вы плететесь в хвосте у машины, едущей со скоростью 30 км/ч, вероятно, ее водитель понимает, что слишком много выпил. Замедляется и скорость реакции. Если что-то случится – на дорогу выбежит кошка или другой пьяный человек, – вы не сможете достаточно быстро среагировать.

3. Существует вероятность заснуть за рулем. Алкоголь усыпляет, особенно если вы устали или сели за руль в темное время суток.

Знаете ли вы предельно допустимую норму?

Проведенный в Британии опрос показал, что только 9 % жителей страны знают, что не имеют права садиться за руль, если уровень алкоголя в крови превышает 0,8‰. В большинстве европейских стран осведомленность выше: там по меньшей мере половина населения знает установленную государством предельно допустимую норму алкоголя для водителей[70]. Еще раз – закон гласит: чтобы управлять автомобилем в Англии, Северной Ирландии и Уэльсе, уровень алкоголя в крови не должен превышать 0,8‰. Этот предел был утвержден Правилами безопасности дорожного движения в 1967 году. С тех пор управление или даже попытка управления автомобилем на дороге или в другом общественном месте в случае, если концентрация алкоголя в крови выше этого значения, стала считаться нарушением закона. За 50 лет ничего не изменилось, и сегодня действующая в Великобритании (за исключением Шотландии) норма – самая высокая в мире; в большинстве стран Европы она составляет 0,5‰, а в ряде стран, например в Норвегии и Швеции, 0,2‰, что по сути означает: вообще никакой выпивки, когда ты за рулем.

В 1981 году, с появлением точных алкотестеров, полицейские получили возможность тестировать водителей прямо на дорогах. Максимально допустимая концентрация алкоголя в выдыхаемом воздухе составляет 35 мкг на 100 мл (что эквивалентно 0,8‰ в крови).

Если вы когда-нибудь дышали в трубочку, то знаете, как это бывает. Полицейский проводит предварительное тестирование на месте, и, если прибор показывает превышение нормы, вас забирают в полицейский участок для проведения имеющих законную силу анализов дыхания, крови и мочи. Если вас обвинят в пьяном вождении, то почти наверняка лишат прав и оштрафуют. В крайнем случае вы можете даже отправиться в тюрьму.

Сколько я могу выпить, прежде чем сесть за руль?

Знаете ли вы, что предел в 0,8‰ значит лично для вас? Эксперты считают, что невозможно точно сказать, сколько нужно выпить, чтобы превысить это значение: тут все очень индивидуально. Ответ зависит от вашего веса, возраста, пола и метаболизма, а также от того, что именно вы пили и ели.

Проблема в том, что люди часто пребывают в уверенности, что знают, какое количество спиртного станет для них превышением нормы. Лишь немногие – весьма благоразумно с их стороны – решают вообще не пить за рулем.

Универсальное правило гласит, что обычный мужчина среднего телосложения может выпить до четырех стандартных единиц алкоголя, а женщина – две (что такое стандартная единица, объясняется в главе 9), не превысив предельно допустимую для британских водителей норму содержания алкоголя в крови. Но кто из нас обычный? Пока человек не подышит в трубочку, практически невозможно определить, насколько быстро его тело избавляется от алкоголя, и вы никак не можете точно знать, насколько быстро переработаете алкоголь в какой-то конкретный день.

Я подозреваю, что в своих догадках насчет того, сколько им дозволено выпить, люди часто ошибаются в большую сторону. Подсчитать свою норму можно, опираясь на приблизительное правило, что организму требуется час на расщепление одной стандартной единицы алкоголя; но это правило, как я подозреваю, может вас окончательно запутать. Вам придется не только подсчитывать количество стандартных единиц в каждом напитке и число этих напитков, но и учитывать, когда вы начали пить и сколько времени прошло с того момента, когда вы прекратили это делать. Вероятная погрешность тут огромна, и не только потому, что опьянение мешает вам держать в голове все эти детали. При прочих равных люди, недооценивающие уровень алкоголя в своей крови, чаще склоны к рискованному вождению[71].

В интернете можно найти массу калькуляторов для подсчета допустимого количества спиртного, нужно только указать ваш пол, вес, возраст и так далее. Однако разработчики этих программ предусмотрительно заявляют, что они неточны и что использовать их лучше всего на следующее утро.

Один мой приятель говорил мне, что регулярно садится за руль, выдув 1,5 л пива, потому что у него, цитирую, «быстрый метаболизм». А одна моя знакомая утверждала, что два бокала вина – это тоже нормально, если за ужином. Но, согласно одному из сетевых калькуляторов, для того, чтобы два стандартных бокала вина крепостью 13 % полностью выветрились из организма, требуется шесть часов[72].

Важнее всего следующее: несмотря на то что 0,8‰ – установленное законом пороговое значение, этот уровень вовсе не безопасен. Цифры показывают, что риск попасть в аварию повышается с первого глотка и что любое количество спиртного в определенной мере нарушает вашу способность управлять автомобилем. В среднем, при уровне алкоголя в крови 0,8‰, вероятность попасть в ДТП в три раза выше, чем на трезвую голову. Для особенно восприимчивых к алкоголю, например для молодежи, риск может возрастать пятикратно.

А еще сильнее спиртное влияет на риск погибнуть в результате такого ДТП.

«Сколько можно выпить, прежде чем сесть за руль?» – не тот вопрос, который стоило бы себе задавать. Волноваться нужно не о превышении предельно допустимой нормы, а о том, чтобы остаться в живых.

Я бы посоветовал вообще не пить за рулем. Может, вас убедят такие цифры увеличения риска автомобильной аварии с ростом концентрации алкоголя в крови для молодых людей до 19 лет:

0,2‰ – риск удваивается;

0,5‰ – риск возрастает втрое;

0,8‰ – риск возрастает в 8 раз;

1‰ – риск возрастает более чем в 12 раз[73].

В случае людей постарше риски существенно ниже, но для любого возраста уровень в 0,5‰ связан с достоверно более низким риском по сравнению с нынешним юридическим пределом в 0,8‰. Пока мы тщательно подсчитываем, сколько выпили и какое количество спиртного поднимет концентрацию алкоголя в крови выше предельно допустимого значения, нам не говорят главного: управление автомобилем при 0,8‰ – рискованное занятие.

Даже в 1967 году, более 50 лет назад, когда впервые была определена предельно допустимая норма, специалисты знали, что способность управлять автомобилем у водителей, уровень алкоголя в крови которых приближается к указанному пределу, «серьезно нарушена». Цифра 0,8‰ была выбрана в качестве «приемлемого компромисса» в годы, когда общество, казалось, было настроено против