Нечто подобное с ним случилось только один раз за его длинную жизнь. Когда женщина умерла от старости, он в первый и последний раз сорвался. Ушел тогда жить к оркам. Уж очень хотелось оказаться подальше и не видеть больше оборотней. Глупость, конечно, время все лечит, но очень уж неприятно привязываться к партнерам и знать, что они умрут, а ты будешь жить и прекрасно все помнить.

Он осторожно погладил Свету по голове.

– Ты здесь, Антон, – сонно пробормотала она.

– Конечно. Где ж мне еще быть, – согласился Призрак, поднимая ее на руки и направляясь в спальню.

– Кто ж тебя знает, – уткнувшись ему в шею, прошептала Света. – Может, уже нашел себе другую. – От девушки резко пахнуло ревностью.

– Дура, – сердито сказал он, – я работаю. Думаешь, просто на себе такой воз тянуть?

– Ну, дура, – успокаиваясь, подтвердила она, – но все равно подозрительно. Давно уже ночь.

– Так, – сообщил Призрак, осторожно укладывая ее на постель. – Я требую на будущее твердо усвоить три необходимые вещи. Можешь, как специалист, законспектировать, застенографировать, заучить и повторять регулярно. Я, без сомнения, изрядный бабник. Не могу равнодушно видеть, как мимо проходит такая вся из себя раскрасавица, но это еще не значит, что я тут же побегу за ней следом.

Во время своего монолога он расстегивал пуговицы на ее домашнем халатике, затем снял его и в завершение ловко сдернул с нее трусики.

– Во-первых, я страшно занят и не верю, что это кончится, даже если все пойдет дальше прекрасно. Чтобы оставаться на уровне, надо постоянно работать. Я вовсе не трудоголик, просто очень люблю деньги. Вернее, не именно деньги, а то, что за них можно получить. Достигнув определенного уровня, а это еще произойдет очень нескоро, я непременно начну интересоваться другими женщинами. А пока у меня просто нет времени, чтобы окучивать незнакомку. Обидно, но такова жизнь.

– А во-вторых? – заинтересованно спросила Света.

– А во-вторых, – расстегивая ремень на штанах и давая им упасть на пол, ответил Призрак, – посмотри внимательно.

– Ну, интересный вид, – улыбаясь, ответила она. – Полная боевая готовность.

– Вот именно, – залезая на кровать и уверенной рукой раздвигая девушке ноги, заявил Призрак. – Опять же, без всяких сомнений, я сексуальный гигант местного масштаба, но даже мне не удастся прибежать из одной постели в другую в подобном виде. Весь свой пыл я неминуемо утрачу там. Поэтому алиби у меня имеется. Хотя мне оно особо и не требуется. Вот сейчас я осторожно вхожу в тебя, – тихо говорил он, – потом очень медленно выхожу и чувствую интересный отклик твоего тела. И мне это нравится. Я смотрю на тебя, – приподнявшись над ней на руках сказал он, – на красивое тело, торчащую от возбуждения грудь и широко раскрытые замечательные зеленые глаза, и балдею. Не нужны мне другие женщины, я уже имею все, что хочу. Я буду стараться, чтобы и тебе было хорошо. Вот так, например. – Он встал на колени, взял ее ноги, поднял вверх и закинул их к себе на плечи.

«Вот интересно, – думал Призрак, ощущая, как Света заводится и начинает двигаться встречными движениями, – почему мне, особенно после убийств, всегда хочется? Стресс, что ли, таким образом скидываю? Так я и в другое время не прочь. Тоже интересный метод – прикончил парочку и в постель, доказывать Светке, как я ее люблю».

Хотя возбужденная его сущность и отвечала на Светину страсть, мысли его все-таки были там, откуда он только что вернулся.

«Грязно все-таки вышло, – думал он. – Шесть человек отправил к праотцам, если Китайца считать живым, как бы шум не поднялся. Давно уже такого количества сразу не было. Всегда убирал только опасного для себя, а шестерки интереса не вызывали. Надо всерьез подумать о том, чтобы завести парочку неболтливых помощников с соответствующим опытом. Напрягу завтра Митрича – это, в конце концов, его сфера деятельности. Если бы было, кому проследить, не пришлось бы убивать всех. Пришел заказчик, как я и думал. Хотя и так не плохо вышло. Наведаюсь завтра с утра в банк, заберу кубышку Олежки из абонентского ящика. Пусть потом думают, когда именно ему дополнительный рот на шее сделали».

Мысли мешали, отвлекая от остроты ощущений момента.

«Кровать, сволочь, – недовольно подумал он, – скрипит. Непременно выкину и новую куплю. Нет уж, я не дам тебе меня отвлекать. Я хочу слушать, как моя женщина стонет от удовольствия. Вот так! Еще!»

– Ой, мама, – закричала Света во весь голос. Еще несколько секунд, и Призрак почувствовал, как его тоже захлестывает волна наслаждения.

Он прилег рядом, поцеловав ее губы.

– Ты живая? – спросил Призрак, устраиваясь удобнее и обнимая девушку.

– И даже очень, – не открывая глаз, ответила она. – Почему ты раньше не появился? Где ты был столько лет?

– Очень далеко, – серьезно сказал Призрак, накрывая ее одеялом. – Как возможность появилась, сразу примчался.

– А возьми меня к себе на работу, – поворачиваясь на бок и прижимаясь, попросила Света.

– Я-то как раз не против, мне очень нужен человек, который освободит меня от мелких хозяйственных дел. Вот только даже не обращая внимания на то, что я не смогу столько платить, сколько ты сегодня получаешь…

– Какая ерунда, – перебила она, – знал бы ты, как мне надоело выслушивать упреки, что это не сделано и то тоже, хотя начальничек сам про это слова не сказал. А напомнишь, непременно взбесится и начнет орать, что не мое дело.

– Вот! – подхватил Призрак. – Это именно то, что я хотел сказать. Не бывает совместной работы без ругани по делу и без дела, иногда обидной и несправедливой. А потом это невольно переносится в личные отношения и выплескивается дома. – «А еще, – не озвучивая вслух, подумал он, – Светка уже не просто ждать будет, а еще и постоянно контролировать мои встречи. В некоторых случаях незнание благо…»

– Не хочу я у моего жирного борова больше работать, – с тоской сказала она.

«А вот это – уже серьезная заявка, – подумал Призрак, – опять, что ли, вздумал приставать? А вариант все равно прекрасный, за эти годы на Заводе она знает всех и вся, и ее знают. Всегда со знакомыми проще договориться, чем приходить с улицы».

– Ладно, – ответил он, – секретарша мне без надобности, но если первый блин не выйдет комом, обещаю место заместителя по хозяйственной части. Мне нужен кто-то, кто займется доведением до ума игорного дома. Посмотрим, на что ты годишься.

Тут он удостоился радостного поцелуя.

– Вот только не надо рассчитывать на снисходительное отношение. Я тебя предупреждал. Спи, часа через три уже вставать.

– Антон, – через минуту спросила она. – А в-третьих, что?

– Какое еще «в-третьих»? – с досадой переспросил Призрак.

– Ты сам сказал – «запомни три вещи».

– А, – вспомнил он, – в-третьих, если я найду себе другую, я не стану врать. Так и скажу. Я не самый честный человек на свете, но, что касается тебя, – обманывать не буду. Спи давай…