сильный, мощнейший удар заставил его буквально отлететь к противоположной стене, врезавшись в нее спиной со всего маху. От этого у него вышибло дух, и Дима задохнулся, беспомощно раскрывая рот, не в силах сделать ни единого вздоха. Волна ужаса окатила его разум — неужели сломан позвоночник? Но тут стальные пальцы обхватили его горло, и сжали так, что в глазах сразу потемнело. Одной рукой без всяких усилий Безумная подняла его над полом, и слегка усилила хватку — и Дима ощутил, как его угасающее сознание соскальзывает в бездонную, черную пропасть, откуда уж нет выхода назад….

Луиза опоздала буквально на несколько секунд — лезвие ножа скользнуло по горлу Януса, но не причинило ему вреда, по той причине, что оно оказалось заключено в плотную ледовую оболочку. Выскользнув из цепкой хватки артефакторши, Янус изо всех сил толкнул ее плечом. Но опять же, вместо того, чтобы отлететь на пол, Луиза просто сделала два шага назад, и отшвырнула в сторону бесполезный нож. Ее глаза слегка сузились, а Янус напрягся, ожидая следующего маневра. Но тут, хвала Богам, дверь, ведущая в комнату, распахнулась, и появилась настоящая Алиса, хмурая и злая, как тысяча чертей.

— Вы чего шумите тут? — недовольно спросила Безумная. — Разве нельзя дать отдохнуть человеку, у которого не все в порядке с головой? — в следующий миг ее глаза изумленно округлились. — Ох ты ж ёбушки-воробушки…

Луиза, повернувшаяся в ее сторону, и Алиса-двойник, разжавшая пальцы, отчего бесчувственное тело Димы шлепнулось на пол, заметно напряглись. В их бесцветных глазах мелькнуло какое-то осмысленное выражение, после чего они молниеносно переглянулись, и, совершенно забыв про своих противников, двинулись прямиком к Безумной.

А зря.

— Получай! — при помощи Лео поднявшаяся с пола Катерина взмахнула рукой. Луиза сбавила шаг, и машинально посмотрела вниз — ее ноги стремительно охватывались толстой ледяной коркой, которая, словно панцирь, покрывала все ее тело, превращая артефакторшу в ледяную статую. Лео переплел пальцы, и полутьму избы осветила струя пламени, «Огненный меч» хлестнул лже-Алису по спине. Однако, вопреки ожиданиям, ее одежда не воспламенилась, волосы или кожа тоже, более того, она даже не вздрогнула. Зато взмахнула ногой, и провела блестящий удар из арсенала карате, который пришелся настоящей Алисе по скуле, и сшиб ее обратно в комнату с диваном.

К счастью, как нам уже известно, у Безумной был очень заниженный болевой порог, а кроме того, у нее уже давно напрочь отсутствовало чувство какого-либо страха. Вместо того чтобы потерять сознание, или даже просто запаниковать, она пружинисто перекаталась по полу, оказалась за диваном, и вскочила на ноги. Лже-Алиса остановилась, слегка склонив голову влево. Теперь противниц разделял диван, а для рукопашного боя это было капец, как неудобно (если конечно, твой противник — не камикадзе, который может одним ударом разломать этот диван напополам, и тебя вместе с ним). В голове лже-Алисы явно происходил какой-то сложный, математический расчет, но быстро приняв верное решение, она согнула ноги в коленях, приготовившись к новому прыжку.

Тут уже внезапно распахнулась дверь, ведущая в хозяйскую спальню — шум драки разбудил Иннокентия.

— Какого хера вы здесь шумите? — огласив комнату духманом перегара, сонно пробурчал он. Но, увидев двух совершенно одинаковых девушек, стоящих друг напротив друга, хозяин дома чуть не сел на пол. — Ох, ё…. Бля, говорили же мне, завязывать надо, в глазах уже двоится.… Опять паленую водяру подсунули, суки… — и протопал к выходу, даже не оглянувшись на остальных участников драки. Распахнул дверь, вышел прямо под дождь, и исчез из виду.

Этот инцидент, связанный с появлением нежелательного свидетеля, отвлек лже-Алису, чем настоящая немедленно воспользовалась. Взмахнув своим красно-синим «крылом», она вспорхнула над диваном, и обрушилась на соперницу сверху, сшибая ее с ног. Наверное, лже-Алиса тут же бы поднялась, но настоящая не дала ей ни единого шанса — ухватив руками голову противницы, Безумная четким, отрепетированным движением крутанула ее вокруг своей оси. Шея противницы тут же оглушительно хрустнула, а тело обмякло.

— Получила? — убедившись, что двойник нейтрализован, Алиса завалилась обратно на диван, потирая ушибленную скулу. — Блин, чего только в жизни не увидишь, это ж уму непостижимо! Укуси меня пчела, что происходит вообще?

— Ты в порядке? — Лео тоже довел Катю до дивана, усадил ее, и после этого кинулся к Диме. И облегченно вздохнул — несмотря на бессознательное состояние, пульс вполне прощупывался.

Вернулся хозяин дома, по его обнаженному, заросшему волосатыми мышцами торсу стекали потоки дождевой воды. За ним по пятам следовала Ханна. Увидев, что на полу комнаты лежит тело с неестественно вывернутой на все сто восемьдесят градусов головой, а посреди другой комнаты застыло другое тело в нелепой позе, заключенное в плотный ледяной покров, караханская студентка задала тот же вопрос, что и Алиса. Но больше всего, что вполне естественно, прибалдел товарищ Иннокентий.

— Вы че, бля, в натуре… — начал он, но тут Лео снова переплел пальцы, и хозяин дома, получив «Невидимый удар» по темечку, лег пластом.

— Дима! — внезапно осознав, что ее любимый лежит на полу без единого движения, Безумная заволновалась. — Что с ним?

— Жив, — вздохнул Лео. — Надо срочно уходить отсюда. Покинуть всем дом, немедленно!

— А эти? — Ледяная Королева мотнула головой в сторону созданной ею же ледяной статуи.

— Позвоним, кому надо, о них позаботятся, и о хозяине тоже.

— А-а-а-а! — вдруг заорала Ханна, и сделала гигантский скачок в сторону. Лежавшая на полу лже-Алиса внезапно зашевелилась, и заскребла пальцами по полу, хотя ее голова по-прежнему оставалась в вывернутом положении. Упираясь руками в пол, двойник кое-как поднялся на ноги, и вслепую заковылял к выходу, а его неподвижные, страшные, ничего не выражающие глаза рассматривали в упор участников драки по очереди, пока на губах играла мерзкая, не предвещающая ничего хорошего улыбка. Несколько раз стукнувшись об стены и дверные косяки, лже-Алиса дотащила свое тело до входной двери, перешагнула порог, и растворилась в темноте.

Этот неожиданный фокус произвел на будущих боевых магов настолько сильное впечатление, что они еще на некоторое время напряженно застыли, всматриваясь и вслушиваясь. Но за окном все также шумел ветер, а по крыше и оконным стеклам барабанили капли дождя.

— Ну, и чего сидим? — напомнил о себе Янус. — Думаете, она подкрепление не приведет? Рвем когти отсюда!

— Не спеши, очень незнакомый, но очень симпатичный парниша, — нахмурилась настоящая Алиса. — Ты вообще кто такой?

— Это Лео, мой парень.

— Да? Кать, ну ты вообще везунчик.… В смысле, мне кто-нибудь наконец-то объяснит, против кого мы только что махались? И что это вообще такое? — сунув руки в карманы, Безумная подошла к ледяной