— Предположим, это способ путешествовать во времени, — сказал Бранд, касаясь покрытой сталью рукой поврежденного подбородка своей древней боевой машины.

— Пять процентов за спасение чьей-то жизни, — сказал Пирс и рассмеялся.

— Не то чтобы мы бы заметили, если бы не ты, — с улыбкой ответил первый гном. — Меня зовут Гарлан Корнватт.

— Он нас туда привел, — с улыбкой сказала Илеа.

Две тени держались на расстоянии. Судя по их движениям, они, вероятно, общались друг с другом.

Верена скрестила руки на груди и призвала кресло, в ее руках тоже появилась еда, прежде чем она начала есть в тишине.

— Я не знаю, как ты это делаешь, — сказал Пирс, глядя на Старейшину. «Я имею в виду, что знаю, с каким количеством надоедливых людей тебе пришлось иметь дело, прежде чем этот пепельный монстр захватил Руку, но как ты остаешься таким спокойным? Наглость этих ублюдков, ведущих себя так, будто мы не просто спасли их жалкие задницы.

Верена огляделась, ее лицо было совершенно серьезным. «Это хорошее топливо для следующего боя». Она переключила свое внимание на двух Теней, все еще плывущих впереди. — Что-то конкретное, чего ты ждешь?

«Мы хотим задать коснувшийся пепла вопрос», — сказал один из них после минутного раздумья.

— Тебе не нужно быть таким формальным, — сказала Илеа.

“Очень хорошо. Приносим свои извинения за ткань. Это просто предположение, что вы пришли сюда в поисках Кузницы душ? — спросил он.

Илеа подняла брови. “Нет. Я понятия не имею, о чем ты. Что такое кузница душ?

Они переглянулись. “Она не знает.”

“Она не.”

— Она выпустила Стражей?

«Это возможно. Место вероятное.

«Создание разума, чтобы успокоить тех, кто отдыхает внизу».

«Он был убит».

«Путь свободен, но она не желает того, что лежит внутри».

Они оба оглянулись на нее. «Быть из пепла. В этих землях существует легенда, повествующая о хане Йогготе. Правитель гномов, создатель и повелитель самой сущности, — сказал один из них.

«Его армии были разбиты. Забыто и уничтожено. Хотя их осталось немного, опасность, которую они представляют, велика. В Кузнице душ они отдыхают. Ждут возвращения и править там, где когда-то были побеждены, — добавил другой.

— Когда-то давно ожидалось сражение, — сказал первый.

— И все же оно так и не пришло. Считалось, что они побеждены, но теперь мы знаем. Вместо этого они были подавлены».

«Этот парень и его кузница находятся под сияющими пещерами?» — спросила Илеа.

«Выводы говорят об этом, да. Мы можем направить вас по пути, который мы когда-то искали, и научить тому, чему мы научились», — сказал один из них.

Илеа повернула голову, чтобы посмотреть вниз по туннелю и в сторону Сияющих пещер. Что-то приближается. Она встала и призвала свое оружие. Остальные отреагировали на нее, но, похоже, не поняли, что происходит.

— Земля вибрирует, — сообщила им Илеа.

— Началось, — сказал один из теней.

— Мы отступим, в поселок наверху, — добавил второй.

«Найди нас, когда битва закончится. Можем ли мы все пережить гнев Хранителей душ, — сказал первый, прежде чем они синхронно поклонились, тени, похожие на существ, уплывающих в своих доспехах из темного металла.

«Хранители душ. Думаю, Бралин их тоже упомянул. Какие-то легендарные боевые машины, — сказала Илеа, заметив нечто вдалеке. Он был даже больше, чем ее бронированная форма.

Существо выглядело полностью сделанным из стали, полная броня даже близко не приближалась к тому, насколько оно было бронировано. На его шлеме не было видно глаз. Он бежал отточенными движениями, держа в правой руке массивный почти двухметровый обоюдоострый меч, лезвие которого слегка светилось бледным магическим светом. На обе его руки были установлены удлинители, которые выглядели как бочкообразные отверстия спереди. Его шаги начали грохотать по туннелю по мере приближения, его двух с половиной метровая форма была почти такой же широкой, как и высокая.

«Я тяжелее», — подумала Илеа с легкой ухмылкой, уже увеличивая свой вес, заряжая тепло внутри себя. Рядом рассыпался пепел.

Старейшины отошли на некоторое расстояние, отплывая назад с магией наготове.

Илеа подняла руку, когда существо вошло в ее владения. Ее Манипуляции Пространством захватили его структуру, но она обнаружила, что не может остановить его полностью. Ее рука дрожала, когда она прижалась к ней, как с помощью магии, так и просто наступив на землю.

Теперь каждый его шаг казался борьбой, но он все равно продвигался вперед.

Илеа слышала, как из пещер доносились еще несколько человек. Она смотрела, как магия обтекает его форму, и подняла брови. Вся боевая машина была покрыта тонким слоем магии души, ее меч сиял энергиями как смерти, так и души. Она смотрела, как он поднял руку, когда был выпущен снаряд зеленой энергии, перемещенный обратно к отправителю ее Разрывом Ткани.

[Хранитель душ — 608 уровень]

Она отпустила свои манипуляции, не в силах сделать ничего, кроме как замедлить их. Горящий пепел хлынул в туннель, полностью наполнив его белым пламенем. Она услышала странный свистящий звук. Интересный.

Существо подняло правую руку, щит смерти и магии души мерцал в пламени. Его магия постоянно разрушалась, но внутри боевой машины появлялось больше топлива. Большая часть его формы теперь была покрыта огнем творения, но он продолжал двигаться вперед.

Илеа смотрела, как он пробился сквозь пламя, его меч нанес ей рубящий удар сверху. Она не пыталась уклониться от быстрого удара, не в силах сравниться со скоростью Хранителя душ.

Лезвие глубоко врезалось в живую сталь с помощью магии.

«Не только это», — подумала Илеа, увидев, как лезвие впилось в ее бронированную шею. Он был остановлен, но достиг глубины, сравнимой с когтями Пожирателей. Возможно, даже больше. Пепельные конечности вылетели из ее спины, Угасшее Сердце выпустило хаотичный луч из упора в голову Хранителя душ.

Туннель осветился магией, почти белое пламя смахнуло то, что осталось от его щита и мерцающих слоев магии. Сталь внизу была прожжена насквозь. Там, где луч ударил существо, образовалась глубокая вмятина из раскаленной стали, раскаленный металл стекал по его груди. Луч не прошел сквозь боевую машину, и ни один из туннелей не был поврежден сверх того, что уже было нанесено огнем творения.

Еще два существа вошли в ее владения.

Илеа схватила правую руку за каркас клинка боевой машины, вытягивая его из исцеляющей стальной шеи, и активировала свое исцеление, чтобы проверить его анатомию. Совершенно очевидно, что его не