Релиси так и продолжила неподвижно стоять спиной к машине. Сперва не успела понять почему ее целуют, а потом – почему резко похолодало и пропало чувство защищенности. В этот момент девушка вообще забыла, что недавно плакала. От удивления мысли и воспоминания разбежались в разные темные уголки, чтобы в неподходящий момент напомнить о себе. Она не ожидала, даже подумать не могла о таком способе успокоения.

Слегка улыбнувшись, Релиси незаметно дотронулась до губ, на которых еще чувствовался отпечаток былого поцелуя. Может он оказался не таким, как много раз хотела, но все равно понравился. Было бы больше времени, успей понять все с самого начала, она бы с удовольствием ответила. Кто знает, когда вообще получится поцеловаться, ведь такого у нее не случалось уже очень давно.

«Эф…» - вздохнула девушка.

Но потом потрясла головой, натянула на лицо улыбку, как это делает всегда, и пошла садиться в машину, пытаясь не смотреть в голубые глаза парня. Почему-то ей было совестно перед ним за те мысли, которые посещали последние дни. Не за поцелуй, который к сожалению оказался очень коротким, а именно за желание продолжить.

«Попроси прощения, пожалуйста», - взмолилась она.

Девушка понимала, что тогда это можно расценить как случайность, неконтролируемый порыв или безысходность. Она сидела на переднем сидении, пыталась не смотреть на рядом сидящего красавца, но раз за разом кидала на него косой взгляд. Тот был задумчив, но не угрюм, какой-то сдержанный, как обычно, и такой…

«Какой? Тупая идиотка, ну давай, чего боишься? – Релиси начала мысленно ругать саму себя. – Дура, втюхалась по уши.»

До самого дома не было слышного мужского голоса, даже внутри парень постоянно молчал, обходил стороной, не забывая вытягивать руку, когда девушка с такой просьбой подходила к нему. Она аккуратно следила за каждым его движением, отворачивалась, чтобы не посмотреть в глаза, получала огромное удовольствие от прикосновения к его ладоням. Ей надо было хоть что-нибудь сделать по дому, но хотелось спать, да еще и Эфри постоянно двигался, надолго не оставаясь на одном месте. То на кухню воды попить, в душ, в гостиную, чтобы включить телевизор, но снова уйти, найдя новое дело. А Релиси ходила следом, иногда просто выглядывая из-за двери, но убегая обратно в гостиную, чтобы не выдать себя.

Но в этой игре победил сон, сломивший девушку, заставив уйти в мир грез в сидячем положении. Долгая ночь дала о себе знать.

Через пол часа Релиси проснулась, сразу же выискивая глазами статного красавца, чтобы дотронуться до руки и снова уснуть.

В тот момент Эфри только зашел в комнату и смотрел на рыжеволосую малышку, любуясь милым личиком, вспоминая недавний поцелуй и желая повторить начатое. Какого было его удивление, когда она испуганно подскочила, дотронулась до автоматически протянутой навстречу руки и села обратно, чтобы снова уснуть.

«Даже во сне…» - пораженно стоял на том же месте парень.

Он специально пытался избегать девушку последний час, чтобы не напоминать себе о том, как хочет повторить начатое, сделать все иначе, нежнее, мягче. Но останавливала только реакция Релиси. Было заметно со стороны, как в машине она злилась. Даже сквозь явно натянутую улыбку проступал гнев. Видел нахмуренные брови и морщинки на лбу, вызванные явно не хорошим настроением.

Еще около часа Эфри сидел рядом, держа малышку за руку, пытаясь отвлечься на фильм, включенный на телевизоре, но раз за разом поворачивался к ней. Убирал упавшие волосы, подкладывал подушку под голову, положил хрупкое тело на диван, чтобы было удобнее спать. Сам же сидел на полу, не отпуская руку, чтобы больше не подскакивала, спокойно отдыхала, не беспокоясь ни о чем.

Но потом и ему захотелось спать. Сначала думал пойти в другую комнату, но тогда малышка бы проснулась. Потом хотел примоститься как-нибудь на полу, но было совершенно неудобно. Эфри раз за разом отметал мысль лечь рядом, пытался найти иной способ поспать, но ничего дельного не придумал. Или просто не хотел…

Просыпаться в мужских объятьях приятно, особенно когда они дарят такое безграничное чувство защищенности. Релиси открыла глаза, но быстро опустила веки обратно, всем телом ощущая тепло рядом лежащего красавца. Он обнимал сзади, прижимая к своей груди, обвивая руками вокруг талии и не забывая соприкасаться ладонями. А эти потоки горячего воздуха, выдыхаемого прямо на ее шею, почему-то совершенно не согревали, а только вызывали озноб по всему телу. Девушка непроизвольно пододвинулась назад, чтобы стать еще ближе, после чего Эфри уткнулся носом в ее волосы, тихо бормоча неразборчивые слова.

Это были волшебные минуты, когда внешний мир где-то далеко за пределами дома. Такие приятные мгновения слабости, дающие возможность отдохнуть после бесконечной беготни. Как давно девушка не ощущала себя такой маленькой, какой являлась на самом деле.

За прошедшие три года она только пятый раз чувствует такое умиротворение. И пусть эти минуты покоя продлятся недолго, но она постарается полностью насытиться ими, готовясь в будущем еще долго не встречаться с такими эмоциями. Не потому что не хочет, а потому что не может. Девушка с детства привыкла получать море любви от своего отца, безграничную заботу, поддержку. А с его смертью лишилась всего этого. Словно мир рухнул, ушел вместе с ним, оставив только отголоски прошлого, память, немного тепла на талии его больших шершавых рук. Девушка думала, что больше не почувствует эту защищенность, но ошибалась.

Она поняла, когда голубоглазый красавец проснулся, ощутила кучу пробежавших по телу мурашек от поцелуя в шею. Специально, чтобы все не испортить, Релиси притворилась спящей. Не видела, но чувствовала, как ее волосы убирали назад, прижимались к ним, слыша глубокое дыхание. Чуть не улыбнулась от того, что ее нюхают. Потом почти выдала себя в порыве прижать гладящую ее щеку руку к плечу и повернуться. Ей было приятно, когда ее еще сильнее прижали к себе, обняли словно самое любимое создание на свете.

А потом он аккуратно привстал и сел перед диваном, не опуская руку. В то же положение, какое было до ее полного погружения в сон. Релиси сразу стало холодно, глаза сами открылись, а пальцы непроизвольно дотронулись до светло-русых волос, перебирая их между собой.

- Проснулась? - обернулся Эфри.

Релиси улыбнулась в ответ. Хорошо, что он ничего не заметил, так бы были неловкие минуты, отговорки.

Никто ведь не узнает, насколько ей хотелось большего. Еще тогда, пытаясь усадить пьяного на стул, девушка не удержалась и дотронулась до широких плеч, водила рукой по его спине, чувствовала под ладонями бугорки мышц, один раз даже носом ткнулась в плечо. Ну и пусть перед этим пришлось повозиться с разъяренной пьяной девицей. Релиси не могла упустить возможность дотронуться до мужчины. Кроме торса и боков Бэна она ни к чьему телу давным-давно не притрагивалась, поэтому не хотела терять такого шанса немножко пошалить.

В эту минуту, перебирая пальцами мягкие волосы, девушка еле сдержалась, чтобы не приблизиться. Дыхание сбилось еще после поцелуя в шею, а тело еще помнило тепло от его груди и обнимающих рук. Она тянулась всеми фибрами души к нему, хотела еще раз ощутить его губы на своих, чтобы целовал, гладил, даже не отказалась бы от грубого обращения. Чуть-чуть, один раз, ведь никто от этого не пострадает.