— Не заблуждайся, — он тоже не сдвинулся с места, так и продолжал пилить колючим взглядом, — мы с Громовым совсем не похожи.

— Ошибаешься! Для меня вы «яблоко» и «яблоня»! И ты не представляешь, как сильно мечтаю распрощаться с вами обоими раз и навсегда.

— И чем же это мы тебе так не угодили?

— Не люблю напыщенных, самоуверенных индюков! Привыкли получать всё, что пожелаете. Не по доброй воле, так насильно. Не угрозами, так деньгами! А я не продаюсь!

— Может, просто мало предлагали? — умел ужалить и наслаждался нашей пикировкой Рус.

— Не зацикливаюсь на цифрах, но если ты меряешь всё достатком, меня вполне устраивает моя жизнь.

— Тогда какого х*ра с ним мутишь? — и обвинение, и злой упрёк.

— Я говорила, что ему не… — не собиралась оправдываться, само сорвалось.

— Слова пусты, — нагло перебил меня Рус, — я вижу, что ты с ним…

— Разве была замечена? — вскинула брови, не дав ему бросить очередную опрометчивую фразу. — Я одна из сотен гостей, а то, что Герман выделял меня из толпы — не моя заслуга. Я его прихоть, а не иначе. Так что не придумывай то, чего нет! Знай своё место и не лезь не в свои дела!

— Он мой отец! И семейные дела — ко мне имеют прямое отношение, но не думай, что я счастливый, избалованный и любимый сыночек. Громов никого не любит кроме себя. А я всего лишь пытаюсь сообразить, кто ты и что от тебя ждать!

— Боишься, что отожму наследство? — обронила смехотворную догадку.

— Мне плевать на наследство, но и с очередной… — ругательство не озвучил, но и «с очередной» прозвучало неуважительным плевком гораздо громче, чем если бы договорил, — не хотелось бы породниться. А я таких повидал много-о-о-о, — покивал для убедительности. — Я тоже воюю давно… С рождения! Каждый день сражаюсь за своё место под солнцем. Жить пытаюсь своими мозгами. И делать выводы исходя из того, что вижу и слышу…

— Надеюсь, ты не так слеп и глух, как твой отец, — чуть смягчила тон, потому что место для разборок было не самым удачным, да и времени, увы, в обрез. Не шутила, у меня аврал по работе. Некогда «разговоры по душам» вести. Хотя, признаться, нам повезло, что в этот поздний час в клинике толпы не бегало, и наша рычащая война осталась между нами.

— А теперь, будь добр, если тебе реально нужна моя помощь, молча прими и свали с миром! — отодвинула бугая с дороги, и с гордым видом вошла в кабинет МРТ. Благо Геннадий Петрович был на месте.

Поворчал, что аппаратуре отдыха нет. Но мне не отказывают… поэтому и он принял Руслана. Парень попытался что-то ещё в мою сторону смешливого кинуть, да я холодно отрезала:

— Опять сияешь, не вынуждай грязью затирать! — и пока он хмуро переваривал услышанное, оставила его со специалистом.

Вернулась до приёмки.

Дала задание Насте — сопроводить парня до травматолога, а с Галиной Анатольевной договорилась по ходу… к своему отделению.

Вроде отлично решила дело — от Руси избавилась, при этом не бросив на произвол судьбы важного для клиники пациента. Выслушала лестности о себе. Немного высказала своё мнение о нём и его отце. Может, погорячилась, но зато расставила точки над «и».

Теперь чувствовала облегчение и свободу, словно уже порвала с обоими и плевать, что ни с кем из них ничего не крутила!

Всё в ажуре.

Даже гордилась собой, но дойти до кабинета не успела, на полпути до цели меня перехватила Марго. С ней поспорила на «тему» нужды и реальность, и в злом расположении духа, наконец, добралась до своего отделения:

— Ко мне никого! — отчеканила яростно, но фраза выветрилась, когда я встретилась взглядом с Русланом.

От бессилия чуть не взвыла.

Да что ж такое?! Он уже в приёмной на мягком диванчике в уголке ожидания сидел. Скучающе журнал листал.

— Надеюсь, всё отлично? — нарочито сладко уточнила, хотя в этом не сомневалась и до начала его «театральной деятельности».

— Сказали к тебе… то есть к вам, — исправился Руслан, бегло покосившись на секретаршу, — результаты направили.

— С какого перепугу? — насторожилась, не поняв шутки. — Я не твой лечащий врач… — но спорить уже было бессмысленно, поэтому кивнула: — Ладно, пойдём, — а проходя мимо Натальи, обронила: — Меня нет! Только если клиника горит, началась эпидемия, взяли заложников, все вымерли… — отдала распоряжение и уверенным шагом устремилась в кабинет.

— Ты такая суровая, — за спиной хмыкнул Рус, аккурат с хлопком двери.

— Ко мне не приближайся, — с угрозой бросила, строгим жестом стопоря его у дверей. — Это всего пару минут. И садиться не обязательно, — отрезала любую мысль, что он может располагаться в ожидании заключения. Даже не обернулась, проверить, понял ли он мою фразу.

Не садясь, крутанула экран к себе, мышкой крякнула по входящим сообщениям от травматолога и специалиста по МРТ.

Читала по диагонали.

— Лёгкое сотрясение, ничего страшного, но пару дней отлежаться нужно.

— С тобой?

— Что? — опешила от наглости, но зря обернулась в злом желании, высказать негодование. Парень так пристально на меня смотрел, что я застыла с открытым ртом.

— Я говорю… а с ногой?.. — с усмешкой перековеркал фразу нахал.

— Не смеши, — прищурилась, ясно осознавая, что в первый раз он сказал совсем другое. — Уверена, у тебя травмы и посерьёзней были… — Руслан демонстративно замком клацнул, вышибая из моей головы разумные мысли. — А ну открой, — сердце припадочно заполошило.

— Не паникуй, — коварней улыбнулся Руслан, шагнув ближе.

— Кому сказала, — испуганно ахнула. — Рус… — Голос надломился, когда сын Громова ко мне впритык подступил, а я уже задом стол подпирала, не имея возможности сбежать. — Не смей, — шепнула в отчаянье. Руслан, меня пленяя, по обе стороны ладонями в стол упёрся:

— Постельный режим может заменить тренировочный процесс… на время.

— До чего же ты мерзкий, — толкнула его в грудь. Да он ни на шаг не отстранился — хапнул меня за талию, вынуждая быть к нему всё так же близко:

— Зато честнее. В отличие от тебя я не боюсь признаться, что хочу…

— Психолог доморощенный, — шикнула гневно. — Не тебе говорить мне, чего я хочу! Я…

— Борешься со своим желанием, — кивнул Руслан. — И поверь, я тоже с собой сражаюсь, потому что прекрасно понимаю в какой мы ситуации.

— Нет ситуации! — зло рычу, но тихо, чтобы не дай бог, Наталья нашу ссору не услышала. — Нет тебя для меня! И нет меня для тебя! Я вообще хочу, чтобы тебя в моей жизни НИКОГДА не было!

— Но я есть, — просто обронил Руслан, шумно дыша и гипнотизируя потемневшим от желания взглядом. — И мы случились…

Дёрнулась прочь, но лишь смогла прокрутиться на месте, оказавшись к нему спиной, зато избегая его губ, дыхания, жара.