Из его ног послышался лёгкий хруст, но он не издал ни звука и лишь рефлекторно промычал от боли, потому что я приказал ему молчать.

Работорговцы, которые слышали его крик, сейчас, скорее всего уже ломятся в дверь, поэтому нужно уходить как можно скорее.

К счастью, в этой деревне патрулей со стражей почти не было и уйти, петляя между домами, было проще простого.

Ну а теперь осталось лишь дойти до Эшли. Она, наверное, уже заскучала, учитывая то, сколько времени я затратил на поимку этого урода.

Чем дальше мы уходили от деревни, тем сильнее дрожал и паниковал отец Эшли, до которого начало доходить, что я похитил его не просто так.

И критической точки его паника достигла, когда его взгляд встретился со взглядом Эшли.

— Я вернулся. — Я улыбнулся, увидев встречающую меня Эшли. — Отменяю все приказы.

Я швырнул отца Эшли на землю так, чтобы он прокатился прямо к ногам своей. — Он твой, делай что хочешь.

Отойдя на приличную дистанцию, я облокотился об дерево и стал наблюдать за ситуацией.

Отсюда было плохо слышно, о чем они говорили, но похоже, Эшли спрашивала что-то у него. И получив неудовлетворительный ответ, она со всей силы ударила отца кулаком по челюсти.

— Скотина! — Она зарыдала и стала избивать зверолюда изо всех сил.

Конечно, этот ублюдок не мог ей ничего сделать физически, поэтому он продолжал унижать её словами, от чего девочка стала плакать ещё сильнее.

Не стоило ожидать от маленькой девочки каких-то изощренных пыток. То, что я придумал для Джона здесь не воплотилось и в итоге Эшли всего лишь оскорбляла или избивала отца, который продал её и её маму в рабство.

В самом конце она всё же успокоилась и перестала поддаваться на провокации этого придурка. Она холодно посмотрела на него и достала кинжал. И вот тогда её отец понял, что ему пизда.

— СТОЙ! ЭШЛИ, ПОЖАЛУЙСТА! НЕ НАДО! — Кричал он так, что даже я слышал. — НЕЕЕЕЕТ! — Но его дочь даже не колебалась — она провела клинком по его шее, вспоров её.

Как только это случилось, работорговец стал биться в конвульсиях, пытаясь выбраться из веревок, но это было бесполезно. С каждой секундой сила утекала из его тела и вскоре он умер.

После того, как всё закончилось, я подошёл и посмотрел на отца Эшли. Он умер с выражением ненависти и ужаса.

"До самого конца ненавидел свою дочь, которая не сделала ему ничего плохого."

А следом я посмотрел на Эшли. Она не была удовлетворена местью и сидела на земле с полным безразличием на её лице, покрытым кровью собственного отца.

И дело было не в том, что она жалела об убийстве, нет. Скорее всего, она сейчас осознала нечего более ужасное.

— Я теперь совсем одна… — Пробормотала она после большой паузы, а затем покосилась на меня. — Ты ведь тоже меня бросишь, да?

— Эшли… — И тут я решил предложить ей пойти со мной, но девочка перебила меня.

— Конечно бросишь. Кому я такая нужна…слабая, бесполезная…даже отец ненавидел меня за это. И что мне теперь делать… — Эшли опустила голову и из её глаз начали капать слезы.

— Е-если хочешь…то можешь пойти со мной. — Сказал я, на что в ответ получил злобный взгляд.

— С тобой? И зачем я тебе нужна? Я ведь только мешаюсь тебе! Ты…ты ведь тоже ненавидишь меня, да?

— Нет.

— Врешь. Я ведь знаю, что ты меня тоже мусором считаешь. Ты просто из жалости это говоришь.

— Эшли…помнишь, тот случай с логовом?

— …—Эшли ничего не ответила, но и не отвернулась.

— Когда нас с тобой поймали, пауки вбрызнули кислоту, чтобы сварить нас обоих и съесть. Тогда, чуть не умерев, я очень сильно пожалел, что спас тебя и вообще отправился с тобой искать отца. — Эшли продолжала молчать, хотя на её лице появилась лёгкая ухмылка — она только что получила подтверждение её слов. — Когда я, выбрался из кокона, то увидел, что ты была уже на грани смерти. Спасти тебя было практически невозможно и самым правильным решением было просто бросить тебя и спастись самому. Я хотел это сделать.

— И почему не сделал?

— Не смог. Наверное, я действительно идиот, раз решился на это, но бросить тебя я просто не мог. И как только мы выбрались, я тут же влил в тебя все зелья только для того, чтобы ты выжила.

— …И зачем это всё? Ты чуть не умер! И всё это ради меня? Я же бесполезный мусор!

— Нет. Как ты можешь быть бесполезной, если ты смогла спасти меня.

— Это не я…это зверолюды спасли тебя.

— А привёл их кто? Ты в одиночку прошла через опасный лес, чтобы спасти мою жизнь, которая в общем-то тоже ничего не стоит.

— И всё же…я не понимаю, зачем?

— Да потому что дебил я, Эшли! Нет у меня никакой причины помогать тебе, но я это делаю. Просто потому что хочу.

— …Ясно. — Сказала она, ни капли не изменив выражение лица.

— Ну так…хочешь пойти вместе со мной? Или будешь сама выживать?

— Я уже ничего не хочу… — Пробормотала Эшли, посмотрев на труп отца. — Даже жить.

— Вот это ты зря. Жить всегда надо хотеть.

— А какие у меня причины жить? У меня больше никого нет! Я совсем одна!

— Ясно…значит, я для тебя никто. — К моему горлу поступил ком, но я сдержал его. — Хорошо, я не буду тебя принуждать. Делай что хочешь.

Было очень обидно слышать такое от Эшли, с которой мы прошли через огонь и воду, но ее можно понять. И заставлять я её больше не стану.

— Постой. — Когда я, стал уходить, меня вдруг окликнула Эшли. — Ты…ты правда возьмёшь меня с собой?

— Да. — Я тут же повернулся к ней, лишь бы она не передумала.

— Е-если ты так этого хочешь, то я согласна. — Хоть Эшли и говорила так, словно ей плевать, но я заметил, что на самом деле она и сама этому рада. — Ты ведь говорил, что хочешь кому-то отомстить? Я помогу тебе.

— По поводу этого…я уже не хочу мстить. Давай просто…

— Нет! Ты опять из-за меня это делаешь, да? Если ты не собираешься мстить, то я не пойду с тобой.

— Эшли…

— Я всё сказала! — Девочка отвернулась, ожидая моего ответа.

— Хорошо, я согласен на это условие. Но не сейчас. Сама понимаешь, на сколько мы с тобой слабые.

Удовлетворенная ответом, Эшли вновь повернулась ко мне, но смотреть прямо в глаза она не могла.

— Тогда…мы станем сильнее.

— Эшли…раз