- А меня туда пустят? - поизображал он сомнения. 

- Да ты что, я же рассказывал. Конечно пустят. Заплатим за вход по двадцать с носа, и всё в порядке. 

По идее, для таких парней, каким Олег старался казаться, двадцать солигров - это серьёзная сумма. Но вон Ворк же находит себе на развлечения? Да, он работает у родного дядьки, тот ему наверняка что-то излишне подкидывает. Но и Олег имеет право гулять на якобы выигранные в тотализаторе деньги.

- Ладно, пойдём. Во сколько? Что на себя одеть?

- Пойдём сразу после седьмых склянок. - Ворк покровительственно заулыбался. - А одеть...- тут он критически оглядел Олега, - В принципе, и так сойдёт. Обувь только смени, в сапогах там как-то не принято.

Услышав грузные шаги Ногая, Ворк поспешил ретироваться. Ворка тут не жаловали и было понятно почему.

В той жизни на Земле Олег иногда сталкивался с ситуативной дружбой. 

Это когда люди, не представляющие друг для друга интереса, с разными характерами, разными взглядами, разным восприятием мира, оказывались вынуждены выстраивать дружеские отношения из-за сложившихся обстоятельств. 

Ну, как примерно, оказались вдвоём на необитаемом острове, в купе поезда или в одном рабочем кабинете.

Примерно таким же ситуативным приятелем оказался для Олега Ворк. Тот работал в овощном магазине своего дяди. Стоял за прилавком, разгружал и выгружал, иногда бегал с поручениями. Магазин находился напротив книжной лавки, что и определило горячую симпатию Ворка к Олегу. А ещё то, что Олег с интересом, поначалу вполне искренним, слушал его завиральные истории.

Ногай не стал спускаться на первый этаж.

- Олег! Скажи рабу, пусть уже идёт ужин готовит, а то он опять там языком до завтра болтать будет. Никто сегодня больше не заходил?

- Была ещё госпожа Еминия, почитала житие святой Улии, и заходил писарь из магистрата, брал смотреть свод законов Хадонской империи. Тридцать восемь солигров. - озвучил в конце дневную выручку Олег. Про Ворка, естественно, говорить ничего не стал.

Рабочий день у Олега заканчивался после пятых склянок пополудни. Поужинал на кухне и поднялся к себе в комнату. Решил одеть новый костюм, всё же первый выход в свет, вернее, в полусвет. Заодно осмотрел наточен ли кинжал, и приготовил моток верёвки. Салон на сегодня в его планах значился только началом пути.

К седьмым склянкам он уже был у двери лавки. Ждать Ворка долго не пришлось

-  Готов? Поехали.

Раз пошли на дело, я и Рабинович.

До салона госпожи Гортензии Олег с Ворком дошли пешком. Извозчики в Сольте ещё не появились, а иметь свой экипаж им было не по статусу и не по карману.

На входе их встретил вооружённый дубинкой здоровый охранник.

- Привет, Мик, - с важным видом завсегдатая, взмахнул рукой Ворк. - Вот, с другом пришёл.

- И тебе не хворать, гадёныш. Надеюсь, твой друг не станет блевывать на пол в женской уборной как ты? Заходите. - Он хохотнул и толкнул внутрь дверь. Крикнул: - Кара, принимай ещё гостей.

В большой прихожей, задрапированной зелёной бархатной тканью их встретила высокая стройная женщина лет тридцати. При виде Ворка, её улыбка скривилась в гримасу, впрочем, на Олега она посмотрела вполне благожелательно.

- Кара, мы с другом еле дождались вечера. Так сильно ждали, да, вот, - Ворк как-то засуетился и протянул две десятисолигровые медные монеты. Олег последовал его примеру.

 Женщина ему понравилась. Она не была, что называется, ослепительной красавицей, но некоторый лоск у неё присутствовал. Она была одета в длинное тёмносинее приталенное платье, открывающее шею и плечи, с длинными рукавами и с разрезом на боку. Её тёмные, почти чёрные, волосы были уложены в высокую причёску, не скрывающую аккуратные ушки.

- Добро пожаловать, - голос у неё был низким. Задержалась взглядом на Олеге, - Представитесь?

- Да, Олег.- Он коротко, копируя Ворка, поклонился.

- Госпожа Кара, можно просто, Кара.- Она приглашающе махнула рукой.

За прихожей оказался большой зал, в котором звучала тихая музыка. 

На противоположной от входа стороне находилась барная стойка, за которой стоял седой представительный мужчина. Слева от бара сидело пять музыкантов и играли на смычковых инструментах, до боли напомнивших Олегу скрипки и контрабасы. 

В центре зала танцевали четыре пары. Вдоль стен стояли вычурные диваны. Большинство из них не были заняты. Основная часть мужчин и женщин толпилась у барной стойки, где звучал смех и звенели бокалы.

- Ну как тебе? - спросил Ворк. - Пойдём, познакомлю кое с кем.

Олег спокойно дал себя увлечь к угловому дивану, на котором напустив на себя скучающий вид сидели две пышные молодые женщины, одетые в светлые закрытые платья.

На всех женщинах было много украшений. Если бы Олег мог отличать отполированную стекляшку от бриллианта, то смог бы оценить финансовую состоятельность присутствующих здесь дам.

С мужчинами было всё более понятно. Посетителями салона, видимо, были клерки, мелкие чиновники и кутилы, вроде Ворка.

Олег не планировал тут долго задерживаться и заводить знакомства. Поэтому он даже не собирался ни запоминать чьи-то имена, ни с кем-то знакомиться. Он старался лишь дождаться, когда Ворк дойдёт до нужной кондиции, и незаметно ускользнуть. 

Познакомился с самой госпожой Гортензией. Его представила Кара, когда они с хозяйкой салона, словно заботливые мамаши на детском утреннике, ходили по залу, улыбались и говорили с гостями. 

У Гортензии, сорокалетней женщины с умным взглядом, он увидел магический дар, и не слабый. Олег уже примерно представлял энергетику местных магов. Гортензия на их фоне выглядела сильнее. Даже странно, неужели не нашла себе другой сферы деятельности? Оставил себе в памяти пометку позже обязательно разобраться с этим.

Ворк основательно набрался уже через пару склянок. Он глупо смеялся в компании с такой же окосевшей девицей. Похоже, что у него всё налаживается.

Пришлось изображать такого же пьяного. Еле отвязался от какого-то прыщавого юнца, пытавшегося затянуть его к игровому столу. Потанцевал с совсем молоденькой девицей, представившейся Аматией. Получил и вежливо отклонил предложение уединиться в номерах. Какое-то время всё же постоял возле игрового стола, за которым увлечённо кидали кости и двигали фишки. Играли тут, что называется, на интерес - ставки были совсем мизерные, от солигра до десяти. Когда за окнами окончательно стемнело, он изображая пьяную походку отправился на выход.

- Уже уходишь? - Кора словно рентгеном просветила. Она явно раскусила его обман. И вдруг, одним шагом, оказалась к нему вплотную, - Мы с Гортензией наблюдали за тобой. Ты очень интересный молодой человек.- Она взяла его под руку и ещё тише добавила, - если тебе нужно куда-нибудь уйти и чтобы все думали, что ты у нас, то можешь обращаться.