сутки был выстроен полноценный мост из разведдронов. Увы, результатов в том направлении мы не добились вообще, инфицированные чрез пару десятков километров, как сквозь землю провалились. Поиски свернули через двое суток, а к этому времени и первую группу преследовать уже смысла не было. Вся проблема в том, что ресурсы у этого экспедиционного корпуса весьма ограничены, да вы знаете о предшествовавших всему событиях.

— Неужели все умудрились уйти? — с удивлением спросил генерал.

— Нет, что вы, — ухмыльнулся майор, — почти полтора десятка взяли, они, когда устроили перестрелку меж собой, много раненых получили, кто-то отступил внутрь объекта, кто-то вообще остался лежать снаружи. Правда, были и те, кто разбежался, но все равно четырнадцать человек мы взяли, и самое главное, одного из местных вожаков. Он был лидером самой, так сказать, многочисленной группировки, и сейчас рассказывает очень много интересного и боюсь, что то, о чем он говорит, вам не понравится.

Далее генерал только слушал, с каждым сказанным предложением понимая, что следующее, как и каждое предыдущее, вбивает очередной гвоздь в его гроб. Он сомневался, что его устранят физически, это невыгодно, а вот политически устранят точно, при этом, скорее всего, сделав из него козла на заклание. Самым большим ударом по честолюбию генерала была информация о том, что захватчиков и по совместительству тех, кто последние месяцы воевал с ними, было всего трое. Он даже переспросил об их количестве и тогда майор показал их, продемонстрировав снимки каждого на своём планшете.

Главным среди них был молодой парень, хотя он знал, что в этом мире внешний возраст не показатель, но он и вправду выглядел и действовал, как необученный пацан. Несколько продемонстрированных видеозаписей это подтвердили, и самое главное, что сомнения в том, что именно он был тем, кто атаковал их технику, у генерала не было. Перед ним был тот самый инфицированный, что так внезапно для всех уничтожил целую группу техников, оставив при этом видео. Его лицо генерал узнает из тысячи, ведь смотрел на него не один десяток часов, рассматривая кадр за кадром отснятые потоки. С ним была девушка, ничем не примечательная, такая, каких везде сотни, но при этом она вызывала абсолютное понимание, что она не новичок, хотя и лидерство приписать ей было невозможно.

А вот третий спутник генерала поразил, он бы даже меньше удивился, если бы в команде увидел разумного мутанта, такие среди инфицированных попадались. Они, хоть и походили на мутантов начальных уровней развития, но при этом сохраняли разум и по факту являлись именно инфицированными, не имея определённых мутаций. Научный корпус изучал таких особей отдельно, как и попадавшихся инфицированных животных, те тоже вызывали интерес. Но сейчас перед ним на экране была кошка, правда, странного вида, и мало того, что она стоит всего на двух лапах, так еще и держит в руках штатный автомат. «В руках, автомат», — пронеслось в голове генерала, вызывая неверие и удивление, а ведь с тех пор, как он почти безвылазно живёт в этом мире, удивляться перестал, точнее, разучился.

Слушая комментарии майора и просматривая поток дальше, генерал ощутил очередной шок, который лавиной превратился в откровенно выражаемое удивление. Камеры, что располагались в районе коридора двадцать три блока содержания материала, как и все камеры, наблюдавшие за центральными проходами меж камер, были подключены к отдельному автономному фиксатору потоков данных. Так что все то, что они фиксировали, уцелело, и сейчас та самая большая кошка вела непринужденный разговор с девушкой из группы захватчиков. Генерал ловил каждое слово, произнесенное животным, ему было неважно, что они обсуждают проблемы со споровым раствором и его нехваткой, про какого-то тигра, это все являлось второстепенным, а вот сам факт того, что она говорит, был важен.

— Я не могу в это поверить, — проговорил генерал, отложив планшет, а подняв глаза, увидел, что майор улыбается, слегка, лишь краешками губ. Всмотревшись пристальнее в лицо майора, он понял, что весь разговор, что был до этого всего, лишь прелюдия к тому, что будет сейчас.

— Заверяю вас, что запись подвергалась тщательному анализу и исследованию, по итогам чего был выдан вердикт о её абсолютной подлинности. И я понял, что вы уже все поняли, так что давайте лучше обсудим детали, — поставил точку майор, осклабившись.

***

На нашей базе мы пробыли всего три дня, за которые раненые не успели толком восстановиться, но тянуть дальше было нельзя. Внешники крайне быстро возвращали контроль над своими охотничьими угодьями, постепенно поджимая нас. Последней каплей стало появление с края нашего кластера ракетной платформы, правда, та всего лишь пережидала загрузку кластера, где базировалась, но намек мы поняли. Принятое мною решение о том, что мы все идем в одну сторону, вызвало массу возмущений среди тех, кто первоначально собирался идти в мешок, я же просто предложил им делать то, что они хотят, а если нет, то заткнуться. После встречи с элитником я вообще серьезно остыл к этой никчёмной толпе, ладно, воевать с элитой может не каждый, но, имея оружие, не помочь тем, кто прикрывает твой зад, кроме как трусостью, не назовёшь.

По неизвестным кластерам пришлось идти пятнадцать дней, в основном тратя время на то, чтобы концентрация тварей после перезагрузки снизилась. Все, конечно, с удовольствием использовали серьезно прокачавшийся скрыт Яси, но все равно, даже под ним путешествие среди кучи тварей — затея небезопасная. Как выяснилось, Яся не только получила новый дар, от которого пребывала в неопределенных чувствах, вроде как и хорош, а с другой стороны, откат — мама не горюй, так еще и имевшиеся дары вышли на новый уровень. По личному опыту я предположил, что встряска из-за приема кучи жемчуга и атаки развитой образины разом их вывела на максимальный, ну, или близко к нему, уровень. В даре поиска она изменений не обнаружила, возможно, первый дар уже давно достиг предела развития, а вот пространственный мешок порадовал.

Воспользовавшись тем, что нам пришлось пережидать перезагрузку очередного кластера, стоявшего у нас на пути, мы решили забить свободное место Ясиного пространственного кармана свежими продуктами, от консервов уже давно воротило. Позаботившись, заранее разжились местной валютой, благо, кисляк едва начал собираться по канавам, а после перезагрузки, сделав вид, что так нужно, направились к присмотренному ранее рынку. Вообще-то, если быть точнее, то к сельскохозяйственной ярмарке, о чем гласила внушительная вывеска на декоративных воротах, но для нас особой разницы не было. Вот именно тогда Яся и зависла в тот момент, когда мы, спрятавшись от глаз местных обитателей за одной из палаток, решили убрать