Марс». Любой желающий теперь может прогуляться по поверхности Марса безо всякой подготовки, длительных перелетов и космической радиации, просто надев специальные очки. Умная гарнитура перенесет исследователя Марса в так называемую «смешанную реальность», которая состоит из виртуального и реального миров. Причем космических путешественников будут сопровождать голографические экскурсоводы. Например, астронавт миссии «Аполлон-11» Базз Олдрин, который проведет добровольных исследователей Марса по местам, где ученые сделали наиболее интересные открытия.

Эксперты отмечают, что интерес к далеким загадочным планетам среди жителей Земли сегодня велик: почти как в годы «Звездных войн». И это отлично понимают некоторые «акулы бизнеса», прекрасно знающие современные законы спроса и предложения. Например, известный американский миллиардер Элон Маск, сколотивший свое состояние на производстве электрокаров «Тесла», в последнее время активно взялся рекламировать будущие полеты на Марс. Возглавляемая им компания «Спэйс-Икс», чтобы подогреть интерес к марсианскому туризму, даже выпустила рекламные плакаты: постеры, сделанные в духе 60-х, с присущей им простотой рекламируют будущие семейные путешествия по живописным местам Марса. Например, один плакат приглашает космических туристов покорить вторую по высоте в Солнечной системе гору Олимп, высота которой достигает почти двадцати двух километров. Причем восхождение на нее можно будет совершить абсолютно безопасно «на комфортных флипах компании». Другой постер предлагает туристам за небольшую плату взять в аренду реактивные ранцы для удобства перемещения по скалам живописного марсианского каньона.