поехать купить ему всё необходимое, а также погулять в парке. Пусть Билли найдёт себе друзей, — отличный повод не находится дома и не участвовать в этом спектакле.

Сын одобрительно кивнул и помчался в дом, зовя за собой нового друга.

Глава 25

Лэнс.

Машину мне, естественно, тут никто не выделит, поэтому приходится обращаться к водителю Стива. Я бы лучше, сама села за руль, было бы спокойнее без надзора.

— И куда вы собрались? — сразу после обращения к водителю, зашёл недовольный Стивен, ему, конечно же, уже доложили о моём намерении покинуть дом.

— Хотим прогулять собаку, и прикупить необходимое для неё, — безэмоционально выдала правду.

— Не сейчас. Сегодня важный день, — Стив махнул жестом водителю и тот ушёл прочь.

— Помнишь, мы не заключённые? — я подошла максимально близко, чтобы Майк не слышал перепалки, между нами. — Не хочу, чтобы мы с сыном были экспонатами в твоей выставке перед отцом.

— Отцом? — усмехнулся Крофорд. — Я не видел его очень давно и, надеюсь, больше никогда не увидеть. Сегодня приезжает мой дед — Чарльз.

Я с ним не знакома. Но когда-то Стив упоминал о дедушке, как о человеке, передавшему ему управление компанией.

— Чарльз хочет познакомиться с моим сыном. Со своим правнуком, — почти шёпотом объяснил причину приезда деда. — Да, я ему сказал. От него у меня секретов нет, — отреагировал Стивен на мой удивлённый взгляд.

— Майк, — обернулась к сыну, который всё тискал щенка. — Сегодня не получится поехать. Дедушка, который подарил тебе Билла, хочет познакомиться.

— Хорошо. Тогда завтра поедем. Можно я с Билли пойду в комнату? — щенок скакал рядом с Майком, слегка прикусывая его за руки.

— Да. Марта присмотрит за тобой, — говорила я с сыном, но обращалась к няне.

Я собиралась затаиться в комнате, подумать или может, почитать.

— У меня к тебе просьба, — окликнул меня Стив.

По выражению его лица, я поняла, просьба будет не простой. Точно не помыть посуду или приготовить ужин, что-то более личное.

— Ты должна мне подыграть, — выдохнул Стив.

Я молчала, не понимая, о чём идёт речь. В чём подыграть, что именно я должна сделать?

— Сегодня ты моя любимая и любящая жена, — на одном дыхании выговаривает мужчина. — Узнав, о том, что у его единственного любимого внука, есть сын. Чарльз взволновался о том, что мальчишка растёт без женской любви, так как думал, что получил его от одной из многочисленных левых девок.

В моих глазах загорелся огонёк — огонёк ревности. Но, какого чёрта?

— Я успокоил его, сказав, что мать ребёнка — моя жена. И он тут же захотел познакомиться, — развёл руками. — Возражать я не стал, у него слабое сердце, а они с бабушкой прожили больше сорока лет вместе, пока та не скончалась, — с теплотой произнёс мужчина. — Он до сих пор не может простить отца, за испорченную жизнь матери — его дочери, — вся теплота ту же испарилась, уступив место ненависти. — А узнай, он, что у нас общий ребёнок и живём мы как соседи, его сердце не выдержит.

Я долго смотрела в его глаза и не могла решиться.

— А как же «от него у меня секретов нет»? Да и Майк? Он-то не знает правды, — спросила, а сама испугалась, вдруг уже знает.

— С Майком я договорился. Попросил, поиграть в небольшую игру. И тот с радостью, согласился называть меня папой, — по его лицу растеклась улыбка, выглядит как счастливый кот, наевшийся сметаны.

И когда только успел? Наверное, сын растаял после кино и батутов.

— Я соглашусь, но при одном условии, — в голове созрел отличный план, решающий все мои проблемы.

Глава 26

Лэнс.

— Каком? — с опаской.

Стив понимал, что я не упущу такую возможность и уже обо всём догадался, но надеялся, что его догадки окажутся неправильными.

— Когда весь этот спектакль закончится, мы уедем в Вашингтон! — твёрдо произнесла, давая понять, что это окончательная цена, за всё происходящее и торговаться я не обираюсь.

Да может это и подло. Но я хочу вернуть свою прежнюю жизнь.

— Нет! — он махнул рукой и подошёл ближе. — Это не обсуждается.

— Тогда выпутывайся сам! — я тоже сделала шаг навстречу.

Я прекрасно понимаю, что это мой единственный шанс вернуть свою жизнь, поэтому даже не подумаю сдаться.

Расстояния между нами составляло пару сантиметров. Только сейчас заметила, что мы привлекли внимание всего дома.

Усмехнулась и уже хотела уходить, но Стивен схватил меня за запястье и притянул меня к себе.

— Хорошо, — угрюмо шепнул он мне на ухо. — Но знай, ты запомнишь этот вечер, — резко сменил настроение на игривое. — Я сделаю всё, чтобы игра стоила свеч! — щёлкнул он меня по носу.

Его слова заставили насторожиться, но лишь на секунду. Мысль о том, что скоро мы будем дома, в Вашингтоне грела лучше любого камина. Настроение подскочило на максимум. И я готова выдержать всё, чтобы снова стать свободной.

Когда день близился к завершению, в дверь постучали: девушка, светлые длинные волосы, забранные в хвост, большие карие глаза, маленький аккуратный носик и тонкие губы. С отличной фигурой и длинными ногами.

— Мистер Крофорд просил передать вам, — она протянула платье в обвёртке из магазина. — Попросил вас одеваться и спускаться. Майка уже собрали, он в гостиной.

— Хорошо, спасибо.

Девушка положила вещь на кровать и вышла. С такими данными она легко могла работать в модельном агентстве. Что её держит тут? Интересно, мой новоиспечённый муж спит с ней?

Хотя какая мне разница с кем он спит. Скоро его не будет в моей жизни. Но всё равно внутри что-то кольнуло.

Платье невероятной красоты. Нежно-голубое, в пол. Свободный рукав три четверти, или как его называют — клин, широкий пояс в цвет и вишенка на торте — открытая спина, вырез не глубокий, поэтому это не выглядит вульгарно. Также отсутствует декольте, что делает платье более лёгким. В нём я была похожа на диснеевскую принцессу.

Когда я спустилась, за столом уже сидели Крофорды и Майк, рядом лежал Билли. Мы и правда были похожи на счастливую семью.

— Познакомься, — обращался к дедушке Стив. — Это моя Эбигейл, — он положил ладонь на мою открытую спину, отчего я невольно дёрнулась, а по коже побежали мурашки.

— Чарльз, — поцеловал мне руку мужчина. — Вы настоящая красавица. Вам можно простить любое опоздание, — улыбался старичок. Для своих лет он выглядел прекрасно, даже седина ему по-особенному шла.

— Спасибо, — улыбнулась и села рядом с Майком, напротив Стива.

— И не стыдно было прятать такое сокровище от любимого деда? — толкнул Чарльз