редко, при ней всегда была гувернантка, а сама Ребекка отличалась на редкость добрым и покладистым нравом, чего не скажешь о Кларабель.

– Как романтично! Дайте мне платок, высморкаю туда свои розовые сопли, – скривилась она. – У тебя явно какое-нибудь психологическое расстройство, из-за которого жертва влюбляется в своего спасителя. Брат Риз поставил бы точный диагноз. – Клара подошла к Саю и толкнула его в плечо. – Так непривычно, что ты женился, еще и на старухе! Но у нее хотя бы домишко неплохой, всегда хотела иметь отдельную комнату!

– Это все номера для посетителей нашего трактира. Милое дитя, тебя я устрою на чердаке, пока твой братик ищет в памяти людей, готовых приглядеть за вами. – Выжимать из себя милую улыбку становилось все сложнее, но я старалась.

– А за нами не надо приглядывать, можешь расслабиться! Так что останемся здесь. Пойду поищу комнату с видом на горы!

– Постой! – Я отлепилась от малыша, догнала девчонку и схватила ее за руку. – Видишь ли, мы с твоим братом недавно поженились и хотели бы больше времени проводить друг с другом, а не тратить его на вас.

– Я буду стучаться, если решу к вам зайти! Где здесь кухня, кстати? Мы голодные.

– Вот там, заодно что-нибудь приготовишь.

«Если найдешь из чего!» – мысленно добавила я, но девчонка снова закатила глаза и утопала по коридору. Как же она раздражает! Просто брр-р! Но не воевать же с девчонкой?

А с кем надо? С королем? Первым за множество лет, кто решил дать магам поблажку? Бургомистром Дагры, столько всего сделавшим для города? Рейгалем Флинном, спасшим мою сестру? Или вот с этим несчастным ловчим, который просто делал свое дело? Нет, надо просто довести до ума свое заклятие – и жить дальше спокойно, разговаривая с ними на равных, а не как затравленный зверь.

Кстати, о нем… Надо пойти растолочь рога шипоглава и дорисовать пару частей схемы, но для этого придется спуститься в подвал и оставить Сая наедине с его родней.

– На пару слов. – Я поймала его за рукав и потащила в пустую комнату, пока Берт увлекся картинами на стенах. – Сейчас ты затаишься в комнате, а завтра я открою новый портал, ты отправишься в Дагру и закупишь все необходимое. А чтобы не было соблазна сбежать или сдать меня – младшие Уорты останутся здесь.

– Я не настолько тебе доверяю. – Сай резко шагнул вперед и прижал меня спиной к двери, сам навис сверху и упер ладонь рядом с моей головой. – Ты – неадекватная магичка, которая неизвестно как собрала себе целый зверинец и грозилась убить короля. И теперь на полном серьезе предлагаешь оставить с тобой детей? Никогда!

– А у тебя есть выбор? Могу сразу их прикончить. Потом Ривертонга и его людей, тебя оставлю напоследок. Большую часть тебя.

Сай глядел на меня и скрипел зубами, а глаза все сильнее светились от магии. Сейчас как шандарахнет по мне молнией – и прощайте все гениальные планы…

Но малыш сдержался.

– Ненавижу.

– Не все браки счастливые. – Я погладила его по щеке, затем подалась навстречу, наслаждаясь тем, как резко расширились его зрачки, затрепетали ноздри, дыхание стало быстрым и жарким. – Наш еще не самый неудачный.

Мышцы на его шее напряглись под моими пальцами, как будто грозовой лис хотел вздыбить шерсть и зарычать. Моя лисица тоже мела хвостом, но больше идти у нее на поводу я не собиралась: уже знала, чем это может закончиться.

– Мы не женаты, – огрызнулся Сай и наклонился совсем близко к моим губам.

– Зато уже связывали друг друга. Не каждая пара так далеко заходит.

– Угу, неплохо вышло, я бы повторил.

Дверь за моей спиной вдруг заходила ходуном от чьих-то ударов.

– Эй, молодожены! – заорала Кларабель. – Там приехал какой-то старикан, зовет вас.

Глава 11

Иногда Саю казалось, что он стремительно летит в бездну без всякой надежды ухватиться за выступ и спастись. Особенно сильно – когда он смотрел в глаза магички: темные, пугающие, вместе с тем притягательные до невозможности. Слышал ее дыхание, от которого зверь внутри рычал и требовал взять эту самку. Вот так прижимал ее, чувствуя рядом горячее тело. Сай ненавидел себя в такие моменты и мечтал, что однажды выпутается из всей этой истории с трактиром, но пока увязал все глубже, еще и младших с собой затянул.

Чем больше времени он проводил рядом с Гвен, тем меньше верил в ее злодейскую сущность и острее чувствовал, как она близка к срыву. Брат Риз наверняка рассказал бы что-то о спровоцированном насилии и душевных травмах магички, но его здесь не было, а Сай на лекциях частенько готовил домашнее задание по другим предметам, поэтому не мог уверенно швыряться терминами. Как вообще можно быть одновременно такой стервой и загнанной, испуганной лисичкой, которая на всех рычит, потому что боится?

На его счастье, в дверь постучала Клара, отчего Гвен сразу же помрачнела и отпихнула Сая подальше.

– Убью, – зашипела она, но на деле нацепила на лицо улыбку и понеслась к входной двери, как та самая добрая трактирщица.

Сай шел следом, хотя тоже не горел желанием с кем-нибудь общаться: отдохнуть бы, а потом уже разбираться с младшими и Гвен, трактиром и скорым визитом его величества. Его же снова придется кормить! А чем?

Вопрос отпал сразу, как только он открыл дверь: снаружи ждали трое груженных припасами осликов и тот самый придворный маг, сидевший на мохнатой коренастой лошади.

– Извиняюсь за поздний визит. – Он кивнул на поднимающуюся в небе половинку луны. – Подумал, ну куда молодоженам бежать за крупами? Им бы из кровати выбраться! Поэтому решил немного помочь с провизией.

– И оставили его величество без защиты?

– С ним еще четверо магов, а у вас никого, кроме той очаровательной госпожи. – Клара от этих слов мага громко фыркнула и спряталась в доме. – Быстро обзавелись детишками!

– Его сестра, – кисло ответила Гвен и подхватила Сая под локоть. – Внутри еще братик прячется. Делая добрые дела, так сложно остановиться… Я и не заметила, как взяла под опеку всю семейку моего любимого лиса.

– Всяко лучше, чем по озеру с призраками плавать, – отмахнулся маг, затем спешился и протянул Саю руку. – Дункан Лерой.

На месте высушенного годами старичка развернул крылья черный гриф, за которым стояло не меньше двух десятков других зверей. Стервятник Дунк – самый прославленный маг-воин, оберегающий уже третье поколение Ривертонгов. Сай представлял его выше и могущественнее, поэтому и не узнал. Впрочем, списывать Дунка со счетов было рано.