тысячи, люди действительно возвращаются после того, как пропали месяц назад. Но это так маловероятно, что никто в серьез не верит.

Я не стал больше спрашивать об этом. Ни о том, как давно они ушли в Башню, ни о том, на какой этаж они направились. Наверняка это ее больная тема.

— Ладно уж… мне в любом случае нужно вступить в гильдию. Твой вариант далеко не самый плохой.

— Ура-а! — искренне обрадовалась девушка. — Тогда, пошли, я покажу тебе нашу гильдию!

Неужели у их гильдии есть филиал? Удивительно. Далеко не все гильдии даже среднего звена могут похвастаться таким.

Ещё удивительнее это стало, когда я увидел сам филиал. Это был не полуразрушенный дом, где эта девушка снимала подвальное помещение. Нет, вполне себе особняк, не уступающий филиалам лучших гильдии Лотра. Правда расположен этот филиал был у черта на куличках, видимо чтобы сэкономить деньги.

— Должен сказать, я впечатлён, — честно признался я.

— Ну, я считаю, что это немного чересчур, но Клара настояла, что раз мы гильдия, то все у нас должно быть на высшем уровне, и купила этот особняк. — немного смутившись сказала девушка.

Похоже эта Клара из очень богатой и влиятельной семьи, раз смогла самолично купить такую громадину. Но, теперь ее уже нет в живых. А жаль, было бы хорошо обзавестись такими знакомствами.

— Чур, самая красивая комната, моя! — ухмыльнувшись сказал я, пытаясь поменять тему.

— Не-ет! Я глава гильдии! Мне полагается самая крутая комната!

Девушка немного оживилась. Так-то лучше. Не то, чтобы мне хотелось ее утешить, но мне не нравится, когда люди грустят. По крайней мере, в моем присутствии.

Конечно же я не собирался тут оставаться. Да, тут просторно, и вид всяко лучше. Но мне и в своей маленькой квартире будет хорошо. Тем более что там не придётся терпеть никого, даже если это милая маленькая девочка.

— А какие правила у вас в гильдии? — спросил я, когда убедился, что тут действительно никого нет.

Обычно в гильдиях есть правила. Часть из этих правил продиктованы ассоциацией, а часть самой гильдией. Вступая в гильдию, ты подписываешься соблюдать их. Причём, за нарушение этих правил тебя могут посадить в тюрьму, и каждое правило — это закон, которому ты должен следовать. Даже если в правилах указана глупость вроде «нельзя есть левой рукой», а ты взял и нарушил это правило, тебя ждёт наказание, указанное в правилах.

Хотя, конечно, никто не будет придумывать такие правила.

— Всегда защищать своих друзей! — ответила девушка, подняв руку, будто на уроке.

Я ждал секунд тридцать, прежде чем спросить.

— И? — склонил я голову.

— И все. Больше нет никаких правил.

Я снова ждал секунд тридцать, ожидая что она скажет, что шутит. Но она стояла и хлопала глазами, будто ждала что я ее похвалю.

— Ты что, отказалась принимать правила ассоциации?! — рявкнул я так громко, что девушка аж закрыла уши.

— Ну так их правила дурацкие! И я отказываюсь заставлять своих друзей следовать таким правилам!

— Дура! — схватив ее я начал вкручивать ей кулак в голову. — После такого у членов нашей гильдии Ядра будут покупать за полцены, нам не ответят на запрос о помощи и, фактически, мы вообще не будем частью ассоциации!

Да в том, чтобы состоять в такой гильдии вообще никаких преимуществ нет! Только даётся право посещать Башню, что при нормальных условиях вообще ничего не дает, ибо все и так игнорируют этот запрет.

— Ая-я-яй, больно, Ки-ир!

Она молила меня остановиться, но я продолжал.

— Конечно больно. Это и должно быть больно!

Вот ведь несносная девчонка… она хотя бы знает, как подставила своих «друзей», в число которых теперь, судя по всему, записала и меня?

Тем не менее, скоро мне стало ее жалко, и я остановился.

— Ты теперь не будешь вступить в гильдию? — со слезящимися глазами спросила она.

Я вздохнул. От вступления в эту гильдию полно минусов, но… но самые главные из них не касаются меня. Ядра Душ продавать я и так не собираюсь, а если и буду, то перекупщикам, а им без разницы из какой я гильдии. На помощь из ассоциации мне никто и так не придет — по крайней мере, пока мой недруг занимает там высокое положение. Да и взаимодействовать с другими гильдиями, которые так со мной обошлись не хочется — особенно с гильдиями вроде «Белое Солнце», где заправляет моя бывшая пассия.

Думаю, все не так уж и плохо.

— Вступлю я. — проворчал я. — Все равно выбора у меня нет.

— Ура! — обрадовалась она. — Тогда я сейчас определю тебя в комнату, не принадлежащую остальным. Вот ребята рады будут, когда вернуться!

Не пойму, она реально настолько глупая, или обманывает себя? Думаю, второе.

— Не надо, — покачал я головой. — У меня есть дом, и, пожалуй, я продолжу жить там. У вас тут миленько, и все такое, но большие здания — это явно не мое. Поэтому я, пожалуй, пойду. Завтра с утра загляну, и…

Но не успел я уйти, как девушка набросилась на меня. Сначала я подумал, что она атакует, и уже приготовился защищаться, но не успел даже дёрнуться как оказался стиснут объятиями девушки.

Она очень сильна. Я не мог даже дёрнуться пока она не ослабила хватку.

— Не уходи… — тихим дрожащим голосом сказала она. — Пожалуйста… я отдам тебе свою комната… это самая крутая комната… она на верхнем этаже… оттуда красивый вид, и… и ещё, я обустроила ее милыми обоями… но какой смысл занимать самую крутую комнату, если в этом доме больше никого нет? — со стекающими с глаз слезами посмотрела она на меня. — Я сделаю все, что захочешь, так что пожалуйста… не оставляй меня тут одну…

Вот оно как… она казалось такой жизнерадостной, что я и не понял этого. Почему же она бросилась ко мне сразу, как узнала, что кто-то ищет гильдию? Почему она так отчаянно приглашала меня? И почему боится, что я уйду?

Эта маленькая девочка… какого же ей было просыпаться каждое утро в этом огромном особняке, и не найти тут никого? Каждый день смотреть на комнаты своих друзей, которые, скорее всего, никогда не вернутся…

Я не сентиментальный человек. В этом мире могут случиться вещи и похуже чем то, через что прошла эта малышка. Но… сейчас, когда она так отчаянно просит меня о такой ерунде… разве у меня есть выбор?

Похоже девушка поняла, что делает и быстро отпустив меня сделала два шага назад.

— Ох, прости. Похоже я проголодалась. Знаешь, когда голодная, я всегда веду себя странно…