какая-то яркая коробочка, приземляясь перед ней на стол. Это были конфеты, которые с улыбкой во все тридцать два зуба принёс Степан.

— Ангелина, улыбка идёт тебе куда больше, думаю, гормон радости должен помочь, — бодрым голосом произнес Степан и уселся напротив девушки, которая слегка смутилась, заставив парня засмотреться на неё.

— Спасибо, но не стоило, — замялась Лина, смотря на парня из под опущенных ресниц, пряча свой взгляд. Глаза парня вспыхнули озорным огоньком, а на лице было явное довольство ситуацией.

— Ангелина, ты очень хорошая девушка, — начал более уверенно парень. — Ты почти никуда не выходишь, разрешишь показать тебе одно очень необычное место на территории особняка.

— Д-да, я не против, — тепло улыбаясь, согласилась Лина, Степан вызывал доверие, ему хотелось верить. Он открыто и без издевок общался с ней, чем заставлял юное сердце трепетать.

— Тогда сегодня в семь, — мягко произнес парень.

Лина согласно кивнула, и подняла свои глаза, встретившись с темными, метающими искры глазами Чернышевского, который стоял у входа в кухню. Поза пренебрежительна, а чёрный идеально сидящий костюм, только сильнее подчеркивал глубину его темных зрачков. Мужчина усмехнулся уголками губ и, метнув на девушку уничтожающий взгляд, удалился.

Ангелина сглотнула и немного поежилась, как человек с такими неживыми глазами, может одним взглядом убивать на месте. Когда Степан заметил настороженный взгляд Лины, то обернулся, но Романа уже и след простыл.

— Что ты там увидела?

— Н-ничего, — ответила Лина и натянуто улыбнулась парню.

— Тогда до вечера, — Степан соскочил со стула и направился выполнять свои дневные поручения.

Лина же, мягко ступая по полу, нерешительно шла к Диане, было стыдно смотреть в её глаза. Девушка приоткрыла дверь, стоило девчонке увидеть Ангелину, как она тут же соскочила и подбежала к ней, крепко обнимая. Она осторожно ухватилась своей ручкой за рукав девушки и потащила за собой вглубь комнаты, желая показать ей свои творения за время её отсутствия. Лина не смогла сдержать слёз, это маленькая крохотная малышка так привязалась к ней за пару дней, что в груди больно жгло от того, как она посмела так поступить с ней и бросить. Девочка улыбаясь показывала, что слепила из пластилина, как смогла написать пару букв алфавита и тому подобные достижения.

В обед, по традиции Лина несла поднос с горячим кофе в кабинет Чернышевского. Только теперь на нём находились две чашки, ей было дозволено принести горячие напитки, хоть там и был какой-то гость. Она хотела серьезно поговорить насчёт девочки, но скорее всего сейчас не лучший момент. Собравшись с духом, Лина постучала в дверь кабинета и, услышав глухое «да», вошла, замечая, как за спиной, сидящего в кресле Романа, стоит Анфиса в чёрном строгом платье. Она старательно разминала плечи мужчины, то и дело, словно случайно, касаясь его грудью или играючи забираясь пальчиками под воротник его белой рубашки.

— Ваш кофе, — во рту был какой-то привкус горечи, хотелось чем-нибудь его запить. Щекочущее ощущения опустошенности мерзкими шажками распространялось внутри.

— Хорошо. Как Диана? — не стесняясь находившейся рядом Анфисы, строго уточнил Чернышевский, даже не взглянув на стоящую перед ним девушку.

— Лучше. Я бы хотела, чтобы вы разрешили ей общаться с другими людьми в этом доме, — неуверенно пролепетала Лина, прижимая пустой поднос ближе к груди.

— Исключено! — тон, не требующий дальнейшего пояснения.

— Ро-ом, может это и правда хорошая идея? — мелодично протянула брюнетка, наклонившись к лицу мужчины, чем заставила его посмотреть на неё.

— Чтобы никто не знал кто она вам, представим её моей сестрой, которую не с кем оставить. Девочке не хватает общения, она слишком зажата, ей надо показать, что людям можно доверять, — в запале на одном дыхании выпалила Ангелина и сильнее ухватилась за края подноса, так что костяшки пальцев побелели.

— Я подумаю над этим. Свободна, — резкие безэмоциональные слова больно ударили слух, заставив девушку отступить на пару шагов назад, а после и вовсе развернуться и покинуть спешно кабинет. Последний взгляд на Анфису, которая уже вовсю присосалась к шее Чернышевского, вызвал в Лине колющие простреливающие грудь ощущения. Мерзко было от того, что он так свободно находился в её власти, а после, скорее всего уже не раз, касался своими руками тела Ангелины.

Стараясь выбросить Романа из головы, Лина загрузила себя работой, занималась с малышкой, прибиралась вместе с ней в её комнате, и всячески пыталась донести до малютки, что существует добро, в которое нужно верить.

Вечером в семь часов, как и договаривались со Степаном, они встретились перед входом в особняк. Мужчина счастливо улыбался и тепло проговорил:

— Я думал, ты передумаешь. Пойдём, — мягко предложил парень, протягивая свою руку. Ангелина слегка растерялась, но ей хотелось отвлечься от всех этих ужасных проблем. Может общение со Степаном хоть немного отвлечёт её от всех нынешних тягот.

Лина натянула валенки и шубу, плотно кутаясь. Степан повёл Лину через весь двор. Снег под ногами скрипел, а белые хлопья падали, кружась. На улице было очень тихо и безмятежно. Парень дошёл до пригорка, на котором располагался какой-то похожий на сарай домик.

— Это моё тайное место. Времянка для всякого хлама, но зато, какой с неё открывается вид. Мы сейчас заберёмся на крышу.

— Ты с ума сошёл? Я туда не полезу, — запротестовала Лина, отходя назад.

— Не бойся, я прошлым летом перекрыл всю крышу, там безопасно. Именно с этого места открывается очень красивый вид. Не бойся, я рядом, — повторился парень. Лина недоверчиво взглянула на него, и всё же согласилась.

Они вошли в тёмный сарай и взобрались по лестнице на крышу, которая и правда была довольно плотной. Степан не мог сдерживать улыбку. Он развернул Лину на сто восемьдесят градусов, и перед ней предстала невероятная картина.

Глухой густой лес, через ветви которого пробирается медленно поднимающаяся огромная луна. Казалось до неё можно дотянуться, что девушка невольно подняла руку перед собой, стараясь достать пальчиками. Зрелище, правда, завораживало — крупные хлопья снега кружили в слабом свете луны, а звезды переливались яркими блестками на небе, которое было похоже на глаза Романа. Заметив за собой эту мысль, девушка разозлилась сама на себя, отметая её подальше.

— Зимой в это время луна начинает свой путь на небосклоне, отчего кажется, будто она рядом, а сосновый лес придает этому всему таинственность. Мне очень хотелось удивить тебя, — пояснил парень, аккуратно касаясь руки Ангелины.

— Ты удивил. Это правда очень красиво, — завороженно говорила она, в её глазах читался восторг, а настоящая улыбка озарила лицо. Со Степаном было легко, не было постоянного страха, не было стыдно или ещё что-то. С ним