сбоям в работе регистраторов. Через некоторое время от Макса Болдуина, который был предварительно предупрежден о появлении гостей, пришло сообщение, что он передал пленных конфедератов и направляется в гостиницы, в которой находился юноша. Причем ИскИн обнаружил его появление только в соседнем секторе станции.

Вскоре Константин выслушивал отчет псиона. С его слов было понятно, что визитеры из «ИнкоирТрансИндастриал» донельзя обрадовались личностям, попавшим к ним в руки. По всей видимости, кто-то из пленных агентов конфедератов им был явно очень хорошо знаком. Вновь прибывшие гости не использовали пси защиту, поэтому изменение их настроения Макс Болдуин смог отследить вполне однозначно.

Как и предполагал Константин, изъятое у пленных оснащение пришлось отдать. Впрочем, юноша об этой потере особо не сожалел. У него уже накопилась неплохая коллекция подобных специфичных трофеев. Тем более что за изъятое оснащение было обещано денежное возмещение.

Хотя у парня мелькнула не самая приятная мысль, что точный размер возмещения будет определен без его участия. Да и на счет сроков ничего определенного не говорилось. Но от этих мыслей испортиться настроение так и не успело, так как буквально через минуту на ком-ридер Константина поступило уведомление, что на его имя открыт именной валютный счет. Так как счет был открыт в местном отделении банка корпоративного банка «ИнкоирТрансИндастриал», то юноше было несложно догадаться, кто именно его открыл.

Однако теперь молодого человека занимала уже совершенно другая мысль - для простой компенсации изъятых трофеев денег на счете было как-то многовато. Круглая сумма в десять тысяч роял-фунтов в несколько раз перекрывала их стоимость на черном рынке.

Ответ на свой вопрос Константин получил перед самым возвращением на «Тулузу», во время личной встречи с уже знакомой ему личностью из местного представительства компании. Как выяснилось, в спецслужбах РИ умели считать деньги ничуть не хуже его самого. В перечисленную сумму действительно было включено возмещение за оборудование и дополнительная премия «за оказанную помощь в работе компании». Но все это составляло только четверть общей суммы на счете.

Все остальное оказалось авансом за выполнение «дополнительных работ», никак не обговоренных в пунктах основного контракта с компанией. Далее собеседник пояснил, что же скрывалось за этой расплывчатой формулировкой. Среди представляющей интерес информации, полученной в ходе допроса агентов конфедератов, имелись сведения о скорой, всего через трое суток, операции АГБ КЮС. В ней должны были участвовать подконтрольные агентству наемники. Местом проведения операции должна была стать номерная система, расположенная от относительно неподалеку Олдмарка, всего в двух переходах. Захваченный Максом Болдуином руководитель группы конфедератов знал о многих деталях операции, так как привлекался в качестве консультанта при ее планировании.

Целью операции был захват пустотной базы, на которой находился комплекс накопительных складов одной местной шахтерской фирмы, зарегистрированной на Маргарет. В качестве исполнителей выступал хорошо знакомый юноше пиратский клан «Забойщики». Проведением данной операции конфедераты решали сразу несколько задач: получали временный дефицит сырья в секторе, создавали серьезные проблемы чем-то им досадившим шахтерам, и попутно финансировали «Забойщиков», за последнее время порядком сдавших свои позиции.

По словам собеседника, информация заинтересовала его непосредственных руководителей, и было принято решение воспользоваться ситуацией в своих целях. Как он пояснил, между спецслужбами КЮС и СК существовало некое негласное сотрудничество. Вот только номерная система находилась в зоне, условно считающейся подконтрольной СК. Поэтому любые заранее несогласованные действия в ней, которые затрагивали установившийся статус-кво, не могли остаться без ответа Соединенных Королевств. Особенно если заранее позаботиться о том, чтобы вся история получила широкую огласку. При наличии серьезных доказательств причастности к нападению АГБ КЮС шум мог получиться довольно сильный.

Однако сам факт нападения пиратов еще ни о чем подобном не говорил. От компаньонов как раз и требовалось помочь в обеспечении неопровержимых доказательств причастности конфедератов. Изложенный собеседником план имел определенную долю риска. Поэтому имелась возможность отказаться от участия в нем, причем без каких-либо последствий. Естественно, что в этом случае необходимо было вернуть со счета аванс. И вот как раз этот момент вызвал у юноши невольную усмешку – не так и просто было отказаться от немалой суммы, которую мысленно уже считал своей.

- Я понимаю, что данное решение вам необходимо обсудить со своим компаньоном. Но ответ необходимо дать в течении ближайшего часа.

- Не думаю, что Пьер Жорж будет против, - ответил Константин. – Считайте, что наше согласие вы уже получили.

Глава 12

Заручиться согласием своего компаньона юноша действительно смог без каких-либо трудностей. Хотя особой радости Пьер Жорж все же не высказал.

- Я понимаю, что тебе странно слышать от Вольного Торговца такие слова… Но мы вполне могли бы обойтись без этих денег. За последнее время мы и без того неплохо заработали. Так что особой нужды ввязываться в очередную авантюру у тебя нет. Тем более, что ты сам говорил мне о том, что можешь отказаться от предложения.

- Если бы речь шла только о деньгах, то я рассуждал бы точно также, как и ты, - не стал возражать компаньону Константин. - Вот только в состоявшемся недавно разговоре прозвучало кое-что еще, о чем я еще не говорил. После завершения операции кроме денег мы получаем статус привилегированных торговых партнеров «ИнкоирТрансИндастриал». А это означает не только особые оптовые цены на весь ассортимент продукции компании, но и открытую кредитную линию, а также возможность размещать собственные заказы через филиалы компании.

- Действительно, так все выглядит совершенно иначе, - согласился с ним Пьер Жорж.

- И в добавок мы еще получаем такие мелочи, как льготные проценты комиссии за переводы через банк компании, и возможность при необходимости воспользоваться межсистемной связью в любом из филиалов, и оплатить эту услугу по внутренним тарифам, - с довольным видом добавил юноша, наблюдая за тем, как компаньон серьезно задумался об открывшихся перед ними возможностях. – Поэтому нахожу, что возможный риск от участия в операции полностью оправдан.

После этого дальнейшее обсуждение прошло предельно сжато и конструктивно. Недостаток времени не располагал к долгим разговорам. На подготовку к отлету отводилось несколько часов. Как и предлагал Константин, он сам принимал участие в операции, а Пьер Жорж должен был выступить вместе с наемниками. Рабочим бортом юноша выбрал «Матозо», не смотря на возможный риск повреждения трейдера во время миссии.

По плану, принадлежащий компаньонам борт должен был направиться к пустотной базе, к этому времени уже захваченной налетчиками. Естественно, что появление постороннего межсистемника не могло быть проигнорировано пиратами. Самым вероятным их ходом была