Голован все кивал одобрительно.

— Я не знала, когда все это кончится, — продолжала Тамара. — Я работала буквально круглые сутки, а прибыли не получала никакой — все заработанное шло в счет погашения долга, причем мои партнеры поставили дело так, что долг не только не убавлялся, но еще и увеличивался. В конце концов оказалось, что я нахожусь в жесткой кабале у своих партнеров. Мне все это надоело, о чем я прямо им и заявила. Вот тогда-то все и началось…

— Хорошо, хорошо, — кивал Голован.

— Тогда мне начали угрожать, — вздохнув, бесцветным голосом смертельно усталого человека проговорила Тамара. — Отобрали документы. Я поняла, что выбраться из кабалы мне вряд ли уже удастся. И я уехала из Новосибирска. Меня искали. Я остановилась в Сочи. Документов у меня нет. Ближайшая моя цель — заработать на новые документы и начать все сначала.

Тамара остановилась и перевела дух.

— Хорошо, — снова повторил Голован. — Как вы добрались до Сочи без документов?

— Автостопом, — ответила Тамара.

Голован опять кивнул и надолго задумался.

— Вполне правдоподобная история, — высказался он наконец, — вот только…

— Что?

— Откуда вы, говорите?

— Из Новосибирска, — ответила Тамара.

— Новосибирск… — Голован снова задумался. — Знаете, лучше вы будете из Питера.

— Из Питера, так из Питера, — пожала плечами Тамара, не спросив, зачем это нужно и почему будет лучше. — Ладно…

Голован вытащил из кармана спортивной куртки сигареты. Они закурили. Пока дымили сигареты, не было произнесено ни слова.

— Значит, так, — сказал Голован, щелчком отбросив окурок в сторону. — Все, что вы мне рассказали, я сегодня же передам Шошиа. А потом свяжусь с вами. Вы где остановились?

— Домик у горбольницы, — сказала Тамара. — Возле санаториев «Заполярье» и «Радуга». Снимаю домик.

— А, знаю, — качнул головой ее собеседник. — Хозяйка — Нина Борисовна?

— Н-нет. Дядя Гена хозяин.

— Это ее сын — дядя Гена, — объяснил Голован. — Крокодилом его еще зовут. Так, хорошо. Телефон у него есть, номер я знаю. Сейчас идите туда, я вам часа через два позвоню. Вечером уже можете заступать на работу.

— Кем? — поинтересовалась Тамара.

— Посмотрим, — уклончиво сказал Голован. — Меня уже инструктировали по поводу… Ну ладно.

Он вдруг скрипнул зубами:

— Черт! Если что не так пойдет, с меня ведь голову снимут! Будь проклят тот день, когда я с ментами погаными связался…

Он осекся и испуганно посмотрел на Тамару.

— Бывает, — успокоила она его и поднялась.

— Подождите! — сказал вдруг Голован.

— Что еще?

— Насчет курения… Вы сигарету лучше в руки не берите…

— Почему? — удивилась Тамара.

— Да за версту видно, что вы не курите, — усмехнулся Голован. — Погореть на этом можно…

Выходить из номера не хотелось. Вряд ли, конечно, после буйной вчерашней ночи Маша вышла на работу, но… Вообще никого не хотелось Гарику видеть. Тамара ушла два часа назад. Час назад позвонила, сообщила, что встреча с Голованом прошла успешно, а теперь она находится в своем новом жилище и ждет звонка. Сегодня вечером ей уже выходить на работу.

Гарик вытащил из пачки последнюю сигарету, пододвинул себе пепельницу и закурил. Внезапно он, вспомнив что-то, подхватил пепельницу и перешел в гостиную. Улегся на диван, поместив пепельницу у себя на животе.

Нет, надо все-таки выйти в город. Посмотреть на народ, прогуляться.

А что?

Мобильник взять с собой. На тот случай, если кто захочет связаться.

Гарик решительно затушил сигарету, переставил пепельницу на зеркальный столик и поднялся.

Через пять минут он уже шагал к автобусной остановке. На каждом шагу его окликали приветливые таксисты, но Гарик отворачивался от них.

Маршрутка довезла Гарика до самого центра Сочи — всего две остановки пришлось ехать. Он вышел на чистенький тротуар и осмотрелся.

Купил в ближайшем ларьке бутылку пива и направился к находящемуся неподалеку кинотеатру «Спутник», в помещении которого, как сообщали надписи на витрине, располагался зал игровых автоматов.

Из зала Гарик вышел не скоро и с ощутимо облегченными карманами. Бездумно пошел он по аллее парка, окаймленной непривычными для глаза среднестатистического россиянина тропическими растениями.

Аллея привела его к одноэтажному домику, под широким навесом которого стояли крытые клеенкой столики. Народу под навесом было довольно много, столбом поднимался табачный дым.

Гарик пробрался к стойке, над которой висела вывеска, изображающая под надписью «Пивбар» развеселого рака с кружкой пива к клешне, и заказал себе две бутылки пива и порцию креветок.

Свободных столиков нигде не было, и Гарик решил присесть за столик, над которым маячила обтянутая черной рубашкой спина.

— Можно? — осведомился Гарик.

Человек повернулся, и Гарик, увидев лишенную всякой растительности голову и изувеченное почти до неузнаваемости лицо, растянул губы в улыбке.

— Привет! — сказал он.

Человек прищурился на Гарика.

— Ты кто? — глухо спросил он.

Гарик внимательно посмотрел на него. Не похоже было, что человек был сильно пьян, безумие, вызванное, кажется, вовсе не алкогольными парами, дрожало в его глазах.

Гарик опустился на стул напротив него.

— Я — Гарик, — сказал он. — Не помнишь? В поезде мы с тобой бухали. В вагоне-ресторане. Ты еще с дружбаном был… Как его?.. Тарас. — Гарик неожиданно рассмеялся. — Слушай, я частушку вспомнил — девчонки не хотят ни пива, ни кваса, хотят залупу у дяди Тараса… Ну что — вспомнил меня?

— А-а… — хрипло протянул человек, — фраер… Привет. Как тебя?

— Гарик, — несколько удивленно сказал Гарик. — Ты что — пьяный? А тебя Колобок зовут, я помню… Вот так встреча… Правду говорят, что Сочи — город маленький. Слушай, а где твой друг-то?

— Умер, — отрывисто сказал Колобок. — Вчера.

Гарик присвистнул. Теперь все становилось понятно — конечно, Колобок не пьян был.

— Пива будешь? — предложил Гарик.

Колобок кивнул.

Гарик пододвинул ему одну бутылку и открытую пачку сигарет. Колобок тут же вытащил сигарету и закурил, жадно затягиваясь.

Гарик не знал, с чего начать разговор. Он отхлебывал пива и смотрел, как Колобок, двигая кадыком на давно не бритой шее, всасывает в себя содержимое бутылки.

Пустую бутылку Колобок поставил под стол.