Так я делал раз десять. С момента побега прошло часа три. Берега не было видно.

Теперь я подумал: а что, если я плыву не в ту сторону? И не приближаюсь, а удаляюсь от берега? Вместе с этой мыслью по телу прошла нервная дрожь. Я начал вглядываться в горизонт. В предрассветных сумерках ничего не было видно. В этот момент правую ногу резко свело.

Я закричал от боли и резко ее распрямил. И тут же я почувствовал под собой твердую почву. От удивления я выругался и оперся второй ногой. Действительно, под ногами была самая настоящая почва.

И тут я понял, как сильно замерз. Я начал подпрыгивать в воде и размахивать руками из стороны в сторону. Помогали эти упражнения слабо. Так как я все равно по пояс находился в воде.

Через час стало светлее. И — о чудо! В метрах 400–500 от меня действительно находился скалистый остров. Я очень обрадовался. И с максимально возможной скоростью направился в его сторону. Еле волоча ноги, я вышел на каменистый пляж и упал.

Мгновенно на меня навалилась сильнейшая усталость. Не было сил даже открыть глаза. Боже! Как приятно лежать на этих холодных и отвратительных камнях. Какое же это блаженство, — никуда не плыть!

Я лежал совершенно неподвижно минут 15, пока в мое сознание не вползла мысль о том, что я замерз.

Нужно было встать и поискать себе более теплое убежище, да и остров не мешало осмотреть. Превозмогая усталость и холод, я приподнялся и пошел вдоль берега.

Остров, на котором я оказался, был крошечный. Площадью не более 200 квадратных метров. По сути, это была небольшая скала, на которой даже птиц не было. Ничего себе история, вот забросило, так забросило.

Нервы постепенно начинали сдавать. Порой мне казалось, что мне становится нечем дышать. В ногах появлялась какая-то омерзительная судорога. В животе комом варился противный кусок тошноты. Может, я умираю? Организм просто уже не выдерживает нагрузок и переживаний и машет мне флагом, что мне пора на покой?

Что же, это тоже выход. Тем паче, что при любых раскладах, не важно, в какой стране я бы находился, меня в конечном итоге ожидала именно эта участь. Я лег на камни. Может, действительно плюнуть на все и лежать здесь, пока не умру от голода или холода?

Меня ведь все равно никто не ищет, да и не найдет. Где находится берег, я не знаю. Уплыть отсюда я скорее всего не смогу. Да и куда мне плыть? Мой берег остался где-то далеко в 2008 году.

Наступило утро. Над головой убаюкивающе гудел ветер, одежда постепенно высохла, и мне стало не так холодно. Я смотрел на солнце, которое пробивалось сквозь тучи, и вспоминал свою жизнь. В голову пришли строчки, которые я слышал ранее:

И ветер поет, навевая мне.

Это она, музыка слов,

Музыка ветра.

Я начал вспоминать, как ходил на концерты, женщин, которых я любил, сына, всех людей, которые были мне дороги. Морские волны накатывались одна за другой. Я впал в дрему и минут через 15 проснулся от странного звука. Как будто далеко дрелью сверлили стену. Я открыл глаза, звук не исчез. Нет! Это была не дрель, где-то по морю плыла моторная лодка!

Вот удача! Хотя… а вдруг, это Миногер? Я аккуратно выглянул из за камня и понял, что это было совсем другое судно.

Я выбежал на пляж и начал размахивать руками. В лодке сидела девушка, которая вначале совсем не обратила на мои телодвижения никакого внимания.

Через минуту ее взгляд прошел в мою сторону.

— Эге-гей, — закричала она и развернула лодку к острову. — Я вас вижу, — продолжала кричать она, словно увидела не оборванного и изможденного человека, а рождественский торт.

Я подошел поближе и опустил голову. В прибрежной воде я увидел свое отражение.

— Ну что, дурик, — сказал я сам себе, — повезло тебе, ничего не скажешь.

К этому времени лодка подошла к берегу. Девушка выпрыгнула из нее и побежала навстречу.

— Вы потерпели кораблекрушение? — спросила она.

— Ну что-то типа того, спасибо вам огромное, что подплыли, я уж было думал, что все, помирать мне на этом острове суждено.

— Ой, ну что вы, какое — помирать? На этот остров раз в сутки заходит туристическое судно. Так что, если бы вы подождали еще пару часиков и не заметили мою лодку, то спасать вас пришлось бы совершенно другим людям, а не мне. Давайте пройдем в лодку, я вас на берег доставлю. Вас куда, в Сухуми?

Я задумался. А действительно? Куда дальше и что мне вообще делать?

В любом случае, дабы не вызывать подозрений, надо добраться до берега. А там уже рассуждать дальше.

— Да, давайте в Сухуми.

— Ну и отлично, я как раз туда плыву. Я вообще сюда случайно заплыла. Подумала, дай мимо острова прокачусь.

Я залез в лодку. Первое, что я увидел, — это корзинка с припасами и водой.

Тут я сообразил, что уже давно хочу есть.

Мой взгляд был до того красноречивый, что девушка тут же предложила:

— Вы наверное есть хотите?

— Да, есть немого, кстати, я ведь должен знать, как зовут мою спасительницу.

— А ведь верно, мы забыли познакомиться. Давайте это сделаем, вас как зовут?

— Меня Анатолий Петров, а вас?

— Очень приятно, а меня Таня Молованова. Я работаю в библиотеке, а вы где?

— А я продаю стиральные машинки…

— Ух ты, с дефицитным товаром, значит, работаете, молодец! Хотя, поговаривают, что скоро дефицита вообще не будет. Такие перемены в нашей стране. Вы вот как к ним относитесь?

Немного прожевав еду, но все еще с набитым ртом, я прогудел:

— Я крайне положительно, без них нашей стране будет гораздо хуже.

— А я вот не могу понять. С одной стороны, вроде все нормально. А с другой — как-то тревожно. И бабушка моя говорит, что не нужны они. А то действительно странно получается. Всю жизнь социализм и коммунизм строили, а капитализм был отсталым строем. И тут, здрасьте, опять капитализм, хоть и народный.

— А чего, собственно говоря, тут плохого?

— Ну партии и правительству оно, конечно, видней, тем паче, что, как пишут в газетах, и Ленин и Маркс говорили о том, что после социализма должен быть народный капитализм, а уже потом коммунизм. А еще странные вещи народ говорит, про начало всех этих реформ.

— А что говорит?

— А что это вы так интересуетесь? Вы не из КГБ часом?

— С чего вы решили?

— Ну вы же интересуетесь?

— Так конечно. Вы же так увлекательно рассказываете.

— Ну хорошо. Люди говорят, что недавно к нам на Землю прилетели из другой Галактики, и вот они встречались с Брежневым и рассказали ему про то, что реформы эти нужно начать делать.