Внутри комната выглядела также хреново, как и внешний вид мотеля. Старая кровать, местами отклеившиеся обои, столик и тумба, на которую тысячу раз вылили все напитки мира от воды, до вина и самогонки. Окно возле двери и пожелтевший от старости кондиционер, который гудел так, что говорить приходилось чуть громче.

— Именно поэтому я и думаю, — Ким глотнул пива и почесал живот. — Может мне стоит приколоть тебя к очередному грузовику? Пускай бы он увёз тебя к приграничным землям, чтобы я и думать не мог о твоих делах. Ты небось с делами приехал? Ну на кой мне понадобилось идти против Крота? Сидел бы сейчас в своём доме…

— Он больше не твой, — посмотрел Киму в глаза и пожал плечами. — Теперь там живёт какой-то хрен из команды Грифа.

— Ну что за…! Ай! — Ким махнул рукой и залпом допил бутылку.

— И да, ты прав, — я стряхнул с кресла крошки и сел. — Я приехал с делом. И… не думаю, что стоит прикалывать меня к грузовику. Во-первых, — огибаю взглядом комнату, — терять тебе больше нечего, а во-вторых, получится ли? В прошлый раз я недооценил, что ты припрячешь пушку с ядрами, а без пушки шансов у тебя не так много.

— Ха! Продолжаешь недооценивать людей из Нейтральных земель?

— Ну… я знаешь ли, и сам потихоньку осваиваюсь. Хотя твоему фокусу с выбросом энергетического щита с удовольствием бы обучился. Покажешь?

— Вот вернёшь мою разрушенную жизнь, тогда и поговорим, — Острый Ким бросил бутылку в урну, и та зазвенела, ударившись о другие.

Разговор и шуточки-прибауточки, это, конечно, здорово, но… Ким на самом деле многое потерял, и он не шутил, когда говорил, что виновником его бед стал я. Конечно, он сам принял решение, но катализатором был я. И теперь я был должен ему. И он говорил об этом вполне серьёзно.

— Поговорим о деле?

— Как будто у меня есть выбор, — буркнул Ким, упал на кровать и заложил руки за голову.

— Ты знаком с Грифом?

— Ага, поэтому я здесь и сижу.

— Что думаешь?

— Гриф — зануда, ссыкло и… хреновый человек.

— Хреновый человек? Зануда и ссыкло понятно, а хреновый человек…, — я развёл руками.

— Гриф упивается властью. В любой форме и в любом проявлении. Хотя с виду по нему не скажешь. Шёл бы мимо, подумал: бесхребетный тюфяк. Да и в разговоре он такой же… для чужих. — Ким показал пальцем на маленький холодильник в углу. Я понял его без слов, метнулся и спустя десять секунд он лил в себя уже какую по счёту? Восьмую, не меньше. Во всяком случае, мусорное ведро заполнилось. Впрочем, реагировал на алкоголь он также, как и я на кофе. Если хотел, то позволял алкоголю его пьянить, если не хотел, выключал эффект энергией.

— Для чужих он — тюфяк, а для своих? — Напомнил я на чём мы остановились.

— Своих подчинённых он пожирал заживо. Душил поручениями, работой, пугал штрафами и увольнениями. Придумывал свои правила… «девушки должны ходить на работе в юбках» и занимался прочей подобной херней. На этой почве мы с ним и поссорились. Этот мудак так загнобил мою подругу, что та впала в депрессию. Я вмешался. Встретил этого козла возле дома, сломал ему руку и набил морду так, что он два месяца на работе не появлялся. Хм…, — Ким посмотрел на пивную этикетку, а затем на засохшую кровь на стене. — И вот, бля, аукнулось! Он же мстительный до безумия ублюдок, а физическое насилие для него — самое большое унижение. Ту выходку он мне ни за что не простит. Так что в город Горняков мне дороги нету.

— Хуже, чем Крот?

— Пф-ф-ф-ф! Крот был просто жлобом и безумным трудоголиком, а этот — маньяк. Крот топил за эффективное предприятие и объёмы, а этот захочет подмять всё под себя. Прошло совсем немного времени. Гриф скоро освоится, ощутит масштабы своей власти и тогда покажет. Уж поверь. Бойни на руднике покажутся цветочками. Гриф — худшее, что могло случится с городом Горняков.

Я не спал тридцать пять часов и не похоже было, что в ближайшее время лягу. Острый Ким сказал, что проголодался и предложил продолжить разговор в кафешке при мотеле. Туда и пошли. Затасканные диванчики, скатерти на столах… серьёзно. Скатерти? А ещё гудящий вентилятор под потолком и настолько грязные окна, что с трудом различишь проезжающие машины. Не очень-то мне хотелось есть в такой забегаловке, особенно, если представить, что творилось на кухне. Но я заказал и был приятно удивлён. Картофельные оладьи с мясом и сметаной оказались очень даже ничего, а кофе — сносный.

Ким же взял бургер и ещё пива. Официантка — полноватая девчонка с симпатичным лицом спросила: будет ли Ким читать Истовскую газету. Отказался.

— С Грифом более или менее понятно, — начал я. — Понятно, что засранец он редкостный и просто так подвинуть его не получится. Впрочем, на это я и не рассчитывал, но и увидеть тебя в дешевом мотеле я тоже не рассчитывал. После того ЧТО ты сделал для Восточных, они должны тебя на руках носить. Разве нет?

— Как видишь, — Ким повертел головой.

— Как так вышло?

— Ты знаешь, я пока и сам плохо понимаю, — Ким вгрызся в бургер и долго жевал. — Восточные — это компания и Братство в одном лице. Управляет ими семья Сков, а точнее — Сков Старший.

Это я помнил и без подсказок. Как-никак мы вчетвером разговаривали по поводу засады для наёмников Крота. Я, Питон, Ким и Сков Старший. Говорили Ким со Сковом, а мы с Питоном висели на телефонах, как слушатели. Так вот этот Сков показался мне порядочным мужиком. Мог ли я ошибаться? Может быть… Как бы там ни было Сков понял, что его жизнь висит на волоске. И был готов отдать нам чуть ли не половину компании, только бы мы помогли.

— Вы договаривались о награде за помощь? — Подтолкнул я рассказ вперёд, понимая, что проблема кроется именно в этом.

— Нет, — Ким помотал головой, а после кивнул. — Вернее — да, но… Восточные были одной ногой в могиле. Я сказал, что решим вопрос, а потом поговорим об всём остальном.

— И?

— Когда всё прошло успешно…

— А как, кстати, всё прошло?

Конечно, я хотел поскорее докопаться до сути. Но не мог не спросить ог. Острый Ким и Питон — два незнакомых человека. Сорганизовались за полтора дня и остановили отряд одарённых наёмников. Ну как об этом не спросить?

— Да-а-а, — Ким заулыбался. — Если бы те придурки хоть на секунду задумались, что им окажут сопротивление, то проблем бы доставили порядком, а то и вовсе перебили половину Восточных и подожгли к хренам офис. Но наёмники ехали на бойню. Рассчитывали подъехать с заднего хода, ворваться в офис и перестрелять простаков на пару с кучкой слабых охранников. На этом мы их и взяли. Заблокировали двери гарпуном и обстреляли лобовуху краской. Получили статичную железную коробку с мясом внутри. Швырнули под днище пару гранат и добили тех, кому не повезло погибнуть быстро.

— Неплохо, — отдаю дань уважения медленным кивком. — И что было после того, как всё прошло успешно?