Они громко засмеялись.

Он покинул ее номер в четвертом часу утра. Сказывалась обычная привычка не оставаться ночевать на чужих кроватях. Элени тоже нужно было хоть немного отдохнуть перед завтрашним мероприятием. Она спала, когда он осторожно поднялся, быстро оделся, вышел из номера, закрыл за собой дверь и повесил табличку «не беспокоить».

Затем Дронго прошел к себе, принял душ, взглянул на часы, провалился в сон и очнулся ровно в половине десятого. Уже много лет он вставал словно по сигналу внутреннего будильника, устанавливал себе конкретное время подъема, чтобы успеть принять утренний душ, побриться, почистить зубы и спуститься к завтраку. Благо в ресторанах отелей, расположенных в южных странах, они часто подаются до десяти тридцати.

Он вышел в большой зал и увидел достаточно много знакомых лиц. Вчерашняя компания привычно расположилась за большим столом. Здесь были братья Кульчицкие со своими женами и Бежан Константинович с Этери. Дронго поздоровался со всеми и прошел к небольшому столику, где мог усесться один.

Невдалеке от него устроились гости помоложе. Это были Лионелла, ее двоюродная сестра Алла, Аслан со своей девушкой, Павел и Нугзар. Они о чем-то болтали и громко смеялись. Охранников нигде не было видно. Очевидно, Арсен и Рашит поднимались и завтракали гораздо раньше.

Все уже собирались уходить, когда в зале ресторана появилась Элени. Судя по ее виду, она отлично выспалась. Женщина успела сделать макияж, укладка ее волос была безупречна. Элени поздоровалась с Кульчицкими, уточнила у них какой-то момент, сообщила им, что приехали еще четверо гостей.

Потом она подошла к Дронго, улыбнулась и сказала:

– Доброе утро, господин эксперт.

Он подумал, что встречался с ней бесконечно давно, и ему захотелось повторения этого свидания. Элени была из тех женщин, которые всегда непостижимым образом ускользают от вас, даже оставаясь в ваших объятиях. Дронго поднялся.

– Сидите. – Элени махнула рукой. – Вы же завтракаете. Можно я сяду за ваш столик?

– Если я вас не очень скомпрометирую, – пробормотал Дронго.

– А я вас, – сказала она, усаживаясь за столик. – В конце концов, я свободная женщина и могу делать все, что мне нравится. В отличие от вас, женатого мужчины. Так что это еще вопрос – кто кого может скомпрометировать. Принесите мне чашку кофе и немного нежирного творога, – попросила она официанта, подскочившего к ней.

– Утром я проснулась и очень удивилась, увидев, что вы сбежали. Вас опять кто-то срочно позвал? Или это было собственное желание?

– Никто не позвал, – признался Дронго. – Просто я подумал, что вам нужно немного отдохнуть перед сегодняшним мероприятием.

– Ценю вашу заботу, – заявила она. – Только вот не совсем понимаю, почему я не могла отдыхать в вашем присутствии? У меня в номере достаточно большая двуспальная кровать.

– В таком случае посмотрите внимательно в зеркало, – посоветовал Дронго.

– Я вас не понимаю. У меня есть какие-то проблемы? – удивилась Элени.

– Я не совсем правильно выразился. Разденьтесь и посмотрите на себя в зеркало, – предложил Дронго.

– Интересно, что именно я там увижу?

– Красивую женщину с великолепной фигурой, – объяснил Дронго. – Упругие груди, стройные ноги, изумительная кожа и гладкий живот.

Она все-таки покраснела, прикусила губу, невольно огляделась по сторонам.

– Не так громко, – попросила Элени. – Значит, я вполне оправдала ваши завышенные требования?

– Более чем.

– Поэтому вы сбежали?

– Вы так и не поняли. – Дронго понизил голос. – Я побоялся за себя. В данном случае пострадавшей стороной был я, а не вы.

– Почему? – все еще не могла понять Элени.

– Ко мне пришло осознание того факта, что я просто не смогу нормально уснуть в вашем присутствии, буду постоянно требовать вашего особого внимания к своей персоне. Неужели непонятно?

Она покраснела еще больше, не выдержала и прыснула от смеха. Люди, сидевшие за соседним столом, даже обратили на них внимание. Официант принес ей кофе и творог.

– Вы деликатный и чуткий человек, – Элени явно развеселилась. – Иногда даже в ущерб себе. Так нельзя, господин эксперт. Я бы нисколько не возражала против вашей утренней попытки привлечь к себе внимание.

Дронго не покраснел, но она заставила его смутиться.

– Мне казалось, что я знаю о женщинах достаточно много, – признался он. – Но теперь я понимаю, что совершенно не разбираюсь в них.

– С годами это пройдет, – заявила Элени.

– Боюсь, что это не лечится. Ваши гости приехали?

– Не все, но многие уже здесь. Мы ожидаем сегодня днем еще три пары. Вечером, часам примерно к семи, начнем проводить юбилей. Приехали даже артисты из Москвы и Афин. Я удивляюсь, сколько денег готовы платить ваши олигархи своим доморощенным звездам. Я понимаю, когда такие суммы получают мировые знаменитости, но тратить сотни тысяч евро на исполнителей такого уровня, по-моему, совершенно неразумно.

– Сейчас принято проводить праздники с участием российских звезд эстрады, – пояснил Дронго. – Разве вы этого не знаете? У нас имеется целый ряд персон, получающих просто невероятные гонорары. Все нормально. Если есть люди, готовые платить, то всегда найдутся и личности, согласные петь и плясать за эти деньги.

– Это я как раз понимаю. Меня возмущают только размеры этих гонораров. Ведь многие известные зарубежные звезды готовы ехать и выступать за гораздо меньшие суммы.

– Россия – страна победившего капитализма, – с улыбкой заявил Дронго.

– Мы еще увидимся, – сказала она, допила свой кофе и поднялась со стула.

В зал ресторана вошла Георгия. Очевидно, она искала Элени, чтобы сообщить ей о приезде очередных гостей.

Та хотела шагнуть навстречу своей помощнице, но неожиданно наклонилась к Дронго и тихонько проговорила:

– Я не стану возражать, если сегодня после юбилея вы вдруг зайдете ко мне в номер. Во всяком случае, я буду вас ждать. Хотя наше мероприятие закончится ближе к четырем часам утра.

Кажется, он все-таки покраснел. Или ему так показалось. Он согласно кивнул, чуть не подавился круассаном и громко закашлял. Она отошла от него, вполне довольная произведенным эффектом.

– Вы пойдете купаться? – спросила Алла, обращаясь к Аслану и Маргарет. – Сегодня чудесное море. До похода в парикмахерскую у нас еще много времени.

– Пойдемте, конечно, – поддержала двоюродную сестру Лионелла. – Все равно наш праздник начнется в семь часов вечера. Мы все успеем сделать. – Она сказала это на английском, чтобы Маргарет поняла ее слова.

Та вопросительно взглянула на Аслана.