совершенно не представлял, как такое может случится. Почему же в одинаковой ситуации его ждал другой конец?

Я сидел на снегу, глядя на растекающуюся лужу крови. Женщина издала мерзкое хихиканье, подхватила топор и направилась на поиски следующей жертвы, оставив истекающие кровью останки.

От увиденного я поджал губы, стараясь подавить тошноту, подступившую к горлу.

— Все хорошо, — сказала Жанна хлопнув меня по плечу, — На сегодня мы в безопасности.

— Это из-за неверного числа вошедших в храм? — Жанна ухмыльнулась, — Двое из нас вошли в храм по одному. Неужели они… были обречены.

— Возможно.

Я поднялся со снега и протянул руку лежащей в снегу Жанне: — Идём. Вернёмся в дом.

Жанна усмехнулась и крепко ухватила мою за руку: — С удовольствием.

Примерно через час все выжившие собрались в доме. Людей снова стало меньше.

Как я и предположил, из тех, кто вошёл в храм в одиночестве, не выжил никто. Демон в женском обличье с топором в руках отняла их жизни.

— Она забрала их трупы с собой, — кто-то рассказал о том, что видел. — Разрубила их на две половины, смеясь, подхватила и утащила в храм.

— Значит, плотник нас обманул? — хрипло спросила Соня. — Ведь если бы мы сделали всё так, как он сказал, сейчас все были бы мертвы!

— Не все, — устало ответил Михаил. — Как минимум осталась бы половина. Здесь обычно не убивают сразу всех, всегда остаётся половина. Такие уж правила.

— Половина тоже ничего не значит, кто знает, что если бы она явилась опять? — сказала Жанна, сидя у камина и неторопливо щелкала остатки семечек. — Даже если бы она убивала в день по одному, нам бы тяжко пришлось.

Остальные погрузились в молчание.

Кто-то спросил:

— Мы сходили в храм, так что теперь? Можем делать гроб?

— Думаю да. Завтра пойдем, переговорим с плотником. Но, мне думается, что не всё так просто, — ответил Михаил, подойдя к окну смотря наружу

Конечно же, не всё так просто. Ведь мы ещё не заполнили колодец. В реальном мире забросить что-нибудь в колодец не представляло особой трудности. Но в этом мире даже такое простое действие могло стоить человеку жизни. Кто знает, что может выпрыгнуть из этого колодца, когда нужно будет его заполнить?

Но всё это уже проблема завтрашнего дня. А сегодня всем пришлось достаточно побегать от жуткой твари, да ещё своими глазами увидеть страшную смерть соратников. Никто уже не мог выдержать такой нагрузки, ни физической, ни моральной.

Поэтому все разошлись по комнатам очень рано, чтобы ночью отдохнуть, как следует. По крайней мере, сегодня можно было не беспокоиться о том, что кто-то ещё умрёт.

Я еще немного задержался у камина, а потом тоже поднялся в комнату. Лежа на кровати смотрел на Жанну, которая улеглась рядом.

— Спасибо тебе за сегодня, — еле слышно шепнул я девушке, — ты действительно сильная.

Сегодня, когда мы чудом спасались от смерти, первым без сил оказался я, а судя по состоянию Жанны, то даже не удивился бы, если бы девушка, возвращалась в жилище вприпрыжку.

— Мужчина должен быть физически крепок, — спокойно ответила Жанна. — Или ты не согласен со мной?

— Ну, извините ваше величество, что я такой, какой есть, — кинул ей в ответ, откинувшись на кровати, и уставился в потолок.

Девушка повернулась ко мне и с улыбкой, спросила:

— Думаешь, мы сможем выбраться живыми?

В ответ я лишь пожал плечами.

— Что бы ты сделал первым делом, если выбрался отсюда? — продолжала расспрос девушка

— Если я выйду отсюда живым, первым дело пойду в паб который недалеко от дома где я живу. Так пиво просто обалденное.

— А девушка у тебя есть? — с ехидцей спросила Жанна

— Я ведь сотрудник банка, который ещё и после работы задерживается постоянно. Какую девушку утроит такое?

— Ничего, выберешься. Переосмыслишь жизненные приоритеты. Тогда и поймешь что так вся жизнь пройдет на работе, а личной жизни не будет.

— Да ты прям психолог. Мне аж полегчало…

— Обращайся, всегда к твоим услугам.

Мы еще немного поболтали и улеглись. Этой ночью мне ничего не снилось, возможно, я начал привыкать к жестокости и беспощадности этого мира.

Глава 6

На следующий день ярко светило солнце, стояла отличная погода. Прибывая здесь я, уже давно не видел такой хорошей погоды. Ветер стих, снег тоже перестал, показавшееся на небосводе тёплое солнце заново согрело землю. Как будто случившееся вчера было всего лишь ночным кошмаром, из-за которого не стоило переживать.

Я позволил себе немного поваляться в постели вместе с Жанной, что случалось редко. До тех пор, пока девушка не проголодалась и не поторопила меня пойти приготовить чего-нибудь поесть.

Я отправился на кухню и увидел, что остальные давным-давно проснулись, позавтракали, сидели за столом гостиной и как раз обсуждали поход в дом плотника.

Михаил, увидев меня, улыбнувшись, поприветствовал меня и поинтересовался, где Жанна и как ее самочувствие.

— Ещё в кровати, говорит, слишком холодно, не хочет вылезать из постели. Вот и спустился приготовить, ей что-нибудь поесть.

Михаил согласно хмыкнул и сказал, что они собираются посетить плотника, и к нему лучше отправиться всем вместе. Сегодня во время визита к плотнику Михаил первым делом собирался расспросить того о заполнении колодца. Как его заполнить, когда никаких деталей ведь мы не знали. Но, вероятно, ещё более важный вопрос для чего нужно его заполнять?

Пробыв здесь уже какое-то время, я убедился, что почти в каждом дворе расположен такой же колодец. И в большинстве своём колодцы находились ровно в центре двора, прямо на пути того, кто входит в дом. Вероятнее всего, за подобным расположением, которое противоречило здравому смыслу, скрывался какой-то странный обычай.

Вчера из-за неверных сведений, полученных от плотника, погибли двое наших. И при следующей встрече со стариком настроение у выживших никак не вписывалось под определение «прекрасное». Даже всегда любезный с ним Михаил явно был настроен прохладнее. К счастью, старик вовсе не обратил на это внимания, он всё так же держал в руках длинную трубку и, прищурившись, выпускал облака густого дыма.

— Старик, что мы должны делать после молитвы в храме? — спросил его Михаил.

— Заполнить колодец, конечно же, — ответил плотник. — В любой из вечеров положите туда мёртвое существо. И все готово.

— Мёртвое существо? Какое ещё мёртвое существо, что это значит? — Соня услышала кое-что нехорошее в его словах. — Что вы имеете в виду?

— Именно то, что говорю. — ответил плотник не продолжая курить трубку

Михаил же решил уточнить детали:

— Подойдёт любое умершее существо?

— Верно, любое умершее