– Мерзость для царей – дело беззаконное, ибо правдой утверждается престол. Так сказано в святом писании, и сие непреложно! – сказал и с презрением ко всему, что ожидало его теперь, тоже ступил за дверь.

Иван как будто не услышал и не заметил Головина – ни звуком, ни единым движением не выказал своих чувств, только глаза его, потеряв свою остроту, стали глазами слепого.

Разом, словно сговорившись, встали и ушли Шевырев и Куракин. Иван и их проводил зловещим молчанием и страшной слепотой своих глаз. Последним ушел Немой – не без колебаний, с укором и тайной завистью во взгляде, обращенном к остающимся. Не думал он, конечно, что все так обернется, не ожидал, что Кашин бросит царю такое обвинение, но главное – у него и мысли до сих пор не было, что в смерти Репнина повинен царь, а теперь он был полностью в этом уверен. И эта уверенность, эта неожиданная и оттого предельно острая осознанность Иванова бездушия помогли ему одолеть свой страх и последовать за Кашиным и Головиным.

После ухода Немого Иван еще долго стоял в молчании и неподвижности – ждал следующего, но никто больше не двинулся с места. Не дождавшись, Иван наконец оставил свое убежище и медленно пошел к трону, с угрюмой сосредоточенностью глядя себе под ноги, словно боясь споткнуться. Подойдя к помосту, он вдруг в изнеможении опустился на него, посидел, потом, по-детски охватив руками колени, устало, равнодушно выговорил:

– Ну а вы?.. Что же вы не уходите?

Ответить ему никто не решился.

– Боитесь, что назад не приму? Ты, Шеремет?.. Только что ты ничего не боялся. Почто же не уходишь? Стоишь истуканом… От чести сидеть при мне отказываешься, а от меня почто же не отказываешься?

– Помилуй Бог, государь, – слезно ответил Шереметев. – Одно дело правду тебе сказать, другое – вот так… взять… уйти. Паче уж в монастырь…

– Вот и ступай, ступай в монастырь, – указал Иван ему на дверь. – И не кажись мне больше на глаза… Нигде и никогда! – крикнул он Шереметеву в спину и долго, с угрюмым довольством смотрел на затворившуюся за ним дверь. – А ты, Мстиславый? – насытившись видом двери, спросил он.

– Я слуга твой, государь, – ответил спокойно Мстиславский, – как и предки мои, и на большее не притязаю.

– Не притязаешь? – Иван скривил губы, лицо его стало жестким, презрительным. – Ежели будет у меня когда ни буди враг, которого я не смогу одолеть, сим врагом будешь ты, Мстиславый.

– Я принимаю сие как похвалу, государь.

– Принимай и как похвалу… Токмо знай: и тебе николиже меня не одолеть. И вы все!.. – Иван поднялся с помоста, выпрямился во весь свой рост. – Что бы там ни таилось в ваших душах, знайте: не одолеть вам меня!

Басманов Алексей Данилович (ум. 1570?) – видный политический и военный деятель; происходил из старинного московского рода Плещеевых. С 1552 года – окольничий, с 1555-го – боярин. Участник многих военных походов. Отличился при взятии Казани (1552). В 1555 году при Судбищах вместе с С. Т. Сидоровым во главе отряда численностью примерно 6–7 тысяч человек выдержал нападение основных сил крымского хана (около 60 тысяч человек). В годы Ливонской войны руководил взятием Нарвы (1558), участвовал во взятии Полоцка (1563). В 1564 году, находясь в своем имении, узнал о приближении войск крымского хана, и вооружив своих людей, успешно возглавил оборону Рязани. Один из инициаторов и видных деятелей опричнины. После разгрома Новгорода (начало 1570) был обвинен Иваном IV в измене. По одним сведениям, убит своим сыном Федором, также видным опричником и одним из наиболее приближенных к царю лиц; по другим – казнен царем вместе с Федором; по третьим – умер в опале на Белоозере.

Бельский Иван Дмитриевич (умер в мае 1571) – военачальник, князь; происходил из рода литовских князей Гедиминовичей. Боярин с 1560 года. Во время Ливонской войны участвовал в качестве воеводы во многих походах; в походе на Полоцк – один из воевод Большого полка. В годы опричнины находился во главе земщины (вместе с князем И. Ф. Мстиславским). Возглавлял оборону Москвы во время нашествия крымского хана Девлет-Гирея (май 1571), но был ранен и погиб во время пожара в Москве.

Владимир Андреевич Старицкий (1533–1569) – один из последних русских удельных князей, двоюродный брат царя Ивана IV Васильевича. После мятежа своего отца, князя Андрея Ивановича (1537), провел три года в заточении вместе с матерью, княгиней Евфросинией Андреевной. Позже приближен Иваном IV. Отличился при взятии Казани (1552), участвовал во многих походах, в том числе и в походе на Полоцк. В 1552 году, во время болезни царя Ивана, рассматривался боярами как один из возможных кандидатов на престол. Именно это обстоятельство послужило причиной охлаждения отношений между ним и царем; впоследствии подозрительность царя по отношению к своему двоюродному брату переросла в открытую ненависть. В опале – с 1563 года. В 1566 году царь принудительно заменил удел Владимира Андреевича, выведя его из Старицы. Казнен в октябре 1569 года вместе с женой и детьми; тогда же была умерщвлена и его мать, княгиня Евфросиния.

Иван IV Васильевич Грозный (25 августа 1530–18 марта 1584) – великий князь (с 1533) и царь (с 1547) всея Руси; сын великого князя Василия III Ивановича от его второго брака с Еленой Васильевной Глинской. Вошел в историю как один из наиболее жестоких правителей России. В первой половине царствования добился значительного увеличения территории Российского государства. В 1552 году было присоединено Казанское ханство, в 1556-м – Астраханское ханство; в зависимость от России попали Большая ногайская орда (1557) и Сибирское ханство (1555). Инициатор Ливонской войны (1558–1583), закончившейся военным и политическим поражением России. Вел войны с крымским ханом Девлет-Гиреем, однако не сумел организовать защиту южных рубежей России, что привело к сожжению Москвы летом 1571 года. Инициатор введения опричнины (1564–1572) – политики разделения страны и жестокого политического террора.

Курбский Андрей Михайлович (1528–1583) – русский политический и военный деятель, писатель и публицист. Происходил из рода князей Ярославских. В 40–50-е годы был близок к Ивану IV, занимал высокие военные и административные посты, входил в т. н. Избранную раду – кружок ближайших советников Ивана IV. В 1552 году нанес поражение татарам у города Тулы. Участник казанских походов, отличился при взятии Казани (1552). Спустя два года возглавлял русские войска, подавившие восстание татар и черемисов. Возглавлял русские войска в Прибалтике во время Ливонской войны. В 1562 году руководил походом на Витебск. Во время похода на Полоцк (1563) – воевода сторожевого полка. После завершения похода назначен воеводой (наместником) в Юрьев Ливонский (нынешний Тарту). Опасаясь вероятной опалы, вступил в переговоры с литовцами и 30 апреля 1564 года бежал в город Вольмар. За свой переход получил от польского короля Сигизмунда II Августа крупные земельные пожалования в Литве и на Волыни, был включен в число членов королевской рады. Принимал участие в военных действиях против России на стороне короля Сигизмунда Августа; в 1564 году возглавлял одну из польских армий. Сохранилась переписка между Курбским и Иваном Грозным (1564–1570), полная взаимных обвинений. Публицистический характер носит и составленная Курбским «История о великом князе Московском» (1571).