Мороженое я, как ни странно, люблю (но не больше чем коньяк, естественно). Поэтому заказал нам по большой порции фирменного коньячного пломбира и по чашке капуччино. Для первого свидания более чем достаточно. Тем более что говорить нам предстояло не о своих чувствах, а о третьем лице.

– Если вы хотите передать деньги Игорю, я вряд ли чем-то смогу помочь, – произнесла Лада. – Мы уже два месяца как развелись, детей у нас нет, и меня сейчас не интересуют его доходы.

– На работе Игоря не видели числа с девятого, – сказал я. – Шеф его уволил за прогулы. Может быть, вам эти деньги и не нужны, но компания на них тоже не претендует. Игорь отработал их честно, может быть, я могу их вам передать по доверенности? Скажите Игорю, пусть напишет, если он по какой-то причине не хочет приходить в офис.

– Да я бы сказала, – флегматично произнесла женщина. – Но дело в том, что и я не видела Игоря примерно с того же времени. Последний раз он приходил ночевать седьмого.

– Он не сказал, куда перебрался?

– Нет. Игорь одно время говорил, что уже почти нашел где-то комнату. Причем даже в собственность. Я в это не особенно поверила, учитывая нынешние цены, даже с учетом очередной волны кризиса, думаю, он просто решил прихвастнуть… Вы ничего об этом не слышали?

– Нет, – сказал я честно. – Он собирался снимать. Я тоже не думаю, что у него были деньги на покупку. Если только кредит?.. Тогда тем более странно, что он бросил работу.

– У него были неприятности? – вдруг спросила Лада.

– У кого их не бывает…

– Нет, я серьезно. Где-то с конца марта Игорь сильно загруженный стал. Во сне часто ругался. Кстати, с того момента он и про комнату перестал упоминать, хотя до этого был очень доволен, что ему будет куда перебраться.

– С конца марта?

– Да, где-то так. Дома у нас была очень напряженная ситуация. С одной стороны, мы были вынуждены жить втроем в одной квартире, несмотря на развод, с другой… Ну, я же не могла просто взять и выбросить вещи Игоря в подъезд. Мы же по-человечески решили все сделать… Тем более, он чуть ли не каждый день обещал в ближайшее время съехать.

– Но в конце концов он съехал, и не сказал куда. Получается так?

– Да. Как будто просто не выдержал и сбежал. Даже вещи не все забрал. Правда, у него и было их всего ничего.

– Но не к родителям?

– Не думаю. Там уже почти нет никаких отношений. Я-то знаю его предков. Они фактически выжили его из дома. Понятно, что у них в квартире и без Игоря не продохнуть, но некоторых вещей я просто не понимаю.

Мы замолчали. Я теперь был уверен, что Игорь либо сбежал в панике, либо с ним что-то случилось. Коньячное мороженое казалось совершенно безвкусным.

– Саша, можно вас спросить?

– Конечно.

– Вы точно ничего не знаете? По-моему, там какой-то криминал.

Вот даже как…

– Не уверен…

– У меня повестка на завтра. В отдел по особо важным.

– А, они со мной уже беседовали, – сказал я небрежно. – У нашей фирмы был клиент, которого мы с Игорем оба обслуживали. То ли его убили, то ли он сам убился… Важная шишка, потому, видно, всех и тягают по этому делу. Тут мне больше трястись надо – я его видел позже, чем Игорь.

– И еще. Сегодня утром ко мне подошел очень неприятный парень… То есть, выглядел он ничего, только манеры мне его не понравились. И он тоже спрашивал, где Игорь. Высокий такой, длинноносый… В черном плаще, при галстуке, в кепке демисезонной. Вы его знаете?

Леха!

– Я такого не знаю, – соврал я. – Но он точно не с нашей работы… А вы кем работаете, если не секрет?

– Диспетчером на железной дороге, – просто сказала Лада.

– Да, Игорь, кажется, говорил, но я что-то запамятовал…

– Боюсь, что когда Игорь начал искать жилье, намудрил чего-то, – перебила меня Лада. – А потом или на деньги попал, или его кинули.

– Гм, – сказал я неопределенно. Ничего невозможного в этой ситуации не было. Ничего хорошего, естественно, тоже.

– То есть, про такие вещи он на работе не рассказывал?

– В том-то и дело, что нет… А вы ему что ответили? Этому, в плаще.

– Ему-то я ничего не сказала. Говорю же, не понравился он мне. Я объяснила, что Игоря знать вообще не хочу, что мы давно в разводе, и пусть он ищет его где-нибудь в другом месте… Кстати, он тоже деньги предлагал. Только лично мне. Если я скажу, где находится Игорь. Я сделала вид, что очень хотела бы подзаработать, но это невозможно. Тогда он наконец отстал.

– Так вы, значит, действительно, не знаете, где он? – риторически спросил я. – А что насчет «другого места»? Извиняюсь за нескромный вопрос, у него есть женщина, да?

Лада скорчила едва заметную гримаску.

– Ничего не знаю, – сказала она. – И насчет того, есть ли кто у него, не слышала.

Было видно однако, что на эту тему ей говорить не хотелось. Кажется, без женщины на самом деле не обошлось. Вот только где бы ее отыскать? Вполне ведь возможно, что Таганцев как раз и скрывается именно у новой пассии.

– Кстати, никаких имен и адресов я на самом деле не знаю, – продолжила женщина. – Игорь говорил, что иногда проводит ночи, работая у заказчиков. Хотя я даже и не спрашивала… Кстати, это действительно бывает?

– Сколько угодно, – сказал я честно. – Еще один деликатный вопрос тогда… Выходит, что вы развелись не из-за того, что у Игоря кто-то появился на стороне?

Лада как раз допила кофе и поставила чашку на блюдце.

– Спасибо за мороженое, Саша. – Она дежурно улыбнулась. – Очень рада была познакомиться.

Все ясно: а теперь извольте заткнуться и доставить меня домой.

– Не за что, – сказал я, улыбаясь таким же образом. – Мне тоже приятно было побеседовать.

* * *

Эдик уже слегка поддал, но обычной веселости после принятия на грудь в его поведении я не заметил.

– Ну что? – спросил он меня. – Уволился?

– Нет, – сказал я. – Меня вызвали в уголовку и взяли подписку о невыезде. Так что остаюсь в Москве.

– По этому поводу стоит выпить, – заявил Эдик. – Мне денежку на карту кинули. Пошли, я угощаю.

Значит, мне сегодня опять суждено заложить за воротник. Ничего, это и к лучшему – отвлечет от нехороших мыслей.

Мы врезали по рюмочке под жареную картошку. Пошло неплохо. Пришлось повторить.

– Знаешь что, – сказал Эдик, отвлекаясь на перекур. – Думай про меня что хочешь, но я бы советовал тебе бросить самодеятельность. Не знаю уж в какое дело ты там влез, но если это связано с намеренными поджогами, да еще с жертвами, то это значит, что ты столкнулся с крутыми ребятами. С очень крутыми. Не с простыми уголовниками.