угодно. Адриенна горячая».

      

      «А ВЫ бы..?» спросил я, ища сочувствия.

      

      «Я точно!» выпалил Кенни. Мы с Дэниелом проигнорировали его.

      Дэниел дважды моргнул и опустил взгляд. «Я не знаю. Мне бы хотелось думать, что я смогу сопротивляться. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО думаю, что люблю Элейн. Но я никогда не был в такой ситуации, так что я действительно не знаю».

      

      Я выдохнул и тоже опустил взгляд. «Неважно. Девочки мне никогда этого не простят».

      

      Дэниел положил руку мне на плечо. «Расслабься. Это просто средняя школа. Это не конец света».

      

      Однако к обеду мне казалось именно так.

      

      Слухи распространились. На следующем уроке люди перешептывались и украдкой поглядывали на меня. К следующей перемене подошли двое парней, которых я никогда раньше не встречал, и в упор спросили меня, трахал ли я Адриенну Деннис.

      

      Я пожал их плечами и произнес низкое «без комментариев».

      

      Затем Тупица Один остановил меня, прижав руку к груди и сказал: «Эй, давай же, чувак. Ничего страшного. Если ты трахнул ее, ты МУЖИК!» Он поднял кулак и, вздохнув, я ударил его своим. Он похлопал меня по спине, пока я пошёл на следующий урок.

      

      К тому времени, когда закончился последний урок перед обедом, я заметил, что шепчущие взгляды перестали быть обвинительными. Фактически, большинство парней смотрели на меня с трепетом, а некоторые девушки окидывали меня взглядом, глядя на меня, как на кусок мяса. Я должен был признать, что это внимание усилило мое эго, и я обнаружил, что иду гордо по коридору, выпрямив спину, демонстрируя свой полный рост 5 футов 11 дюймов (и четверть дюйма).

      

      Один парень спустил меня на землю. Я должен был знать, что это когда-нибудь случится.

      Я направлялся к очереди за обедом, когда кто-то сказал: «Эй, Бен», и я почувствовал, как меня похлопали по плечу. Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как мясистый кулак летит мне прямо в лицо.

      

      Мне удалось увернуться ровно настолько, что он ударил меня не по носу, а по щеке. Я упал на землю, как мешок с картошкой, уже ошеломленный. Мое зрение было немного нечетким, и казалось, что надо мной нависают двое парней, хотя через пару секунд картинка сфокусировалась, и я понял, что Джейк Харбор, университетский защитник и бойфренд Адриенны, грозит мне кулаком. «Держись подальше от моей девушки!»

      

      На секунду я задумал встать и дать отпор, но потом увидел, что Джейка поддержали трое его приятелей по футбольной команде, и решил, что на земле мне будет безопаснее.

      

      «Эй, ты!» Раздался баритон, и мы все обернулись и увидели, что мистер Кузнецов указывает на Джейка толстым пальцем. «Да, ТЫ, молодой человек. Мы идем в кабинет директора!»

      

      «Я ничего не делал!» запротестовал Джейк, подняв руки вверх в ответ. «Он споткнулся, и я пытался помочь ему подняться».

      

      «Ты ударил его, неспровоцированно», последовал твердый ответ. Мне повезло. Хотя тренер К. отвечал за баскетбол, он не питал симпатий к футболистам.

      

      Чувствуя, что теперь я буду в безопасности, если встану на ноги, я осторожно встал и прижал руку к щеке. Вокруг нас кружила небольшая толпа.

      

      «Ты», указал на меня тренер К. «Иди в кабинет медсестры».

      

      «Я в порядке», сказал я, покачивая челюстью.

      

      «Просто иди и проверься. Не заставляй меня сопровождать тебя».

      

      «Нет, сэр. Я иду», кивнул я, все еще держась за щеку.

      

      Затем тренер уронил свою мясистую лапу Джейку на плечо. «Пойдем, Джейк. Если ты собирался проделать такой трюк, ты должен был попробовать его ДО окончания футбольного сезона».

      

      Медсестра намазала мою щеку мазью местного действия и дала мне обезболивающие. Она предупредила меня, что на несколько дней у меня будет синяк, но долговременных повреждений быть не должно. Потом она извинилась и отпустила меня, чтобы я пообедал.

      

      Очередь за обедом, обычно представляющая собой буйство звуков, фактически упала на десять децибел, как только я подошел. Десятки глаз внезапно уставились на меня, когда разговоры прекратились повсюду.

      

      Я проигнорировал их и пошел за едой.

      

      К сожалению, как только я добрался до своего обычного столика, я обнаружил, что Меган и Кэссиди были окружены друзьями, которые занимали все свободное место поблизости от них. Элейн Фукухара не смотрела на меня, и Дэниел, сидевший рядом с ней, виновато пожал плечами, но остался рядом со своей девушкой.

      

      Близнецы Сандерс хихикали и смотрели на меня, но кто-то рядом с ними шикнул, и все мои друзья отвернулись от меня. Даже Кенни и Сон казались напуганными решением группы. Вы помните, что я говорил о том, что общие друзья выбирают чью-то сторону? Что ж, все мои друзья, похоже, решили сделать выбор против меня. Меган и Кэссиди были популярны в нашей компании, и измена, по-видимому, не прибавила мне очков в их глазах.

      

      Сначала я посмотрел в другую область. Стефани Во и некоторые другие были случайными друзьями и могли бы согласиться принять меня, но они тоже нервничали, когда я смотрел в их сторону. То же самое с Джеймсом Кайто и его приятелями. Все мои предыдущие группы друзей включали в себя «хороших детей», и, по крайней мере, на данный момент, никто из них не хотел рисковать и приглашать парня, который изменял своим подругам.