как скрипит зубами от злости, когда речь заходит о Руслане. Мурат же его не убьёт, да?

— Господи… — схватилась за голову двумя руками. — Что я несу?

Пару минут я приходила в себя. Стояла, прижавшись спиной к стене, и считала про себя секунды. Глубокий вдох носом, выдох через рот. Пульс пришёл в норму, в голове появились трезвые мысли. Надо поговорить с Риткой и всё узнать. Если, как сказала Ольга Николаевна, Ритка видела всё своими глазами, то пусть расскажет и мне. Возможно, она опишет нападавших, и я узнаю среди них Мурата.

Решив, что поступаю правильно, я вышла из больницы и потопала к автобусной остановке. Ритка жила недалеко от меня, в соседнем районе. И да, я знала, что её район кишит гопниками и мелкими бандюганами, но чтобы так, как случилось с Русланом? Нет. Это слишком!

Через полчаса я стояла напротив двери квартиры бывшей подруги. Подняла руку, чтобы постучать, но не успела — дверь открылась сама и на пороге появилась светлая макушка. Ритка удивилась, увидев меня. Её искусно накрашенные брови взлетели вверх, а без того огромные глаза, стали еще больше.

Ритка ухмыльнулась. Сделала шаг в сторону и кивнула вглубь квартиры:

— Заходи, раз пришла.

Приглашать дважды меня не пришлось. Задрав подбородок и с высоко поднятой головой, я прошла в коридор и остановилась.

— Туфли снимай. Руки мой. Полотенце возьмёшь любое, — произнесла обыденным тоном Ритка. — Кать, не стой в коридоре. На кухню пойдём. Я знаю, зачем ты пришла.

— Какая у меня понятливая подруга! — хмыкнула я. — Была.

— Не начинай, а? — бросила Ритка через плечо и двинулась в кухню.

Я смотрела ей вслед, сжимая руки в кулаки. Вот прям интересно, а когда она такой гадюкой стала или же была ею всю дорогу? Мужика ей моего захотелось! Ну, да. Своих же двух похоронила! От бывших остались двое детей. Девочка и мальчик. Десять и шесть лет.

— Чай будешь? Или что ты там хочешь? — крикнула Ритка из кухни, когда я мыла руки в ванной комнате.

— Отраву хочу, да побольше. Но только для тебя, любимая подруга, — пробубнила под нос, а для Ритки ответила, что ничего не надо!

* * *

С Риткой мы говорили не долго. Всё оказалось не совсем так, как я думала. После работы Руслан решил зайти в гости к моей бывшей подруге, а та ждала его, как девица у окна ждёт своего ясного сокола. Не дошел наш сокол — двое неизвестных вылезли из ниоткуда и напали как в лучших традициях криминальной хроники. Всё случилось в нескольких десятках метров от подъезда, считай, в людном месте. Прохожие вмешались, да только поздно. И полиция тоже поздно приехала — преступники сбежали.

Нападавших Ритка описала и что? Под это описание подходил каждый второй темноволосый мужик среднего возраста. Плюс ещё было темно. Ну как темно? Вечер, хоть улица освещена фонарями. Да и кожаная куртка, чёрные джинсы есть у каждого, а других особых примет Ритка не успела рассмотреть.

Выслушав бывшую подругу, я поднялась со стула и потопала в коридор.

— Кать, — позвала Ритка и я обернулась. — Прости меня.

На моих губах расползлась кривая улыбка. Я просканировала Ритку сверху внизу, задерживаясь на пальцах, которые она сжимала до беления просто. Нервничала бывшая подруга. А зачем? Дружбу ведь не воскресить!

— Бог тебя простит, Маргарита, — ответила сухим тоном и стала обуваться.

На каком-то автопилоте вышла из квартиры Ритки. Странно. И почему она дома, а дети нет? Долго думала почему, пока не вспомнила, что сегодня суббота. Дети у бабушки, Ритка выходная. Получается, это я совсем выбилась из графика с этим отпуском!

В скором времени я была в своем районе. По пути домой зашла в магазин шаговой доступности и купила хлеба. Не знаю для кого, если честно. Наверное, это всё было по привычке. А потом спокойным шагом двинулась в сторону подъезда. Крепкие руки опустились на мои бедра совсем внезапно, когда я приложила ключ к домофону.

Я замерла на несколько секунд. Остолбенела, да. А руки скользнули выше, схватили за талию и притянули к чему-то твердому. Не то, чтобы я была влюбленной дурочкой, но запах одеколона Шахина — не спутала бы ни с чем. Кожа, мускат, горький грейпфрут… Было что-то ещё, наверное, но я узнала только эти компоненты.

— Отпусти меня, — через зубы протянула.

— Ты не отвечаешь на мои звонки. Я как пацан сижу под твоим подъездом и жду, когда появишься.

— Так не сидел бы! И не ждал, — выдала с эмоциями, а затем резко крутанулась, поворачиваясь к Шахину лицом.

Мгновение застыло. Мы смотрели друг на друга и не моргали, кажется. В глазах Шахина виднелся какой-то блеск и, если бы я была моложе лет на десять, то приняла бы этот блеск за любовь. Сильную, большую и светлую любовь! Но… Увы. В глазах Шахина читался азарт и мне это не казалось. Конечно, я где-то понимала его, честно. Он хотел поиграть со мной, чтобы воспылала к нему чувствами, а он такой потом «бац» и оставил меня с разбитым сердцем. Чтобы локти себе кусала, чтобы бегала за ним будто собачонка! Глупости, правда. Но мужики же с Марса, а женщины с Венеры. Да откуда нам знать, что у них там в башке?!

— Ты сейчас садишься в мою машину без возражений.

— Ты хотел сказать: «Кать, сядь, пожалуйста, в мою машину».

— Нет. Я не прошу. Я говорю, что тебе делать, — на полном серьезе заявил Шахин.

— Если не сяду. Что тогда?

— Зачем сопротивляешься? Нравится строить из себя недотрогу? Ну так не надо, Кать… Давно ж не девочка, — фраза прозвучала слишком насмешливо, с издёвкой.

— Я тебя по телефону посылала? — придала своему тону спокойствия, хотя внутри всю колошматило. — Хочешь, чтобы сделала это в реальности? Ну, окей. Шахин, иди на фиг!

Шахин вонзил в мою талию не пальцы, а стальные шурупы. Даже больно стало не то, чтобы обидно. В глазах неприятно защипало. Но я не заплакала. Взрослые девочки не показывают первым встречным свои слёзы. Женщина может быть слабой только рядом с надёжным мужским плечом. Так