Я встала. Почему-то мне казалось, что достойный ответ следует произнести стоя. Сейчас возьму себя в руки, сформулирую как надо и произнесу. А потом уволюсь.

Я не успела.

— Я прошу вас, Сергей Сергеевич, — спокойно и даже почти любезно попросил Германн, — впредь не повышать голоса в пределах моего сектора. А также в моем присутствии не повышать голоса на женщин.

Воцарилась тишина. Марченко поперхнулся, побагровел и уставился на Юрия Владимировича. А тот, я бы сказала, сиял полнейшей безмятежностью. Словно, например, предложил закрыть окно от сквозняка или еще что-нибудь столь же обыденное. Через короткое время Сергей Сергеевич молча повернулся и ушел. Тогда Германн взял меня за локоть и вывел в коридор.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— К сожалению, не за что. В некотором роде это моя вина, что он позволяет себе при мне подобное поведение. Я только хотел объяснить вам, Таня. В любом другом месте будет то же самое. К сожалению, жизнь сильно отличается от того, что вы учили в институте.

— То же самое говорит и папа.

Юрий Владимирович кивнул:

— Ваш папа — мудрый человек. Поймите меня правильно, Таня. Можно, конечно, сменить работу. Вы хороший специалист, вам это удастся. Там тоже проработать до первого конфликта с начальством. А он будет, гарантирую, причем отнюдь не по вашей вине. А дальше что? Не разумнее ли остаться здесь и выработать подходящую стратегию поведения, которую и применять в дальнейшем? От проблем не стоит уходить, их надо решать. Пожалуйста, подумайте над этим и не предпринимайте неоправданных шагов, хорошо?

Он улыбнулся и вернулся в комнату, а я в очередной раз поняла, как рада, что он женат. Не то непременно бы влюбилась. И еще поняла, что меня, глупую, взрослому человеку видно насквозь, а в таком случае какой же из меня сыщик? Однако так или иначе, а с Ритой договорить нужно. Я ведь не успела просмотреть все данные ее компьютера, а они мне теперь необходимы.

Едва я этим занялась, как дверь в очередной раз отворилась и на пороге возник Андрей.

— Слушайте, — громогласно возгласил он, — сейчас бывает зимний опенок или нет?

— В каком смысле? — удивился Владик.

— Ну, в лесу. Иван Иванович уверяет, что да, а я считаю, нет. Кто-нибудь ходил последнее время за грибами? Скажите, ну, откуда сейчас возьмется зимний опенок? Вот ты, Владик, как считаешь?

— Я никак не считаю, — с достоинством заявил Капица. — Зато догадываюсь, что опенок растет на пне. А за грибами я последний раз ходил, когда мне было восемь лет. Не понравилось! Комары кругом и всякая гадость.

— А вы, Юрий Владимирович, что думаете?

— Мне кажется, — слегка пожал плечами Германн, — как-то я видел зимний опенок осенью. Только не в этом году.

— Вы ведь тоже грибник, да?

— Да.

— А вы, Даниил Абрамович?

— Езжу иногда за компанию. А вообще, невелико удовольствие.

— А ты, Рита?

— Я — что?

— Что ты думаешь о зимнем опенке?

— У меня, Андрюша, достаточно других тем для размышлений.

— Но ведь за грибами вы ездите? — вмешалась я. — Сейчас самая грибная пора.

Рита перевела взгляд с Андрея на меня и усмехнулась. Но в это время раздался срывающийся Галин голос:

— Вы оба — и ты, и он! — вы бесчувственные, как… и вы еще специально заговариваете о грибах, зная, что Сережа… что эти отвратительные грибы… да я слышать о них не могу!

— Извини, — кивнула я. — Я лучше пойду.

И все равно мне было приятно знать, что Андрей выполняет взятые на себя обязательства. Теперь мы в одной упряжке.

Назавтра я навестила Лильку. Приемный день в клинике был раз в неделю, по субботам.

— Ну, и скандальные друзья у вашей Кучерук, — попеняла мне медсестра.

— В каком смысле? — не поняла я.

— Ну, вчера мужик приходил. Говорили ему — завтра надо, а он уперся: «Нет, пройду, нет, пройду!» Пришлось его пропустить. Так скандалил — не приведи господь!

Я не могла не удивиться. Неужели это Лилькин отец? Вроде бы, мама ему не звонила. А больше, кажется, скандалить некому.

Лилька выглядела заторможенной — боюсь, ее не в меру пичкали лекарствами. Такой, знаете, маленький пушистый сонный цыпленок. Просто сердце разрывалось.

— Кто к тебе вчера приходил? — спросила я.

— Вчера? А, это с работы.

— Не поняла.

— С работы. Навещали.

Я опешила:

— Как навещали? Кто?

— Владимир Владимирович.

— Кто?

— Владимир Владимирович Середа, — покорно повторила Лилька. — Ему поручили.

Надо ли сообщать, что никто ему ничего не поручал. О боже! Середа! Это что ж такое должно произойти, чтобы он скандалил? Я за полгода ни разу не слышала, чтобы он хоть чуть-чуть повысил голос.

— И о чем он с тобой разговаривал? — уточнила я.

— Не помню. Я его не слушала, — призналась Лилька.

Впрочем, даже меня она слушала не очень. Она пребывала в каком-то другом, нереальном мире.

Дома я села за стол и принялась размышлять. Больше всего меня тянуло позвонить Андрею и поделиться удивительным происшествием с ним, однако я знала, что его жена неадекватно реагирует на женские голоса, и сдержалась. Итак, Середа… Нет, лучше по порядку. Я снова пройдусь по списку подозреваемых и внесу туда полученные сведения. А еще я постараюсь посмотреть на него под другим углом. В прошлый раз я решала, как кто относится к Сережке, а теперь подумаю, из-за чего каждый мог бы убить. Если и вправду мог бы, разумеется.

Начнем с начальства. Сергей Сергеевич Марченко. Я никогда не видела его в состоянии такого гнева, как вчера. В конце концов, от вируса гораздо больше пострадали мы, чем он. Это нам придется заново проделывать огромную работу, а ему что? Он все равно ничего не умеет. Ну, немного пострадает реноме. Только после эпопеи с невключенным прибором оно и без того не высшей пробы. Нет, надо слышать, как он обычно со мной сюсюкает, чтобы понять, насколько поразительна проявленная им по отношению ко мне ярость. Наверняка есть некие тайные причины, нам пока неизвестные. Например, после совершенного убийства у Марченко не в порядке нервы, вот он и сорвался. Или он боится, что в процессе восстановления данных вскроются его махинации — те самые, за разоблачение которых он отравил Сережку. Потому что если это сделал он, так я точно скажу, из-за чего — из-за своего положения. Сергей Сергеевич держится за него руками и ногами. Иногда он изображает из себя либерала, но я всегда чувствую, как он упивается властью. Его стремление цепляться ко всякой мелочи и давать советы имеет тот же корень. Наш начальник отдела показывает, кто здесь главный.